都灵儿如坠冰窟："然后呢？"
"稳婆醉酒说漏嘴，称都夫人当年产下的是死胎...此事已被密报太后。"
"多谢程大人报信。"都灵儿强自镇定，"父亲...可还有其他交代？"
程御史犹豫片刻："都大人临终前嘱托，若娘娘身世暴露，可去清凉寺寻慧明大师。"
送走程御史，都灵儿站在夜风中，感到前所未有的孤独。二十年的身世谎言即将揭穿，等待她的可能是万劫不复。
翌日朝堂，萧景煜宣布暂停选秀，彻查刺客一事。太后党羽却趁机发难："陛下，老臣听闻都贵妃身世有疑，请陛下明察！"
萧景煜眼神一冷："爱卿此言何意？"
"有传言称都贵妃非都明远亲生，而是..."大臣瞥了眼太后，没敢继续说下去。
"荒谬！"萧景煜拍案而起，"都贵妃乃朕结发妻子，谁敢污蔑？"
退朝后，萧景煜怒气冲冲来到昭阳宫。都灵儿见他神色不对，心中一沉："陛下，可是出了什么事？"
"有人拿你的身世做文章！"萧景煜烦躁地踱步，"朕已命人压下，但太后那边..."
都灵儿深吸一口气，突然跪下："陛下，灵儿有罪。"
萧景煜愣住："你这是做什么？"
"灵儿...确实非都明远亲生。"都灵儿抬头，泪眼婆娑，"我乃前朝永昌公主之女。"
萧景煜如遭雷击，踉跄后退两步："你说什么？"
都灵儿将前因后果和盘托出，最后伏地叩首："灵儿欺君之罪，罪该万死。只求陛下念在往日情分，赐灵儿一个痛快。"
殿内死一般寂静。良久，萧景煜沙哑开口："为何现在才告诉朕？"
"怕连累陛下..."都灵儿泪如雨下，"更怕...怕陛下不要灵儿了..."
萧景煜突然将她拉起，紧紧搂入怀中："傻丫头，朕怎么会不要你？"他声音颤抖，"你可知道，你这一句话，会让朕面临怎样的抉择？"
都灵儿在他怀中痛哭。她当然知道——若包庇前朝余孽，萧景煜将失去朝臣支持；若处置她，又违背本心。这是比皇位与爱情更残酷的抉择。
当夜，萧景煜留宿昭阳宫，却背对都灵儿而眠。都灵儿望着他僵硬的背影，心如刀割。
三日后，太后突然召集群臣，当众揭露都灵儿身世。"皇帝！此女乃前朝余孽，潜伏宫中意图不轨，应立即处死！"
朝堂大哗。萧景煜端坐龙椅，面沉如水："太后此言可有证据？"
太后冷笑："传稳婆！"
一名老妇战战兢兢上殿，证实都明远夫人当年产下死胎，都灵儿是抱养来的。更有都府老仆作证，曾见都明远深夜抱回一个女婴。
证据确凿，朝臣纷纷跪请处死都灵儿。萧景煜却道："都明远忠君爱国，其养女都灵儿多次救驾有功。前朝已灭二十载，一个婴孩何罪之有？"
"陛下！"郑国公厉声道，"此例一开，后患无穷啊！"
萧景煜拍案而起："朕意已决！都灵儿身世虽有不妥，但其贤良淑德，堪为后宫表率。即日起晋封皇贵妃，摄六宫事！"
这一决定震惊朝野。太后愤然离席，郑国公党羽更是暗中串联，意图不轨。
都灵儿得知后，既感动又忧虑。她秘密前往清凉寺寻慧明大师，却得到一个惊人消息——她并非永昌公主亲生，而是公主为保全真正皇室血脉找来的替身！当年真正的公主遗孤被送往西域，而她这个商贾之女被选为替死鬼。
"都大人心善，将你抚养成人，却不想你竟入宫为妃。"慧明大师叹息，"此乃天意啊。"
都灵儿五味杂陈——二十年的身世之谜竟是如此荒谬！她既非都家血脉，也非前朝余孽，只是一个无足轻重的替身...
回到宫中，都灵儿将真相告知萧景煜。皇帝如释重负，大笑出声："妙极！这下太后无话可说了！"
"但都家养育之恩，灵儿永世难忘。"都灵儿坚定道，"请陛下为父亲平反。"
景明元年六月，萧景煜下诏为都明远平反昭雪，追赠太师，谥号"忠烈"。同时，以谋反罪将郑国公一党下狱，太后被软禁慈宁宫。
七月，萧景煜力排众议，立都灵儿为后。册封大典上，都灵儿凤冠霞帔，一步步走上高阶，接受百官朝拜。
"朕说过，"萧景煜在洞房花烛夜轻抚她的面颊，"你会成为朕的皇后。"
都灵儿靠在他怀中，想起十年前的浣衣局小宫女，恍如隔世。从罪臣之女到一国之后，这条路她走了整整十年。
"陛下，若有一天，真正的公主遗孤出现..."
萧景煜吻住她的唇："朕的皇后只有你，永远只有你。"
窗外，一轮明月高悬。宫墙深深，锁不住这对有情人；前路漫漫，他们将并肩同行。
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