在村子东头，有一座温馨的小院，院子不大，却被小夏一家打理得井井有条。院子里种满了各种各样的果树，每到收获的季节，果香四溢。其中，那棵老苹果树最为显眼，枝繁叶茂，宛如一把巨大的绿伞。每至秋天，红彤彤的苹果挂满枝头，在阳光的照耀下闪烁着诱人的光泽，这里便成了小夏和小伙伴们最爱的乐园，他们在树下嬉笑玩耍，分享着童年的欢乐。
然而，平静的生活在小樱被小夏家的小白狗咬伤后彻底被打破。从那之后，小夏妈妈像是变了一个人。曾经温柔和善的她，变得暴躁易怒，一点小事就能引发她的雷霆之怒。她常常一个人坐在角落里，眼神中满是恐惧与不安，嘴里还不时嘟囔着一些让人听不懂的话，仿佛被什么东西紧紧纠缠，无法挣脱。
小夏和爸爸看在眼里，急在心里，却又无计可施。村里的老人们纷纷摇头，叹息着说小夏妈妈许是受了惊吓，魂儿都被吓跑了，最好找个懂行的人来招招魂，把丢失的魂魄找回来。可小夏爸爸工作繁忙，整日奔波劳累，这件事便在忙碌中被搁置了下来。日子一天天过去，小夏妈妈的情况却愈发糟糕，家里的气氛也变得压抑而沉重。
两个月后的一个夜晚，万籁俱寂，小夏正沉浸在甜美的梦乡中，突然，一阵奇怪的声音将她从睡梦中惊醒。那声音仿佛来自遥远的地方，又似乎近在耳边，像是一只猫头鹰在凄厉地啼叫，划破了夜的宁静。小夏的心跳陡然加快，她惊恐地睁开眼睛，竖起耳朵仔细聆听。那声音断断续续，透着一股说不出的诡异。
第二天，小夏发现村口的人们都在交头接耳，脸上带着忧虑和恐惧。原来，大家这几天都听到了猫头鹰的叫声。在农村，猫头鹰一直被视为不祥之物，被称作“报丧鸟”。人们深信，它能敏锐地察觉到将死之人的气息，然后在附近发出凄厉的叫声，预示着不幸或灾难即将降临。小夏虽然年纪小，对这些说法似懂非懂，但内心深处也涌起了一股莫名的不安。
她满心疑惑地跑去问妈妈，可妈妈只是脸色苍白如纸，嘴唇颤抖着，什么也说不出来。小夏又想等爸爸回来问问，然而爸爸每天回到家时，都已经疲惫不堪，连说话的力气都没有，一进屋就倒头呼呼大睡。小夏只能把满心的恐惧和疑惑深深埋在心底，独自承受着这份不安。
又过了几天，一个更加恐怖的夜晚来临了。小夏睡得正香，突然被一阵奇怪的声音惊醒。那声音低沉而压抑，像是有人在低声哭泣，又像是有人在她耳边轻轻呢喃，诉说着不为人知的秘密。小夏的身体瞬间僵硬，她惊恐地睁开眼睛，借着窗外洒进来的微弱月光，看到院子里的老苹果树下似乎有个模糊的影子在晃动。
小夏吓得浑身发抖，赶紧把头蒙在被子里，双手紧紧捂住耳朵，试图隔绝那可怕的声音。可是，那声音却像有魔力一般，越来越清晰，甚至还隐隐约约地呼唤着小夏妈妈的名字。小夏的好奇心终于战胜了恐惧，她忍不住偷偷从被子里爬出来，小心翼翼地透过窗户往外看去。
只见那个影子在黑暗中缓缓移动，慢慢地靠近了房子。它的动作迟缓而诡异，时而停下，时而又向前挪动，仿佛在寻找着什么，又像是在等待着什么。小夏的心跳急剧加速，她感觉自己的呼吸都要停止了。她想要大声叫醒妈妈，可喉咙像是被什么东西哽住了，发不出一点声音。
就在这时，小夏的妈妈突然从房间里走了出来。她的脚步轻飘飘的，眼神空洞无神，像是被什么无形的力量控制了一样。她径直朝着院子里的老苹果树走去，一步一步，丝毫没有犹豫。小夏惊恐地瞪大了眼睛，眼睁睁地看着妈妈走向那个可怕的影子，却无能为力。
妈妈走到苹果树下，那个影子突然变得清晰起来，小夏惊恐地发现，竟然是小樱！小樱的脸上布满了血迹，原本清澈的眼睛里充满了恐惧和痛苦。她伸出一只苍白的手，向着小夏妈妈的方向，像是在向她求助，又像是在愤怒地控诉着什么
小夏妈妈站在那里，一动不动，仿佛被定住了一般。月光洒在她的身上，映出一片惨白的光。小樱的影子在月光下渐渐变得模糊，最后消失在了空气中。小夏妈妈突然发出一声凄厉的尖叫，然后重重地摔倒在地上。小夏再也忍不住了，放声大哭起来。哭声划破了寂静的夜空，也惊醒了正在熟睡的爸爸。
爸爸急忙从房间里跑出来，看到院子里的情景，顿时惊呆了。他赶紧把妈妈抱回房间，可是妈妈却一直昏迷不醒，怎么叫都叫不醒。小夏爸爸这才意识到事情的严重性，他心急如焚，懊悔自己之前没有重视妈妈的异常。
第二天一大早，小夏爸爸四处打听，终于找到了隔壁村里有名的张大爷。张大爷来到小夏家后，神情凝重地围着院子转了好几圈，最后在老苹果树下停了下来。他皱着眉头，嘴里念念有词，仔细地观察着苹果树的每一处细节。
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