展开二儿子从江西传来的书信，杨慎一一目十行，越看脸色越黑。
“糊涂！老二怎么变得如此糊涂！被人当枪使了都不知道。”杨慎一愤然道。
“父亲，你看这事，要不要跟四郎说一声，通个气。”
“现在在江西主事的虞文彬是他的好友同党，派过去任兵马使的樊春霆也是他夹袋里的人。最重要的是，接任体仁阁学士、刑部尚书的韦正孝还在从安西回京的路上，刑部的公事被刘四郎兼管了。刑名上的事逃离不了他的掌控。按理是该跟他通个气。只是...”
杨慎一把今天在半山堂发生的事情跟杨翯简要说了一遍。
杨翯骇然道：“这五万多团练老兵一回乡，直隶到两浙，这五处的乡里村庄就尽在刘四郎掌控之中了。”
“还记得刘四郎曾经在两浙办过的秀才讲读班吗？”
“记得。”
“他早就交待潘籍、李公亮、孙传嗣、宁师道等心腹，以各种名义在直隶、岭东、两淮、江南和两浙继续开办，已经陆续办了两三期，培养出四五百位秀才小吏，分在各州县。都是九品芝麻小吏，以前我们都没有注意。现在跟这退伍团练军士安置一勾连，翯儿，你想到什么？”
“刘四郎就像一颗参天大树，把根末深深地扎到了各州县，直至乡里村庄。一旦有变，就算把各要州大城全丢了也不碍事，他照样能征到粮，聚起兵。”杨翯满脸惊恐地说道。
“是啊，关东、直隶、岭东、两淮、江南、两浙，掌控这些地方已经可以立于不败之地。加上他两个舅舅控制的两湖，以及支持他的燕赵、陇西军将世家控制的关中、河西、陇西等地，我朝腹要之地皆在其手了。”
说完这些，杨慎一叹息道：“原本我们以为是跟刘家联手，一方文治，一方武功，共治天下。现在看来，我们都小看了刘四郎，人家不声不响已经把根基扎好了。我们能够讨价还价的本钱越来越少了。”
“父亲，听说两广和南海舰队有些不稳。”
“此事我听说过，也跟杜云霖、周天霞商议过。那边只是闹一闹，但成不了事。”
“父亲，这是为何？”
“首先两湖在手，江西又平定了，有这两处地方，两广一旦有变，大军可迅速南下。其次南海舰队，根基供给全在北方，火炮、船只全在直隶建造。现在枢密院和工部在关东和江南扩建了四处船厂，分派老练工匠，培训新工匠，用不了多久可迅速造船。火炮、水手不缺，朝廷水师可以源源不断南下，南海水师却是打一艘少一艘，坏一门少一门。而南海水师军官的家眷都在两浙和江南，人心难聚，别有用心者很难煽动生事。至少没法全部煽动起来。”
杨慎一继续说道：“老杜还说了一个关键，两广之利，在于海商。而海商货品，绝大多数是两浙江南和两湖的丝绸棉布，瓷器茶叶。要是两广敢乱，地方把这些货源一掐，那些获利的海商巨贾、地方世家只怕要人心涣散。”
杨翯听完后，默然一会说道：“怎么会这样呢？恭庙先皇蒙难，天下动荡之时，父亲为了社稷安稳，这才跟阁老们商议，文官士林联手军将世家，推宝庆公主和刘四郎并摄监国，阁院各领军政事务。只是短短数月，局势骤转，我们的优势荡然无存。”
文官士林的优势在于地方，他们在各省根深蒂固，错综盘杂，军将世家想通过监国共治天下，就离不开文官士林们的支持。可是短短数月，他们在地方的优势被刘玄连消带打，几乎快要丧失无存了。杨翯对地方上的事情知道些，州县的正堂官看上去大权在握，为地方父母。实际上，只要乡村跟县衙小吏们一勾连，上下其手，这些正堂大老爷们就成了聋子瞎子，政令连县城都出不去。
现在刘玄先用讲读秀才渗透进州县小吏，再把五万多退伍团练军遣散安置回乡，基本上就把地方的权柄抢去大半。加以时日，刘玄对州县地方的渗透和掌控力会越来越深，越来越强。
“父亲，刘四郎这是无心之举，还是早有准备？此前在辽阳时，从未听他提及过这方面的事情。”
“就是这样，才让我忧心啊。不仅你未闻未见，我也未闻未见过。要不刘四郎从来没有如此策划过；要不就是他暗中策划了，却谨慎地不让我们知道。”
杨翯脸色也变得有些难看了。要是刘四郎从未策划过，为什么短短数月就能手段尽出，迅速抢占优势，扭转局面。
“父亲，现在回顾去看，为何刘四郎能够时时抢占先机呢？这不得不让人深思。”
杨慎一没有说话，或许是不敢把心里的恐惧说出来。他心里飞速地盘算着。幼子的一席话，让他明白了这段时间为何一直忧心忡忡，心绪不宁。他一向心高气傲，对于自己被当时还是童子的刘玄蒙蔽利用，心有不甘，也难以启齿。
杨翯想了一会，迟疑地问道：“父亲，二哥这事怕是不好办了。他现在已经深陷其中，脱不开身了。虞文彬只要稍微一查，就能查到他身上，这一位跟我们可没有任何关系。而且从军报上来看，这一位可是舍得脸皮，敢下狠手。这可如何是好？”
“刘四郎现在明面上还顾忌着我这恩师的颜面，大家和和气气，还各顾着一份脸面。而且刘四郎所做的都是阳谋，我们师出无名，不好反对。不过这和气想必维持不了多久了。”杨慎一斟酌地说道，
“父亲为何这么说？”
“武举和军制能改，科举和官制难道就不能改了吗？细细想想刘四郎的举措，还是有迹可循的。官制他必定会动手的，届时科举也会一并改掉。到那时，我们就算撕破脸面，也能得到天下文官士林的拥护。那可是他们的根本，怎么会让刘四郎轻动。”
“父亲，我只是担心刘四郎应该早就想到了这些，怕是有了应对安排。到时候他有兵又有钱粮，就算撕破脸面，他也不怕。”
杨慎一正要开口，只听到下人跑来在门口禀告道：“老爷，内阁有人来了，说南边出大事，要老爷你赶紧回去。”
“两广和南海舰队有变！”杨慎一和杨翯脸色同时一变。
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