谨身殿中，地龙熊熊燃烧，暖烘烘的热气弥漫四周，金砖地面都被烘得温热。然而，朱允炆端坐在御座之上，却如坠冰窟，彻骨寒意从心底悄然蔓延，丝丝缕缕，无孔不入。
他的手指不自觉地抬起，缓缓摩挲着手中那枚鎏金错银虎符。这虎符，自蓝玉案事发后收缴而来，历经风波，如今传递至他手中，触手生温。其上繁复精致的纹路，此刻却难以引起他丝毫兴致，他的目光空洞而又深沉，似是透过虎符，看向了遥远的未知之地。
兵部官员恭敬地站在阶下，声音回荡在空旷的殿宇中：“陛下，盛庸将军已顺利接掌武德卫与龙骧卫，军权交接妥当。只是，神机营的火炮大多还滞留在凤阳。
凤阳路途遥远，加之近日雨雪频繁，道路泥泞难行，短时间内，实在难以将火炮全数调运到位……”官员的声音渐渐低了下去，殿内陷入一片死寂，唯有地龙燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。
“陛下！”齐泰步履匆匆，神色焦灼，一路疾行至朱允炆身前，双手高高捧起一封密函，声音因急切而微微发颤：“北平细作加急传回情报，燕军近日获朵颜三卫所赠蒙古良马，骑兵战力骤增，局势危急！”
朱允炆闻言，面色骤变，伸手接过密函。展开之际，目光不经意扫过奏折边角，那一枚熟悉的玉兰花押瞬间撞入眼帘。忆起香玺从前专注批点账本时的模样，那温婉的笑容、灵动的眼眸，仿若还在昨日 。
朱允炆眼眶陡然间泛起一层浓重的血色，牙关下意识狠狠咬紧，脸部肌肉因用力而微微抽搐。
他的手不受控制地收紧，死死攥住手中虎符，仿佛要将满心的悲恸、愤怒与不甘都注入其中。不过须臾，掌心已浸出层层冷汗，洇湿了虎符的鎏金表面 。
“传旨予盛庸，但凡拿获燕军斥候，”朱允炆嗓音沉郁，宛如寒夜古钟，每一个字都裹挟着彻骨森冷 ，“就地阉割，一个都不许放过！”少年天子痛失挚爱，往昔长久秉持的礼仪温良，在这蚀骨恨意中被彻底湮灭。
此刻，他心中唯有一个执念，那便是为香玺报仇雪恨，哪怕前路荆棘密布，需付出任何代价，亦绝不退缩、在所不惜。
黄子澄见状，急忙上前劝阻：“陛下，如此举措恐怕会激怒燕军，还望三思啊……”然而，他的话还没说完，朱允炆已怒不可遏，猛地抬手掀翻了案几上的钧窑天青釉茶瓯。
茶瓯砸落在金砖墁就的地面上，碎瓷四溅，迸射出一道道凄艳的寒光，恰似朱允炆此刻破碎又决绝的心境。“他朱棣要夺的，岂止是朕的江山！”
朱允炆霍然起身，瞠目裂眦，怒不可遏。他怒发几欲冲冠，声嘶力竭地咆哮：“传令于南直隶各卫所，若有能将燕庶人朱棣生擒之人，朕定赐莽玉，封万户侯，绝不食言！”言罢，袖袍随着他剧烈的动作肆意翻飞，那因愤怒而涨红的面庞上，写满了不计后果的偏执。
太和殿的蟠龙金柱映着烛火摇曳，方孝孺的象牙笏板"；咔嚓"；裂开细纹。他忽然撕开绯袍前襟，露出结痂的箭创——那是半月前燕军刺客留下的：“燕逆祸乱天下，罪行昭彰，人神共愤。若前方将士遇可诛杀之机，理当机立断，斩除此逆贼，方可永绝后患！”
朱允炆猛然掀翻御案，青花海水龙纹笔洗撞碎在柱础上。他赤脚踏过满地奏折，突然抓起传国玉玺狠狠砸向《皇明祖训》玉匣——匣内他曾写下"；不杀亲叔"；的戒令，那朱砂混着金粉书写的令条，在烛火中泛着血光。
“方希直！”天子抓起案头伽南香镇纸，香木嵌着的螺钿“永慕”二字生生剜进掌心，“你看看这个！”他甩出半幅染血的月华裙残片，正是香玺送回时穿的衣服。
殿外突然炸响惊雷，十二联珠冕旒的玉藻簌簌震颤。齐泰的乌纱帽被穿堂风卷落，露出鬓角用螺子黛遮掩的白发——这位兵部尚书已三日未眠推演战局。
“陛下！”方孝孺突然以头抢地，额血在金砖上洇出细线，“昔年玄武门之变，太宗皇帝...”话音未落，朱允炆已抽出洪武御赐龙泉剑，剑锋擦着老臣官帽掠过，削下半截湘妃竹笏板。
“朕要让他活着看金陵城头换王旗！”天子剑尖挑起残破的龙袍下摆，露出内衬上香玺为他调制的香囊，“要让他每日对着新铸的燕庶人跪像用膳，要让他亲耳听着'；永慕'；二字成为天下笑谈！”
三更鼓荡过空寂的丹墀，朱允炆独坐填漆戗金云龙纹宝座，手中摩挲着香玺留下的羊脂玉佩 。玉佩上留着一道极浅的裂纹——那是她为挣脱歹人的拉扯，慌乱间磕在桌角留下的。
“你说帝王星在紫微垣东北...”他忽然将玉佩砸向十二联珠冕旒，玉藻撞击声如骤雨，“如今帝星将倾，你的天机卦象何在！”
“允炆，若这江山束缚着你，不如与我一起逃跑！”西洋进贡的自鸣钟突兀鸣响，惊起梁间栖鸦四散，香玺的话语裹挟着往昔温度，在朱允炆耳畔幽幽回荡。他被抽去了所有理智，癫狂大笑，赤足奔过遍地奏折，尖锐碎瓷划破脚底，殷红血迹蜿蜒，仿若命运的谶语。
他恨朱棣的步步紧逼，更恨自己的执迷不悟。为何不能早些抛开一切，与香玺逃离这金碧辉煌的樊笼？为何非要执着于给她一片江山，却最终弄丢了她？如今，心中挚爱香消玉殒，他想要守护的人已不在，这场争斗恰似无根之萍，意义如泡沫般消散于无形。
胜败荣辱，皆成了过眼云烟；生死之间，也再难掀起他内心的波澜。若战败，他甘愿顺应命运的洪流，奔赴黄泉去追寻那束照亮过他生命的光；若战胜，这天下于他而言，不过是更为沉重的枷锁，锁住的是一颗千疮百孔、再无眷恋的心。
眼下，支撑他与朱棣苦苦对峙的，唯有满心蚀骨的怨愤。他怎会甘心就此作罢？他日思夜盼，渴望亲手擒住朱棣，当面痛斥：“四叔，缘何将我逼至这般绝境？”而后，将这曾被朱棣觊觎、视为珍宝的江山毫无留恋地摊开，让他看清，自己早已不屑一顾，一切不过是他的执念与妄想 。
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