“从未见过此她，自然……自然也认不得。”朱升这样言道，脑袋埋入了怀中。
他显然明白这样的回答意味着什么。
那一瞬间，顾姓男子脸上的笑容顿时收敛，脸色阴沉得可怕。
“很遗憾，你答错了。”他站起了身子，这样说道，同时一脚伸出，踩在了朱升的头顶。
朱升的脑袋撞在了地面上，铺就地面的石板顿时碎裂，鲜血四溢。
“公子！”看见这一幕的红莲，脸色骤变，住着楚宁的手再次用力了几分。
楚宁虽然奇怪于为何对大多数事情都漠不关心的红莲，会如此在意朱家父子的安危，但此刻他也无心深究，只是朝着红莲摇了摇头，示意她莫要轻举妄动。
红莲瞧出了楚宁目光中的狐疑，这才意识到了自己的失态，抓着楚宁的手，力道也稍稍散去了些许。
“云霜姑娘确实御下有方，这些家伙连自己性命不要也要保住姑娘，能有如此忠仆着实让在下艳羡。”顾姓男子的声音则在这时再次响起。
云霜看着那地上气息微薄的朱升，脸色发白，却还是言道：“顾节度使，玉桂商会素来恪守本分，从未有过什么僭越之举……”
“节度使大人今日处处逼迫，更是在商会行凶，无故扰我商会清誉，已是有失体面之举。”
“如今，既然一切真相大白，还请节度使大人速速离去，莫要再生事端。”
“啧啧啧。”听闻这话的顾姓男子发出一阵嘲弄之声，他又低头看了一眼倒在地上的朱升，语气惋惜：“听听，这就是你家主子对你忠诚的回报。”
“她甚至都不愿意让你多待一会，急着让我把你带走，然后继续折磨你……”
朱升艰难转过头，冷冷看了顾姓男子一眼，却并不回应。
而云霜则身子轻颤，男人的每句话于她而言都宛如利刺，一次次扎入她的血肉。
她知道他是想要刺激她，想要让她忍不住出手救下朱家父子。
但她却不能这么做。
一旦承认玉桂商会违反了朝廷的禁令，救不了朱家父子不说，玉桂商会也会被连根拔起，如此以来盘龙关就失去了与外界联系的最重要的渠道……
她没有选择。
“顾子懿！事情已经清楚明白，还请你莫要再纠缠……”她强压着心头的怒火，直呼对方大名。
“呵。”可顾子懿闻言却丝毫没有离去的意思，他瞟了一眼云霜，笑问道：“莫急，云姑娘难道不好奇，你们运送的手段如此隐蔽，此事是如何被我发现的吗？”
“你什么意思？”听闻这话，云霜的脸色明显一变。
顾子懿却是不急着回答云霜的问题，而是蹲下身子又看向了地上的朱升：“我是真的很欣赏你们父子三人的气节，想要给你们机会，让你们为我所用，只可惜，到最后你既救不了你的父亲与阿弟，也救不了你的主子。”
他说罢，面色一寒，又低声道：“让他进来吧。”
随着此言一落，一位生得贼眉鼠眼的干瘦男子便在那时走入其中，一见顾子懿，男人的脸上便堆砌起谄媚之色，连连拱手行礼：“草民丰和泰见过节度使大人。”
而看清那人模样的瞬间，云霜的眼中顿时泛起恍然之色，她咬着牙颤声言道：“是你！”
顾子懿则伸手亲昵的放在了那位丰和泰的肩头：“丰掌柜怎么说也在你们玉桂商会干了二十多年，没有功劳也有苦恼，怎么能因为贪墨一点点银子，就赶他走呢？”
“若不是丰掌柜机敏，偷听到了云姑娘与朱先生谈话，在我这里换得丰厚的报酬，丰掌柜下半辈子岂不是没了着落？”
顾子懿得意言道，而听闻这番话的云霜更是脸色煞白。
“来，丰掌柜，当着云霜姑娘的面，把那日你听到的话，再说一遍！”他伸手拍了拍丰和泰的后背，将他推到人群前。
“叛徒！”
“丰赌鬼！你不得好死！”
云霜周围的商会成员见此状，纷纷面露愤慨之色，指着丰和泰便高声骂道。
丰和泰一开始其实还有些心虚，低着头不敢去看众人，可被众人这般一骂，顿时心头也生出了几分火气。
“呸！你们无情，休怪老子无义！”
“若不是你们不顾念旧情，何至于此！”他涨红了脸，大声的反驳道。
顾子懿则在这时伸手拍了拍他的后背，笑道：“丰掌柜不必与死人置气，来吧，把你知道的都说出来。”
云霜虽然也愤懑于丰和泰的背叛，但她更知道这个时候无论怎么咒骂对方都无济于事。
一旦丰和泰将听到的话说了出来，整个玉桂商会都将万劫不复。
念及此处，她只觉脑袋一片空白，近乎丧失了思考的能力。
而丰和泰显然极为畏惧顾子懿，听闻这话，赶忙收住了声，深吸一口气，就要将那日偷听到的谈话道出。
顾子懿更是面露得色，对于北境各部不断明里暗里向着盘龙关输送军需之事，那位大人已经极为恼火，偏偏州府的态度暧昧，赤鸢山虽然乖巧，这些日子也通过各种手段收拾了不少打着各种幌子运送军需的商队，但始终无法从根本上解决此事。
原因就在于有玉桂商会这个地头蛇在帮着串联各方。
而近日能拔出此獠，定可从根本上解决那位大人的心头大患。
对于刚刚上任节度使不过三个月的顾子懿而言，这样一件大功劳，足以为他日后的仕途铺平道路。
念及此处，他看向那位丰和泰的目光愈发满意。
“那日我本在午睡，却因为前一晚吃坏了肚子，突然腹痛，起身去茅厕时恰好路过商会的内屋，便见云霜与朱良平二人，在内屋中密谈，我长了个心眼，便忍着腹痛在墙角偷听。”
“只听云霜姑娘说，最近有一批从兖州送来的军……”
丰和泰毫无顾忌的说着，顾子懿满心欢喜的听着。
但到了关键的地方，丰和泰却忽然一顿，话音停下。
顾子懿皱了皱眉头，看向前方站着的身影，不悦道：“丰掌柜怎么不说了？”
可素来对他万分畏惧，言听计从的男人，此刻却没有半点回应。
顾子懿心头泛起些许恼怒，正要上前，伸手去提醒对方。
可手刚刚抬起，他却忽然看见，前方之人颈项处亮起一道血线。
他微微一愣，便见丰和泰的头颅顺着那条血线缓缓移动……
最后。
从脖子上脱落。
轰然坠地……
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