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这是一场严冬，可能是帝都近十年来经历过的最寒冷的冬天。
北境的暴雪越来越猛烈了，猎人公会出现了数人在风雪中失踪的报告，但是比起最近发生的许多大事，这注定不会引起太多人的讨论。
“你听说暗炉城那边发生的事了么？”
这是今天被讨论最多的话题。
首席牧师和加兰伯爵的遇害让暗炉城的形势急转直下。
“又是暴乱吧？和之前一样，要不了几天就会被镇压了。”
有人迫不及待地加入了讨论，这是他们为数不多的兴趣了，在这寒冷的冬天点上几杯烈酒，再来上一罐风味炖肉，借着酒劲对近期发生的大事评头论足一番，但也不能说得太过火，不能诋毁贵族和财团，就算喝醉了也得掌握好分寸。
一些人得知了暗炉城暴乱的第一时间，就立刻赶来公会。
出了这么大的乱子，不找几个人议论一番让他们觉得浑身有蚂蚁在爬。
“听说这次暴乱不一样，里面有不少都是王国军，据说有不少富商和新贵族也加入了，向他们提供了火枪等武器，教廷和伯爵的嫡系快要挡不住了。”
“要我说，也是那些人咎由自取。”
有人压低了声音，“这马上就要入冬了，还出台那么严苛的税收法案，这是要断了人们的活路啊。”
猎人们心领神会地点了点头，却也没就这个话题继续讨论下去。
壁炉里的火焰摇曳着，将严冬挡在了公会之外。
他们都知道问题出在哪里，然而所有提出问题的人都被扔进火里烧死了。
那个穿着黑色长裤，双排扣军用常服的猎人又发起了话题，“我听说暗炉城的驻军军官非常敬佩骑士长的为人，多半是帝国对待骑士长的方式让他寒心了。”
这不像普通猎人的装扮。
猎人们脸色凝重了几分，这酒似乎也喝得有些不太对味了，然而好奇心又驱使他们忍不住问道，“你有内幕消息？细说。”
“有人说帝国高层早就接到了相关的情报，但却刻意隐瞒了下来，是故意派骑士长去边境送死的，要不然新的骑士长人选这么快就决定了下来了？还是由教皇亲自任命的，暗炉城的驻军军官一直对这件事颇有微词。”
说话者小声说道，“听说内定的骑士长根本
不受奈瑟瑞尔圣堂的待见，反而和教廷的人走得很近。”
典型的阴谋论！
但没有人反驳，眼下的帝国高层谋划什么阴谋都不会让他们太过惊讶。
这一次骑士长的任命的确不符合章程。
帝国骑士长历来都要在七人议会中占有一席之地，其地位可见一斑，因此通常都会由国王亲自任命，可如今教皇联合审判庭的审判长称亨利陛下身体抱恙，王储们又太过年轻，便代替王室行使了这一权力。
教廷的野心已经明显到连他们这些底层的小角色都能看出来的地步。
有人问他，“你都是从哪里打听来这些的？你是从暗炉城的公会过来的？”
“我昨天才进城，暗炉城已经待不下去了。”
那人也大大方方地承认了。
有人好心劝说他，“那你得了解帝都的规矩，这些话可别让教廷的人听见了，否则你要吃不了兜着走。”
“多谢提醒。”
“你这次来帝都是打算在这里定居？”
“不是。”
那人摇了摇头，他看向告示板的方向，“我总觉得这里就要发生大事了。”
说话间，有人进了公会。
一男一女。
男人看起来很年轻，从着装来看像是帝国的公职人员，女人则穿着白色的羊毛衫，羊毛衫很贴身，勾勒出她近乎于完美的身材，让公会的猎人忍不住多看了几眼。
两人是来发布委托的。
的确有什么大事要发生了，在听说了两人的来意后，侍者惊讶不已，他连忙让两人等待一番，转身便去叫会长了，不多时，这位昔日的传奇猎人匆匆忙忙地赶来了前厅，再三询问两人，似乎是在确认消息的真实性。
得到了肯定的答复后，这个见多识广的传奇猎人面色凝重，他庄重地拿出一张清单，让男人填写。
随行的女性将准备好的帝联储储蓄卡递交给侍者，开始办理繁琐的登记手续。
公会猎人们的好奇心纷纷被调动了起来，他们很难想象究竟是什么样的委托才会让会长如此紧张，要知道，那可是一位四阶的老猎人，年轻时甚至参加过亚龙种的狩猎！
待两人完成登记离开公会，两人便纷纷围了上去。
首先吸引住他们眼球的便是委托上的酬金。
一个零，两个零，三个零……
多少？
五千金狮！？
猎人们顿时沸
腾了，这种大单子可不多见，谁要是能完成这个委托，这辈子就都不用再干这种刀尖舔血的营生了，当他们迫不及待地看向委托的具体内容时，更强烈的震惊顿时压垮了他们。
人群鸦雀无声，每个人都瞪圆了眼睛，再三确认自己没有看花眼。
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