“对，你看看，我这几个兄弟，这样的好身板，真是干活的一把好手！这样吧，我们不要钱也行，只要你们管饭，行不行？给个痛快话！”
小乔治顺势望去，见到拉法叶的蓝眼睛中，真诚无比的眼神，活脱脱一个穷苦惯了的老实人。这下，他终于动了恻隐之念，最后一道防线也被攻破了。
“成吧，那你这几位兄弟就跟我们上船来吧，查尔斯，回头你可别忘了，多在你们柯林队长面前替我美言两句。我是冒了被逐出帮派的风险，给兄弟们找碗饭吃的啊！”
总算磨到小乔治松口，查尔斯眉开眼笑，倒比起一张黑脸更加令人心惊。布伦也在心里窃笑：“乔治大哥，要是你知道面前的就是你心心念念的柯林大哥，不把你吓一大跳？”
“跟我来吧。”
三人装出木讷的样子，在小乔治一瘸一拐的带领下，从后门走出来，到了码头边上。
莱茵河水的腥味，混杂着码头工人身上挥之不去的汗味，虽然比起街道上的轻了点，还是让奥康和拉法叶闻着直皱眉头。从拉特兰的修道院到法洛兰的宫廷，他们哪儿闻过这种气味？
柯林照着他们背后一人锤了一拳，提醒他们表现得自然些。
下城区的苦出身，可不会这般娇生惯养。
有小乔治刷脸，他们一路通行无阻，虽然把守码头的守卫看着他们几人实在面生的紧，但有小乔治点头，他们也懒得搜查盘问，给自己省些麻烦。
反正人又不是自己带来的，出了什么事小乔治担着，现在帮内的局势，叫外来人搞得风云变幻，他们一群老油子自然懂得明哲保身。
“走快些，乔治！怎么花了这么久时间？”
在布伦的搀扶下，小乔治苦着脸，挪动着脚步，靠到一个水手打扮的男人边上，赔笑道：“扎克大爷，我这瘸子，想走也走不快啊，人我给您带到了，您就别怪我了。”
满脸胡茬，显然老久没刮过胡子的扎克一拍大腿，扬起头对他斜目而视。
“你等的起，我等不起啊，小乔治。我们船长发话了，下午教堂敲钟之前要把货搬完，明晚上直接到巴塞尔，还放出话来，到不了就把我扔到莱茵河去，不，是要把我活剐了，一片一片扔到河里喂鱼。”
“怎地不是把你扔莱茵河去？”
“因为船长知道，游泳大王扎克能自个儿游回孚日城啊！”
两人齐声大笑，趁着这个间隙，柯林迅速抬头打量了一眼“鹦鹉号”。
这是艘足有三四层楼高的大家伙，哪怕靠了岸吃水也很深，配上高耸入云的桅杆，十分有视觉冲击力。
柯林估计，“鹦鹉号”应是弗兰德斯的海船改装而成，这等体量，实在不像常在莱茵河跑货运的。
不过商船大一点也正合他意，待会上去就方便躲藏了——
有冥河回眸术式在手，糊弄几个凡人轻而易举。
“行行行，别让扎克大哥等着急了，你们赶紧上去帮忙吧。”
小乔治摆摆手，扎克让出一条道路，目送三个穿着褐色粗布衣服的“码头工人”，穿过冬日里汗如雨下的工人，顺着爬梯上到鹦鹉号。不一会儿就扛着大袋粮食走回船边，麻利地扔到下面嗷嗷待哺的小船上。
“看不出，这三个闷葫芦不怎么说话，干起活来倒上心得很。”扎克眯起眼盯着柯林三人，点评道。
望着三个埋头干活的身影，小乔治嘿嘿一笑，最后一点心虚也消失了。
“那是的，我还会敷衍你吗？给你找来的人绝对都是好手，你就放心吧，去巴塞尔赚大钱！别忘了把他们的工钱结我帐上就行！”
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当天晚上，有船员在甲板上看见人影坠入莱茵河。
他赌咒发誓，自己是借着月光亲眼看见的，一定是扎克装卸货物太慢惹恼了船长，被扔到莱茵河冰冷的河水里去了。
不消一个晚上，扎克跳河的消息传遍整个船舱。当扎克第二天走出二副的单间，出现在甲板上，看到人人一副惊悚的神情，还以为月之森的异怪魔灵终于飘到了莱茵河里。
“告诉我，你们是晚上见到了塞壬不成？一个个都这副见了鬼的模样。”
“或许是的，扎克大人。”被揪出来造谣生事的船员，垂头丧气地说道。
结局仍然是扎克被扔到了莱茵河里。除了他，再也没人见过那三个上船帮工的码头工人，仿佛只存在于他脑海里的臆想。
为了逃避事后惩罚顺便昧下工钱，就连小乔治也矢口否认。船长认定，扎克一定是跟下城区浓妆艳抹的花裙子流莺们喝酒喝到了神志不清，编了这么一个谎话来骗自己。
他能够接受扎克贪点小钱，接受不了扎克拿自己当笨蛋，大怒之下，卷起袖子将他扔了下水。
扎克满怀悲愤，在十一月的刺骨寒凉中奋力划水，只有莱茵河知道一切的真相。
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