指尖紧握着的青铜钥匙，仿若还残留着不久前沾染的血渍，那股浓郁的腥气丝丝缕缕，萦绕不散。我极为小心地将它悄悄抵在袖袋内侧，动作轻缓，生怕弄出一丝声响，惊扰了周遭那紧绷的静谧氛围。
不远处，汤瑶的剪影在窗纸上轻轻晃动，如同被微风拂动的烛火，摇曳生姿却又透着几分神秘。她正专注地将什么灰烬缓缓撒进铜盆之中，那动作带着一种不容打扰的虔诚。随着灰烬落入铜盆，一缕缕青烟袅袅升腾而起，逐渐凝成一张狰狞鬼脸的模样，正对着我龇牙咧嘴，似要择人而噬。就在这令人毛骨悚然的瞬间，我有意轻轻一动，让袖中那温润的玉珏相互碰撞，发出清脆悦耳的声响，打破了这诡异的死寂。
“郝公子。” 汤瑶推开门，那声音宛如从幽暗中飘来，带着一丝清冷。就在她开门的刹那，肩头那片原本干枯的荷，竟毫无征兆地突然碎成齑粉，簌簌落下，仿佛预示着什么即将发生的重大变故。
我缓缓摊开掌心，露出半枚闪烁着奇异光泽的钥匙。那金线缠绕在钥匙之上，在清冷的月光下，泛着仿若蛇鳞般的冷光，透着一股神秘莫测的气息。汤瑶见此，睫毛不由自主地微微颤了颤，像是被什么惊到了一般。与此同时，她袖中的符咒像是被一股无形的力量点燃，突然无风自燃起来。那青烟升腾，眼看着就要凝成神秘的饕餮纹，就在这千钧一发之际，我眼疾手快，迅速伸手掐灭了那闪烁的火星。
“申时三刻的篆文，” 我伸出指腹，轻轻摩挲着玉珏上的凹痕，声音低沉而富有磁性，“和祠堂地砖散发的龙涎香。” 汤瑶像是被触动了心底的某根弦，突然伸出手，紧紧抓住我的手腕。她的指尖冰冷刺骨，仿若深井寒玉，寒意瞬间顺着我的手腕蔓延开来。
我不经意间瞥见她领口处，若隐若现着蓝血斑痕，那是三日前在万宝阁，她不幸被毒镖擦过留下的旧伤。那伤痕犹如一道无法抹去的印记，诉说着当时的惊险与残酷。“他们用我母亲的遗物要挟。” 汤瑶突然神色激动，猛地扯开衣襟，只见她锁骨下方，赫然烙着一个血红色的饕餮印记。那图腾形状诡异，竟与赵家族徽有着七分相似，只是獠牙处多了一道触目惊心的裂痕，仿佛在无声地诉说着一段不为人知的过往。
我赶忙翻出白日里得到的符咒背面，仔细比对，惊奇地发现那残缺的纹路与汤瑶肩头的烙印严丝合缝，宛如天作之合。此时，祠堂方向传来了梆子声，更漏清晰地显示着亥时三刻。距离篆文提示的关键时辰，还有整整六个时辰，时间紧迫，每一分每一秒都显得无比珍贵。
汤瑶忽然情绪崩溃，将额头轻轻抵在我的肩头，她发间的沉水香混合着淡淡的血腥气，萦绕在我鼻尖。从她袖中悄然滑出半卷羊皮，上面精心绘制着赵府的密道图，在某处，还用醒目的朱砂圈着一个 “孙” 字。看到这个，我突然想起钱管家曾说过，孙少爷上月以修缮之名进过祠堂，这其中莫非有着千丝万缕的联系？
“他们要我盗取镇魂鼎。” 汤瑶的声音闷在我的衣襟里，带着一丝绝望与无助，“否则......” 我感受到她肩膀的微微颤抖，心中涌起一阵怜惜，伸手按住她的肩膀，试图给予她力量。而此时，青铜钥匙的棱角深深硌着我的掌心，仿佛在提醒着我即将面临的艰难处境。
还记得祠堂地砖下埋着前朝玉璧，这是三日前鉴宝会上，钱管家亲口所言。当时，孙少爷正饶有兴致地把玩着一把镶金嵌玉的匕首，那刀柄上的纹路，竟与汤瑶肩头的烙印如出一辙，这一切难道仅仅是巧合？
子时的梆子声突兀响起，惊起了栖息在枝头的寒鸦，它们扑棱着翅膀，发出阵阵凄厉的叫声。我反应迅速，拉着汤瑶闪身躲进回廊的暗处。慌乱之中，汤瑶发间的金步摇突然断裂，一颗颗晶莹的珍珠坠落，滚落向假山的缝隙之中。而在那缝隙里，隐约可见半截染血的麻绳，为这原本就神秘莫测的氛围，又增添了几分惊悚。
“明日申时。” 我将玉珏与钥匙小心地拼合在一起，刹那间，裂纹处渗出幽蓝的液体，散发着奇异的光芒。“劳烦姑娘演场戏。” 我轻声对汤瑶说道。汤瑶闻言，毫不犹豫地突然咬破指尖，在我掌心迅速画了一道符咒。那血纹刚一触碰到钥匙，神奇的事情发生了，青铜上的锈迹如同被施了魔法一般，纷纷剥落，露出里面赤金的芯。原来，这竟是开启镇魂鼎的密匙，这个发现让人心惊不已。
第二日的鉴宝会，我心怀计划，故意在孙少爷面前，装作不经意地擦拭玉珏。当他的目光触及到玉珏凹痕处的篆文时，我敏锐地捕捉到他眼中闪过的一丝惊慌，手中的茶盏也在不经意间裂开了细纹，这细微的变化，恰恰证实了我的猜测。钱管家前来添香时，我看似随意地提到昨夜祠堂传来的异响，那老头子手中的罗盘指针，竟突然疯狂地旋转起来，仿佛受到了某种强大力量的牵引。
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