“我不放！”小孩磨着后槽牙，半是认真半是威胁地说，“你要是不带我走，我就大声嚷嚷你带着个鬼魂！你身上那盏亮晶晶的灯那么值钱，他们会一起杀了你的！”
檀真听见他脱口而出“琉璃灯”三个字，脸色一边，猛地掐住了他的脖子。孩子细瘦的脖颈在他手里像是一根筷子，轻轻用力就会被折断。孩子震惊地看着他，不住地挣扎着。
烛被吓了一跳，失声道，“檀真！”
檀真回过神来似的，松开了手。
小孩咳嗽着趴在地上，哆哆嗦嗦地躲开了。
“檀真，你最近杀太多人了。”烛低声说，“这样下去不行，于你心性有损，你会误入歧途的。”
檀真只觉得脑门上的筋突突地跳，胸口的杀意海浪般翻腾，一时间竟然没有力气回答烛的问题。
“让他跟着我们吧。”烛做出了决定，“算是一场修行。”
烛也不等檀真同意，转过去看着警惕得像只小刺猬的孩子，问道，“小孩，你愿意和我们走吗？”
小孩漆黑的眼珠像是一点饱满的墨，他盯着烛看了很久，才点了下头。
“那他以后就是你的师父了。”烛指着檀真说，又问，“你叫什么名字？”
“我不知道，他们有时候叫我小杂种，有时候叫我小叫花。”小孩摇头道，“但这肯定不是我的名字。”
烛看着呼吸慢慢平稳下来的檀真，提起脚尖踢了他一下，“喂，你的徒弟，你来给他取个名字。”
檀真心说我的徒弟都是你做主收的，取个名字反而想起来征求我的意见了。他又好气又好笑地看着烛，转头看看那个眼神沉郁的孩子，心里莫名的一软。
他自己刚到钦天监的时候，又何尝不是一副憎恨全天下的模样？
“琥珀。”
檀真问他：“你喜欢这个名字吗？”
——
安乐公主的刺杀从未停止。
无论檀真走到哪里，刺客的刀锋总是如影随形。
有了琥珀这个不大不小的拖累，檀真反倒想着给自己留余地了，能跑得掉就绝对不会动手。
曾召厉鬼杀人的禁术，也再没有用过。
琥珀大多数时候都是个很听话的孩子，檀真指东他就不会往西。
三个人像是无根的浮萍，在乱世的风云里飘荡。
因为一无所有，所以没有什么能牵绊住他们的步伐，天下之大，却没有能留得住他们的地方。
他们走到江南，远远地眺望掩映在烟雨里的亭台楼阁，文人墨客在小舟上吟诵诗词；也去过风沙侵蚀的戈壁，在炽烈的阳光下听骆驼脖子上的铃铛慢悠悠的响；边关巍峨的山脉上白雪皑皑，檀真和琥珀混在行商们中间蹭一碗辛辣的鲜香的鱼汤喝，馋得烛直流口水。
但三人还是在名为“三桥”的港口停留了几年，只因为这里的阳光实在是太好，好得令人能忘却世上所有的烦恼。
他们第一次到这里的时候，正逢春雨祭。
女孩们抓着大捧大捧的花瓣洒在长街上，纷纷扬扬的，像是一场红色掺杂着橘色的雨。她们裸露着圆润的肩头和修长的胳膊，裙摆也是鲜艳的色彩，行动间跳荡飞扬，像是怒放的花朵。
高大的花车上坐着竹条和彩纸糊的祭品，勉强看得出来是个圆滚滚的娃娃，同样被打扮得花红柳绿的，腮帮子糊了两团红色，嘴角勾着喜庆的笑容。
临街的高楼房屋窗户全都推开了，每个窗口前都挤满了人，大孩子抱着小孩子，少年搂着少女，纷纷欢呼着往下看。
有大胆的少女甚至红着脸，从窗头抛下带着香味的橘子花团，正正砸在檀真怀里。琥珀看看烛，转过去对着檀真挤眉弄眼，从无奈的檀真手里接过花团，原样扔回去。
烛丝毫没有察觉身边的动静，她兴奋地捏着拳头，抬头让漫天的花雨落进她的眼睛里。
“檀真，我好喜欢这里。”烛开心地说。
比起沉沦在权力争夺中的江南，挣扎在北蛮高压统治下的北方，这里宁静得像是一个梦。
檀真想都不敢想的梦。
于是他们留了下来，这一驻足，就是三年。
檀真在小学堂里教孩子算术，他把那些复杂的星象、推演过程最浅显的部分剥离出来，教孩子们最基本的数字把戏。这笔微薄的薪酬足够他租一个带院子的小房子。
院子里没有美到哀伤的梨花，只有一丛又一丛倔强的小花，浅紫色的花瓣重重叠叠地簇拥着金色花蕊。这是前一个租住在这里的胡商随手洒下的种子，檀真也没花心思去管，任凭它在外头风吹雨打，倒是长得很好。
烛总是念叨着要把那些开得肆无忌惮的小花铲掉种菜，却也从不催促檀真动手。琥珀装腔作势地要去扒干净那几丛花，也会被她气鼓鼓地叫住。
——
大羲洪武四年，夏。
天气渐渐闷热起来，琥珀熬了一锅绿豆沙，用井水冰镇了端给檀真。
檀真用朱笔勾画着学生们交上来的作业，越往下翻，眉头皱得越紧。烛趴在他旁边的凉席上，嚷着“好无聊好无聊”，滚得裙角都翻起来，露出莹润的小腿线条。
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