泉城。
楚烈看着谍报，心里一万只草兽奔腾而过，原本朝廷减少了粮草的供应，楚烈就有意见，但是因为自己抗旨在先，也就没有计较了。后来楚隆改革征兵，新征近百万新兵，凤凰军未添一兵一卒就心里不舒服，现在还派三十万大军过来，这不是明摆着要排挤他出泉城吗！这三十万大军比魁州的百万大军更加让楚烈心慌。
这易盛岳他自然是知晓的，老谋深算，作为外戚，他一直不显山不露水，但是却掌控着帝都的命脉，这么多年来，都能安于蛰伏，必定是个棘手的对手。
帅营中。楚烈和一众将领。
“这易盛岳一来，今后到底听谁的？”一小将说道。
他们知道，这三十万大军一来，必定是针对他们的，抢夺泉城，抢夺霹雳战车。一旦他们失去这些，凤凰军就如同砧上的鱼肉，被人任意拿捏。加上朝廷对凤凰军的态度，肯定会被充作炮灰。
“这该如何是好？”
众人无语，他们都是武将，让他们打仗还行，让他们玩这诡诈之术可不行。他们齐刷刷的转头看向了叶伦。在这里叶伦是读书人。
叶伦也是一阵苦笑，这次比上次借车还要难处理。一山容二虎，死局啊。更何况易盛岳还有朝廷的支持。
“我对着易盛岳不甚了解，也不知该如何做，这是个难解的死局。”叶伦摇了摇头。外戚掌权，历来是大忌，如今楚隆却派易盛岳领大军，这不正常，这是豪赌。既然是豪赌，就必有一方倾家荡产。
“叶伦，你也别掖着了，放心大胆的说。”楚烈给叶伦打气。
“此次，易盛岳来，必定是要夺取这泉城的一切的，现在泉城是整个云州主心骨，可以说，泉城在，云州就在。陛下既然能派易盛岳领军，那说明他在朝堂已经没有信得过的人了，他也是放手一搏，一定要控制住泉城。只有控制住泉城，才能镇压朝堂上的一切暗涌。他才有机会稳住现有政权，徐徐图之。以前，陛下偏向将军，也是这个原因，现在，将军你已经忤逆他了，自然是要换信得过的人来掌控泉城的。”
楚烈一听，眉头一皱，看来是真的没办法了。
“此时，我们是非常的被动。以前，我们一边依赖朝廷的粮草，一边却无视朝廷的威严，是我们自负了。现在，夺权的人来了，我们妥协，势必会沦为炮灰，我们不妥协，朝廷会制裁我们，甚至会把我们定为叛国。现在有两条路在我们面前，就看大家想怎么走了。”叶伦说道。
“哪两条路？”
“一条是，只保全自身，那么家人或族人就陷于万劫不复之地；二条是，牺牲自己，换取家人和族人的安稳。”这两条路，无法避免，总归要选一条。两条路没有所谓的好与坏，都只是人的本能体现。
“这也太难选择了。”众将心想。自己参军，无非是为了出人头地，给家人一个更好的生活。如果自己死了，谁又能确保自己的家人能过得好呢？痛苦，太痛苦了。
争论没有结果，众人散去。
楚烈呆在帅营未眠，他在挣扎，他内心是抗拒的，他大柱国，如果失去了泉城，他什么也不是，最好的结果是几间房，几亩地，几个仆人，默默无闻的了却残生。他想到了楚明，可他没有楚明的时运，他太过于在乎名声。他内心是忠于朝廷的，可是现在朝廷却要置他于死地。他囿于泉城，绑在了霹雳战车上了，他此时才意识到，他也没什么本事，凭他的能力无法保全泉城，保全战车，保全凤凰军，他不够狠心，当不好将军。
“将军，还不休息？”有人说话，是叶伦。
“叶伦啊，你也睡不着？”楚烈问。
“嗯。看见灯亮着，就过来看看。”
“叶伦，如果让你选，你会怎么选？”
“我啊，我会选择保全自己，我是个自私的人。”叶伦回答。
“如何能保全自己？”楚烈问。
“我三年科举不第，只因我是寒门子弟。来投军，自是想要有一番作为的，有幸得到将军器重。如果到了那一天，易盛岳自然是不会再重用我等，也许，到时，我逃去龙城。龙城离得近。”
两人再无言语。
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