姬清柔再次躬身行礼：“多谢太子殿下！”
赵乾点了点头，也带着那名荣国府的管事，匆匆离去，直奔皇宫方向。
滁州，萧府。
三天两夜，星夜兼程，人马未歇。
当风尘仆仆、眼窝深陷、嘴唇干裂的萧明出现在萧府大门前时，几乎是靠着意志力才没有从马背上摔下来。
“少爷！！”守在门口的老管家萧忠看到那熟悉的身影，先是一愣，随即老泪纵横，几乎是扑了过来，“少爷！您……您可算回来了！老奴……老奴还以为……”
“忠叔，我回来了。”萧明翻身下马，踉跄了一下，被大柱扶住。他拍了拍老管家的肩膀，声音沙哑得厉害，“祖母……祖母怎么样了？”
萧忠哽咽着，连忙将情况简述了一遍，与太子所言并无二致，只是言语间更添了几分当时的惊心动魄和对荣国公的感激。
“我知道了。”萧明点了点头，心中的巨石并未落下，反而悬得更高。他推开众人，大步流星地朝着祖母居住的内院走去。
刚走到院门口，却见一道熟悉的身影正端着一个空药碗从房内走出，眉宇间带着几分清愁，正是徐娘。
“徐……徐娘？”萧明脚步一顿，有些诧异。徐娘怎么会在这里？
徐娘见到萧明，似乎也有些意外，但很快恢复了平静，对着他微微颔首，算是打了招呼，随即轻声问道：“京城的姬姑娘……还好吗？”
萧明心中闪过一丝异样，但此刻无暇多想，只点了点头：“还好。劳你挂心。”
说完，他便越过徐娘，急步走进了祖母的房间。
房间里弥漫着淡淡的药味。萧明一眼便看到了躺在床上，面色苍白如纸，双目紧闭的祖母。而在床边，正细心替祖母掖着被角的，竟然是……苏婉君？
“苏……苏小姐？”萧明再次愣住。
苏婉君听到声音，转过身来，看到是萧明，清丽的脸上露出一丝浅浅的微笑，仿佛带着安抚人心的力量：“萧公子，你回来了。别担心，老太君脉象虽弱，但已趋于平稳，只是受惊过度，需要静养。”
看着苏婉君眼中真切的关怀，还有她额角渗出的细密汗珠，萧明心中涌起一股暖流和深深的感激：“苏小姐，多谢你……这份恩情，萧明铭记在心。”
就在这时，床上的老太君似乎被他们的对话惊醒，缓缓睁开了眼睛。当她看到站在床边的萧明时，浑浊的眼中先是闪过一丝茫然，随即化为诧异。
“明儿……？你怎么……回来了？”老太君的声音微弱，带着病中的沙哑。
看到祖母醒来，萧明悬着的心终于稍稍放下了一些。他连忙上前一步，握住祖母冰凉的手，强行压下心中的担忧和怒火，挤出一个尽量自然的笑容：“祖母，孙儿……孙儿正好奉皇命去江南办差，途经滁州，便顺道回来看看您。您身子如何？可好些了？”
他不敢告诉祖母京城发生的事情，更不敢提自己是专程为她赶回来的，生怕再刺激到老人家。
老太君浑浊的眼睛看了看萧明，又看了看旁边的苏婉君，似乎有些疑惑，但终究没有多问，只是虚弱地笑了笑：“老婆子没事……就是做了个噩梦，吓着了……缓几天就好了。你公务在身，不必……不必为我担心……”
萧明轻轻带上房门，将祖母虚弱的呼吸声隔绝在内。方才在祖母面前强装的轻松瞬间消失，取而代之的是一片阴沉如水的脸色，眼底翻涌着惊涛骇浪。
他转身，目光锐利，直刺向候在一旁的萧忠：“忠叔！昨夜到底怎么回事？！一五一十，说清楚！”
那股几乎要喷薄而出的煞气，让身经百战的老管家萧忠也忍不住打了个寒颤。
站在一旁的苏婉君，见此情形，微微向后退了半步，轻声道：“萧公子，婉君来时，老太君已经受惊昏迷，府中诸事皆由萧管家与荣国公府上的人主持，具体遇袭情形，婉君实不知晓。”
也是，她一个外人，又能知道多少内情？
萧明心中念头一闪而过，此刻他满心都是祖母遇袭的怒火和后怕，无暇他顾。他对着苏婉君微微颔首，语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的命令口吻：“苏小姐，今日之事，多谢援手。忠叔，先带苏小姐去厢房好生歇息，备上茶点，不得怠慢。”
苏婉君却摇了摇头，清丽的脸上带着几分倦色：“不必劳烦萧管家了。老太君既已安稳，婉君也该告辞回府了。”
萧明看了她一眼，见她神色坚持，也不强留，只点了点头：“也好。忠叔，你留下，我有话问你。”
萧忠躬身应是，目送苏婉君的身影消失在院门外，这才转过身，面对着自家少爷那双仿佛能噬人的眼睛。
“说！”萧明的声音低沉，压抑着狂怒，“那些贼人是什么来路？！”
萧忠深吸一口气，老脸上满是后怕与悲愤，声音都在颤抖：“少爷……昨夜……昨夜丑时，突然闯进来一群黑衣蒙面人！个个身手矫健，出手狠辣，一看就是经过严酷训练的死士！”
“他们人数众多，二话不说，就朝着老太君的院子扑来！起先……起先像是想要掳走老太君！”萧忠的声音艰涩，“幸得荣国公正好在府中与老太君叙旧，带着他府上的护卫拼死抵抗！那些贼人见无法得手，竟然……竟然就改变了主意，下了死手！招招致命，分明是想将我们萧府上下，连同荣国公在内，尽数灭口！！”
掳人不成，改为灭口？好狠！好绝！
“你看清他们的路数了吗？”萧明追问，声音冰冷。
萧忠脸上露出一丝迟疑，压低了声音：“少爷……老奴年轻时，曾追随老国公爷在北境与屠家军并肩作战过……昨夜那伙黑衣人的身法、兵刃，还有那股子悍不畏死的狠劲……老奴越看，越觉得……有点像……像神武大将军屠嚣麾下的‘黑风营’亲卫……”
“但是……”萧忠话锋一转，脸上露出困惑，“老太君醒来后，老奴将此疑虑禀报，老太君却连连摇头，只说是我老眼昏花，惊吓过度看错了，严令我们不许再提，更不许外传……”
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