谷雨冷哼道：“想让我放了你？”
唐海秋笑道：“你的答案呢？”李福虽然没有参与两人的对话，但当唐海秋这句话说出，他下意识地停下了手里的动作侧耳听着。
谷雨却道：“这视你提供的消息而定，若是当真事关社稷，我会向朝廷陈情减轻对你二人的罪罚。”
李福抿紧嘴唇，眼底流露出失望之色。唐海秋却道：“这消息可是我豁出性命换来的，自然货真价实——”
那日他被顺天府的官差追到鸣玉坊，他刻意在坊门前留下血迹，借以迷惑方伟等人，而他早已避入对面的积庆坊。按照他的计划，那五名泼皮无赖只要保持互相替换的节奏，坚持到天亮鸣金收兵，官府即失去他的踪影。即便那几人被抓到，也只道自己已远遁他方，而他则在积庆坊相机而动，自可从容脱逃。
毛怀山所安置的府邸半月前仍是空闲的，唐海秋当初踩盘子时便将其定作备案。盖因这宅子属于皇产，寻常人不敢叨扰，不了解情况的见这朱漆大门也没胆子横生事端。哪知毛怀山入京受赏，皇帝将这宅子赐给他暂住。唐海秋骄傲自大，不认为自己会失手，对待用于逃命的备选方案自然不会如何上心，是以毛怀山入驻他毫不知情。
所以在他利用轻身功夫跃入毛府时，在面对数十名五大三粗的汉子，心情是如何慌乱愤懑也便可想而知了。毛怀山即便在自己府上，也参照战场扎营原则，在府中设置有明哨暗哨。幸亏他贼性不改，反侦查意识极强，准确地绕过阴阳哨，即便如此也把他吓出了一身冷汗，一路惊疑不定地来到后进院子，只见原本应该空旷无人的厢房中已被人住了进来。
夜深人静之时，唐海秋蹑足潜踪站在院中，哭笑不得地听着厢房之中此起彼伏的鼾声，他如今身负重伤，离此不远仍有大批的顺天府衙和五城兵马司的官兵在严加盘查。他唯恐再有变数，不敢再涉险寻找另一处养伤之处。向正房两侧瞧瞧，悄悄摸上了台阶。
东耳房应手而开，昏暗之中也可见书橱书案，他将房门轻轻掩上，待视线适应了黑暗这才敢四处环视了一圈。为防止血腥味流窜，他特意将后窗推开一角以便换加快空气流通。双手攀住粗壮的柱子几个起纵跃上房梁，他将身子隐藏在梁后，这才松了口气，心中盘算着如何潜逃，只是他失血过多再加上一晚的颠簸，体力大量流失，此刻精神稍有松懈，竟然昏沉沉地睡了过去。
不知过了多久，他被一阵交谈声吵醒，声音自厅中传来。
“你确定这是个好主意？”一个浑厚的声音道，唐海秋的眼睛霍地睁开，他坐在里间的房梁之上，隐身的大梁恰好挡住了他的视线，只能隐隐约约感到厅中油灯昏黄的光线。唐海秋生怕被人发现，心一下子提到了嗓子眼，侧耳专注地听着。
另一个人的声音响起：“杀掉万历皇帝，即可为天下除掉一个昏君，又可达到我们的目的，当然是个好主意。”唐海秋的眼睛蓦地瞪得老大，浑身如雷击般打了个哆嗦。
房中一时陷入了沉默，良久之后又有一个陌生的声音响起：“兄弟，我理解你的心情，但此事不可操之过急。万历皇帝昏庸无道，但总归天下还属太平，但若是一国之君遇刺，一场浩劫可是在所难免的，千万要三思啊。”
先前那人狠狠地道：“大乱才能大治，我大明已病入膏肓，而这个狗皇帝不知节制，纵情声色，朝堂之上人滞于官，曹署多空。不杀他不足以平民愤！不杀他不足以振朝纲！”这人说话中气十足，虽然刻意压低了声音，但最后两句话讲得掷地有声，让每个人皆能听出他心中的愤怒。
还是那个劝阻的声音道：“你我都是战场上的莽夫，朝堂之上的事皆是一知半解，再者说朝堂之上能人志士无数，自有应对之策，需知治大国如烹小鲜，若是行事激烈，最终受苦的还是老百姓......”
先前那人截口道：“难道我们便装作不知，任这世道继续下去......”
眼见两人越说越激动，第一个人忙出来打圆场：“两位且先稍安勿躁，咱们夤夜来访不就是来商量对策的吗？”
唐海秋耳听得三人谈话，终于确认见证了一场破天的阴谋，他武艺虽然高强，说白了也不过是个绿林道上的淫贼，哪见过这种局面，只吓得两股战战，身体冰凉，不敢稍有动作。只听得油灯中发出哔啵之声，光线立即暗了下去，稍后便是挪动座椅的声音，光线变动。似乎有人将油灯举起添加灯油，窸窸窣窣过后，油灯果然明亮了很多。只是由于位置变动，将几人的身影映照在地上。
唐海秋低头向梁下看去，只见地上共有四条人影，其中一人不知什么原因并没有参与先前的谈话，随后光线再次变动，人影消散。
短暂的沉默后，先前提议刺杀万历的声音率先打破僵局：“先前我们哪有机会接近万历，可这次他犒赏援朝三军，咱哥几个有幸入围，这可是天赐良机，合该他万历命止于此。”
另一人急忙劝阻道：“切莫冲动，此事事关重大，还需从长计议......”
被那人截口道：“做兄弟的主意已定，这一趟过来不仅是和各位哥哥商量对策，也是做个道别。边关经年白骨累累，哥几个都是尸山血海走出来的，生死早已看淡。如果我不幸身死，不需要各位为我收尸，装作不知道吧，替我好好活下去。”
说罢站起身来夺门而出，身后三人大惊失色，随着站起身来追了出去。唐海秋不知房中是否还有别人，只得屏息静气地等待着，直到油灯燃尽房中再次失去了光亮，恐惧、寒冷、疼痛一并涌来，他在黑暗之中抖若筛糠。
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