姜子牙告别宋家庄后，踏上了前往孟津的路。他一路过关斩将，渡过黄河，朝着渑池县进发，目标直指临潼关。
走着走着，姜子牙发现前方路上乱哄哄的，一大群人哭哭啼啼。走近一看，原来是七八百号从朝歌逃出来的老百姓。这些人啊，有的是父亲拉着儿子，哭得稀里哗啦；有的是弟弟为哥哥抹眼泪，满脸悲戚；还有夫妻二人抱头痛哭，那场面，简直是人间惨剧，悲哭的声音在整条路上回荡。
姜子牙心里一紧，赶忙上前询问：“你们是朝歌的百姓吗？咋都跑这儿来了，发生啥事儿了？”
人群里有几个眼尖的，认出了姜子牙，一下子激动起来，大喊道：“姜老爷！真的是您啊！我们是朝歌的百姓。纣王要建鹿台，派崇侯虎那个大坏蛋去监督。这坏蛋可坏透了，每三个男丁就得抓走两个去干活，就算是家里的独苗也不放过。有钱的人家还能花钱买个清闲，可没钱的人，就只能在那儿累死累活。听说已经有好几万人累死了，尸体都被填到鹿台下面去了。这工程日夜不停，我们实在受不了这苦，就想着逃出五关，找条活路。可没想到，临潼关的总兵张老爷不让我们出关。要是被抓回去，那肯定是死路一条啊，所以我们才这么伤心地哭。”
姜子牙听了，眉头紧皱，一脸心疼地说：“大家别慌，先别急着哭。我去见见张总兵，跟他讲讲道理，替你们求求情，让他放你们出关。”
众人一听，像是抓住了救命稻草，连忙道谢：“姜老爷，您这可真是大好人啊！您的恩情就像天上的甘露，能让枯骨都重新焕发生机！”
姜子牙把行囊交给大家保管，然后独自朝着张总兵府走去。到了门口，总兵府的家人拦住他，问道：“你从哪儿来的？找我们老爷有啥事？”
姜子牙客客气气地说：“麻烦您通报一声，商都的下大夫姜尚前来拜见总兵大人。”
家人一听，赶紧进去通报：“老爷，商都的下大夫姜尚来拜访您啦。”
张凤一听，心里琢磨：“下大夫姜尚来拜访我……他是文官，我是武官；他在朝廷附近当官，我在这关隘驻守，以后说不定很多事儿还得麻烦他呢。”想到这儿，他连忙对左右说：“快，请他进来。”
姜子牙穿着一身道家打扮，没穿官服，直接走进府里，见到了张凤。张凤一看姜子牙这穿着，心里有点疑惑，坐在那儿问道：“来者何人？”
姜子牙回答：“我是下大夫姜尚。”
张凤接着问：“姜大夫，你怎么穿着道服就来了？这是为啥呀？”
姜子牙一脸严肃地说：“张总兵，我这次来，不为别的事儿，就是为了那些受苦的老百姓。您也知道，天子不太贤明，听了妲己的妖言，非要搞什么大规模土木工程，兴建鹿台，还让崇侯虎去监督工程。可崇侯虎那家伙，简直不是人，为了自己的私利，坑害万民，收受贿赂，一点都不把老百姓的死活放在心上。现在四方战事还没结束，上天也不停地示警，又是水灾又是旱灾的，老百姓根本没法好好生活，对朝廷失望透顶。可怜那些累死的军民，都被填到鹿台里了。纣王荒淫无度，奸臣们在一旁煽风点火，妲己那狐媚的手段，把圣上的脑子都给迷惑了。之前纣王还命令我去监督建造鹿台，我怎么能做那种欺骗君主、误国害民、浪费钱财的事儿呢？所以我就直言劝谏。结果天子不但不听，还想给我用刑。我本想着以死报答朝廷给我的爵禄之恩，可老天爷不让我死啊，承蒙天子赦免，放我回乡。这不，我走到您管辖的地方，看到好多百姓，拖家带口，哭哭啼啼，那场面太凄惨了。要是把他们抓回去，肯定会遭受炮烙、虿盆这些残酷刑罚，到时候肢体残缺，魂飞魄散。他们都是无辜的老百姓啊，我实在不忍心看到他们受苦，所以厚着脸皮来求您，希望您能放这些百姓出关，让他们从死里逃生。您要是答应了，那可是天大的恩情，就像上天有好生之德一样。”
张凤听完，不但不同情，反而大怒，吼道：“你就是个江湖术士，好不容易当了官，富贵了，不想着报答君主的恩情，反倒想用这些花言巧语来迷惑我。那些逃民都是不忠诚的人，我要是听了你的话，放他们出关，那我不就成了不义之人了吗？我受命掌管这关隘，自然要尽到臣子的职责。逃民们违反了国法，不遵守国家规定，就应该被抓起来，押解到朝歌去。我本来想着，只要不让他们出关，他们自己就会回去，已经算是给他们留了条活路。要是按照国法，连你都得一起押解回朝歌，来端正国法。不过咱们初次见面，我就暂且饶了你。”说完，他对着两边的人喝道：“把姜尚给我叉出去！”
众人得令，一声吆喝，就把姜子牙给推了出去。姜子牙被推出来的时候，满脸羞愧，心里别提多憋屈了。
那些百姓眼巴巴地看着姜子牙回来，赶紧围上去问：“姜老爷，张老爷答应放我们出关了吗？”
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