闻潮生从小七那儿掏了五两银子，又去了淳穹那儿，相比于小七，淳穹的兜里似乎就宽裕多了。
当然，这些钱都是从他家族中带出来的，而非在苦海县拿到的俸禄，实际上，淳穹来苦海县赚的最大的两笔钱，便是吕知命给他的两片金叶，但这两片叶子，淳穹一直没用。
他心里明镜儿似的知道，能随手拿出这两片金叶子的人，绝不是什么寻常人，若是不想节外生枝，别人给的，他就得收着，但能不能用，这是二话。
再者，九歌的商行不对苦海县这般贫穷的地方开放，他根本错不开这金叶，想要换成银子、铜钱或是银票，得托人去广寒城的商行估价，经过专业人士鉴定，然后才能折换。
这必然又是一个极为麻烦的过程，且还容易被中间商赚差价。
自从家道中落，淳穹一家为了能在王城蛰伏，一早便借着曾经他爷爷留下的一些关系开始经商，但凡沾了‘商’字，便入了这世间铜臭最为浓郁之地，他当然晓得这两片金叶若是入了商行，至少要被刮掉十之二三的油水。
凑够了二十两，闻潮生带着菜回去，做饭时，他将包裹着二十两银子的布包扔给了阿水，后者看着这钱，震惊道：
“你加入忘川了？”
闻潮生无语，骂道：
“我借的。”
阿水低头看着手里的银子，道：
“你从哪儿借来的这么多钱？”
“淳穹还是……”
闻潮生回道：
“淳穹那儿借了十五两，小七那儿借了五两。”
阿水想不明白：
“那为什么不直接找淳穹借二十两？”
闻潮生耸耸肩：
“因为我先去找的小七，但他只给了我五两银子……而且找谁借都是借，没太大区别。”
顿了顿，他警告阿水道：
“我估摸着这两日王城的人就该到了，这二十两你自己省着花，回头两三下全造作完，你就只有自己想办法赚钱了，而且你也别问我为什么不多借一些，以我目前的能力，想要还清这二十两银子都有些费劲……”
阿水不客气地将这裹着银子的布包塞进了袖兜里，并放出狠话，扬言今夜要吃一整碗红烧肉。
闻潮生今夜做红烧肉的时候，阿水就在旁边一直盯着看，似乎是感受到了她诚挚的学习精神，闻潮生便开口为她讲述其中的要领。
吃完了这顿晚饭，阿水去洗碗，闻潮生给狗爷将半碗的红烧肉蒸在了锅中，而后二人就坐在了星月徜徉的院中，默无声言的喝酒，其实院子里仍然很冷，但如今闻潮生的身体已然可以抵御这样的寒冷了，连他自己也不清楚，究竟是因为不老泉的缘故，还是因为他悟剑的缘故。
他问起了阿水以前修行的经历，阿水也说自己没想那么多，她在风城这些年，大大小小经历了百余场生死厮杀，回想起来的时候，竟也只是一瞬间。
每一次挥刀，不为立功，只为活命。
她运气好，天分也够好，所以才能活到现在。
夜深时，黑狗回来了，它走路的姿势有些僵硬，该是冻得不浅，闻潮生去将蒸好的红烧肉端出来，黑狗二话不说，张嘴直接大快朵颐，闻潮生担心它噎死，又给它弄了一碗水。
直到黑狗吃完之后，二人才回房休息。
房间内闪烁着隐晦模糊的火光， 至于后半夜，这场才停不久的小雪，却是耐不住了寂寞，再一次无声无息地落下。
…
清晨时分，一大早官道上便出现了一辆马车徐徐而行，无论是马车车顶，还是拉车的马儿脖颈绒毛，皆附上了一层白色霜雪，行至此处，马儿已然十分疲敝，口鼻间喷吐的白色雾气急促。
直至县城的北门门口时，马夫望着停下的马儿，眸中略有些心疼，没有落下最后一鞭，他下地后，收了鞭，对着马车里躬身一拜，说道：
“三位大人，苦海县到了。”
马车车帷掀开一角，一名脸色冻得发白的长髯之人缓缓从里面走出，三人皆从王城来，但由于他们从未来过苦海县，不曾想越往南方走，竟然越冷，八百里后，天上开始飘雪，下着冻雨，车窗外呼啸着劲风，三人虽有修为，奈何穿得单衫，哪怕扛得住这凛冬刺骨，可也并不好受。
下了马车后，三人适应了些，散了些银子给这名马夫，而后才向着苦海县南门而去，望着那里门口穿着极厚衣服，几乎快将脖子缩进胸口的守门衙役，宫椿忍不住道：
“嗟夫！此等恶水穷山，怪不得出了程峰这等不识抬举的刁民！”
梁晁以手抚须，表情同样厌弃：
“我泱泱大齐，受圣贤与上苍庇佑，本该是鸟语花香，祥瑞遍地，这些恶民福缘浅薄，只怕是曾做过什么坏事，才遭来这等天罚。”
“这就叫做，自作孽，不可活！”
三人在王城教书多年，从未远行，今日因公事来到了这么偏远穷苦之地，天寒地冻，心中极为不悦，但院长之命不可违，只能硬着头皮往县城里走。
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