各营将领迅速齐聚苏牧的营帐，营帐内气氛凝重，众人的目光都聚焦在摊开的地图上。苏牧指着前方敌军集结的位置，神色严肃地说道：“诸位，敌人在前方设下了障碍，两万敌军并非小数目，我们必须谨慎应对。”
“将军，末将愿率先锋营前去探探虚实，撕开他们的防线。”一名年轻将领抱拳请命。
苏牧微微摇头：“不可，敌军既然在此集结，必然有所准备，贸然派先锋营前去，恐中埋伏。我意先派小股精锐部队前去骚扰，试探敌军的阵型和防御重点。”
“将军高见，如此一来，我们既能摸清敌军底细，又不会损失过多兵力。”龙十三附和道。
苏牧继续说道：“待探明敌军情况后，我们再兵分三路。左路由王将军率领，绕道敌军侧翼，伺机而动；右路由李将军带领，从后方包抄，截断他们的退路；我亲自率中路军正面进攻，吸引敌军主力。”
众将领纷纷领命，各自回营准备。苏牧又对龙十三叮嘱道：“龙十三，你随我中路军行动，务必保护好柳瑶所在的中军营地，切不可掉以轻心。”
“将军放心，末将定不辱使命！”龙十三坚定地回答。
夜色渐深，苏牧派出的小股精锐部队悄然接近敌军营地。他们如鬼魅般穿梭在敌军营帐之间，突然发动袭击，一时间，喊杀声、惨叫声在敌营中响起。敌军仓促应战，阵脚大乱。
苏牧在远处观察着敌营的动静，根据小股部队传来的消息，迅速做出判断：“敌军防御虽严，但并非无懈可击。传令下去，各军按计划行动，天亮前发起总攻！”
黎明前的黑暗最为深沉，苏牧率领中路军如猛虎下山般冲向敌军。喊杀声打破了清晨的宁静，敌军匆忙迎战，双方瞬间陷入激烈的交锋。
“杀！为了大华！”苏牧挥舞着佩剑，一马当先冲入敌阵，所到之处，敌军纷纷倒下。在他的带领下，中路军士气大振，奋勇杀敌。
与此同时，左路的王将军和右路的李将军也率领部队成功迂回到敌军侧翼和后方，对敌军形成了包围之势。敌军发现被包围后，阵脚开始动摇。
“弟兄们，敌军已乱，全力进攻！”苏牧大声呼喊着，手中佩剑闪烁着寒光。
然而，就在这时，敌军中突然响起一阵激昂的战鼓声。一名身披黑色战甲的将领骑着一匹黑马，手持长枪，率领一队精锐骑兵从敌阵中杀出，直逼苏牧而来。
“苏牧，拿命来！”黑甲将领怒吼着，长枪如蛟龙出海，直刺苏牧咽喉。
苏牧侧身一闪，避开了这凌厉的一击，同时挥剑反击。两人瞬间展开一场激烈的厮杀，你来我往，难解难分。
“将军小心，此人武艺高强！”龙十三见状，急忙率领一队亲兵前来支援。
在龙十三等人的协助下，苏牧逐渐占据上风。他瞅准时机，一剑刺中黑甲将领的手臂。黑甲将领吃痛，手中长枪险些落地。
“撤！”黑甲将领见势不妙，大声下令。敌军在他的带领下，开始向后突围。
苏牧怎会轻易放过他们，大声喊道：“追！不要放走一个敌人！”
在苏牧大军的追击下，敌军死伤惨重，两万敌军被打得落花流水。苏牧望着溃败的敌军，并未就此放松警惕。他知道，这只是敌人的一次试探性攻击，更大的危机或许还在后面。
“打扫战场，救治伤员，然后继续赶路。”苏牧对龙十三说道。
“是，将军！”
龙十三领命而去。
经过一番激战，大军继续前行。苏牧深知，此次虽然击退了阻拦的敌军，但敌人必定不会善罢甘休，后续的行程依旧危机四伏。他一边安排士兵加强戒备，一边思索着敌人的下一步动作。
就在这时，一名斥候快马加鞭赶到苏牧身边，呈上一封密信：“将军，这是我们在清理战场时，从一名敌军将领身上搜出的。”
苏牧接过密信，展开一看，脸色瞬间变得凝重。信中并未明确署名，但从内容可以看出，这是一份来自某个神秘势力的指令，要求阻拦苏牧大军回朝，并且暗示若行动失败，还有后续更为周密的计划。而这个计划似乎与京城内部的一股势力有关，意图在苏牧回朝途中制造混乱，引发京城动荡，从而达到不可告人的目的。
“龙十三，你来看。”苏牧将密信递给龙十三，“看来敌人远比我们想象的复杂，背后似乎有多方势力勾结。京城内部可能也已暗流涌动，我们必须加快回朝的速度，同时要更加小心谨慎。”
龙十三看完密信，也是一脸严峻：“将军，此信所指京城势力，难道是……”他欲言又止，但苏牧明白他的意思。
“不管是谁，我们都不能让他们得逞。传令下去，加快行军速度，但沿途的侦察和戒备丝毫不能松懈。另外，派出信使快马加鞭赶回京城，将此事告知太后和朝中大臣，让他们也有所防备。”苏牧迅速做出部署。
大军日夜兼程，然而，苏牧心中的忧虑并未因此减轻。他深知，敌人既然有如此周密的计划，必然还会有后续的动作。而此时，他们对敌人的具体部署和阴谋核心依旧知之甚少。
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