“大当家！”胡佳双腿一软跪在地上，那身着黑衣的中年男子面如满月三绺长髯，正是朝天寨大当家的徐开龙。
房中除了徐开龙之外，还有姚井儿和另一名喽啰，徐开龙将夜行衣除下端坐在椅中，看着地上跪伏的胡佳，气得火冒三丈：“你敢杀官？！”
胡佳吓得一激灵，磕头如捣蒜：“大当家的，我错了，当时情况危急，我是迫不得己为之。”
徐开龙痛心疾首地道：“昔日我三令五申，再如何危急也不能杀官，否则朝天寨必定万劫不复。”
胡佳低垂着头：“叔，我知道错了。”
他这个叔字说出口，徐开龙不禁愣了愣，看着他惶恐的神色，心中一软缓和了口气：“起来说话吧。”
胡佳答应一声蹒跚着站起身，姚井儿忙从旁搬了把凳子交给他，胡佳双手接过：“井儿，你...你的伤不碍事吧？”
姚井儿一愣，憨憨一笑：“好得差不多了。”
徐开龙耳听得两人对话，怒气消了大半，他叹了口气：“若不是我今日跟着你，竟不知道你又带着弟兄们走上了老路，胡佳啊胡佳，让我说你什么好？”
胡佳满脸涨红，嗫嚅道：“弟兄们也要生活。情势所迫，不得不重操旧业。”
去年夏姜误入朝天寨，被姚中慧乱点鸳鸯谱嫁与姚井儿，婚礼当天胡佳与姚井儿发生口角，两人在酒精作用下失了分寸，胡佳在争执中误伤姚井儿，为避免姚中慧报复，遂领着手下弟兄下了山，那时赵先生要求朝天寨在城中尽采生草梢，胡佳主动请缨将这活儿揽了下来。毛怀山事件暴露后，他便在城中隐匿下来，待风头过后却不禁犯了难。
姚中慧心胸狭窄，伤得又是她堂弟，若是他这时回山只怕姚中慧不会轻饶了他。是以便打定主意暂时不再上门，但他手下二三十人总得生活，不得已找到了赵先生。赵先生不计前嫌，在城中物色目标，由胡佳具体执行，逼目标就范，短短半年时间也做下了好几起案子。
徐开龙听完他的陈述，不禁火往上撞，他勉强压制下火气：“胡佳啊胡佳，你好生糊涂。咱们寨子是怎么聚起来的？是交不起税糊不了口的乡民为了有口饭吃才走到了一起，当年你爹和我早年硬着心肠做那无本钱的买卖，实在是因为背后妻子儿女、老父老母要吃饭。如今咱们好容易扎下脚跟，山中开辟田野，庄稼够咱们过活，这伤天害理的买卖必须要断掉，所以我这些年才会刻意与那赵先生日渐疏远，以便早日断了联系。”
胡佳不以为然：“和我一般的年轻人还有心思种田吗，辛辛苦苦劳作一年，不如我们今晚这一票。”
徐开龙斥道：“糊涂，你这一票已经将不少弟兄折进去了！”
胡佳抿紧了嘴唇，无声地抗议，徐开龙换了副语气：“那赵先生神鬼莫测，绝非善类。京城之中帮会众多，为什么找咱们这名不见经传的小寨合伙，这人有不可告人的目的！原来我们各取所需，可现今咱们日子过好了，就决不能再和这个人发生关联，否则咱们全寨都要跟着遭殃。那寨子中都是你的叔伯婶娘，他们年岁大了，经不起折腾。”
他站起身慢慢走到胡佳面前：“小佳啊，叔知道你心气高，想要有一番作为。但与虎谋皮，注定反受其害，你要理解叔的用心。”
胡佳咬着牙关，沉默地点点头。徐开龙不知他听进去了多少，见他最终还是点了头，不禁喜出望外：“你能如此想那最好不过，你收拾收拾咱们明日回山。”
胡佳迟疑地看向他，姚井儿憨笑道：“我姐的气早消了，前几日还问起你，二当家不必担心。”
胡佳摇了摇头：“我并不是担心这个，今晚弟兄折进去十余人，难道便不救了吗？”
徐开龙脸色沉了下来，他纠结半晌才道：“不能救。”
“什...什么？”胡佳脸色阴沉。
徐开龙道：“袭击钱府的不止咱们一个山头，另一伙人不知根底，咱们连真相都不得而知，更加不能贸然去救。”
胡佳霍地站起：“那就任凭弟兄们去死？”
徐开龙双眼圆瞪：“怎么救？难道你想劫狱不成？”
“我...”胡佳语塞：“赵先生神通广大，咱们找他商量商量，兴许他有法子。”
徐开龙沉吟半晌，这主意他也想过，但是正如方才所说，赵先生居心叵测，与虎谋皮说不定会反受其害。是以有些犹豫：“夜深了，先歇息歇息，待明日咱们再议。”
胡佳跺了跺脚，懊悔地在自己的脑门上拍了一记。
天色很快亮起来，谷雨与董心五打着哈欠走进值房，秦广胜与小彤正歪在角落中打着瞌睡，听见脚步声两人不约而同醒了过来。谷雨也是一愣：“你们怎么没回去休息？”
秦广胜挠了挠头，小彤道：“这是我们的第一个案子。”
董心五理解地笑笑：“每个捕快初逢大案，都难免会有些兴奋。但还是要注意休息，否则会影响你们的身手与判断。”
小彤嘟嘴道：“可师傅没让我出手。”
“哦？”董心五看了看谷雨。
秦广胜看了小彤一眼：“那个，厨下备着热粥，我这就去取来。”和小彤使了个眼色，两人跑出了值房。
董心五看着两人的背影，疲惫地坐在椅中：“怎么样，给你的这两人还满意？”
谷雨走到他身后，两手前伸给老头儿揉着太阳穴：“师傅，广胜和小彤都是聪明伶俐之人，放在我手下可惜了，不如交给四哥...”
正说着话，周围和吴海潮同样一脸疲惫地走了进来，坐到了董心五旁边，谷雨脸色有些不自然，但他很快调整过来，向周围笑道：“四哥，审了一夜，有结果吗？”
周围负责的是朝天寨那一伙，他无声地摇了摇头：“你呢？”
谷雨同样摇了摇头：“这个赵银环和他的手下嘴硬得很，百般手段用上仍是不开口。”
周围转向董心五：“师傅，这么下去不是办法，要不要加强手段？”
董心五闭着眼睛，仿佛没有听到，周围皱了皱眉：“师傅？”
董心五从恍神中惊醒，正要说些什么，秦广胜已端着木桶走了进来，董心五起身：“先吃饭。”
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