明安趁着檀真心神动摇之际，手指几不可察地向下一压。火海中掠出一道傀儡影子来，檀真下意识地回头推着傀儡的脖子将其掼碎在地上，却冷不防地将空门暴露在了明安面前。
心口一凉，檀真没有感觉到疼痛。
“檀真，你早就该死了。”明安满是裂痕的脸贴近檀真耳边，低语如西方神话中诱惑神之子堕入人间的蛇，“师父死了，大师兄和二师兄也死了，你不为他们报仇，还有什么脸面苟活于世？”
“你知不知道师父的尸首把挂在菜市口没有人收，活活被晒干了。观看行刑的百姓辱他骂他，用臭鸡蛋菜叶子玷污他的尸身……呵，你怜世人疾苦，世人又曾怜悯过我们么？北蛮南下，伏尸百万，这不过是他们应得的！”
“怜过的。”
檀真口中吐出一口血沫，他抬起眼睫，浓密睫毛下的眼睛明亮如篝火。他猛地抓住了明安透过他胸腔的手，不假思索地向下折断，旋身将明安踢得飞了出去。
明安被他一脚踹在胸口，几个肋骨断了个干净。但他并不着急，只是静静地看着伸手撑在地面上才不至于倒下的檀真。
“长明灯之火果然保住了你的命，换做正常人，现在已经因为心脏破裂死亡了。”明安方才一击尚未来得及取出长明灯的火焰，檀真心脏里燃烧着的灯火几乎把他的骨骼都烧成灰烬。
明安本能地畏惧那簇锤击着灵魂的炽烈火焰，没能握住。
“我到过很多地方，有很多人善待过我。”檀真捂着胸口汩汩流出的鲜血，艰难地说，“离开你们之后，这个世界上第一个怜悯我的，是一个流落人间的神……天师遭此劫难，并非一人一国的错误，实在是时也，命也。我们不过洪流中挣扎的一只蝼蚁，被风暴无意扫到的一个角落罢了。”
——
老道士教会檀真的第一个道理，就是戒贪嗔痴怒。若逢劫难加身，此身痛苦，此心悲凉，当不想不念不听，视苦难如云烟。
“师父，我不明白。”年幼的檀真抬起头，满眼都是执拗，“难道别人伤害了我，我还要视而不见吗？三师兄说，‘圣人有云：以德报怨，何以报直？’。这样做，对于珍惜、爱护我的人来说多不公平？”
“檀真，师父不是要你原谅那些曾伤害你的人。但人生不过百余年，执着于伤痕和劫难，就看不见眼前的光明。若你为了那些不值得的人做了傻事，伤害了自己，才是叫疼你爱你的人痛不欲生。”
老道士伸出枯瘦的手指点了点檀真的额头，像是已经预见了什么，“等你见过了更高的山，更广阔的海，生死在你眼里都不再会是了不得的烦恼。那时你便能真正视遭遇的一切不公、愤懑为无物。”
“既然那时我才能明白，为什么不等到那个时候再告诉我？”檀真不解道，“我现在一点也不想明白，那些让我过不好的人，我也要他们不得安宁！”
老道士在他的头顶不轻不重地敲了一下，“心不静，当罚。”
——
“师兄，回头吧。”檀真的声音低哑，像是没了力气。
“我早就回不了头了。”明安近乎癫狂地嘶吼道，“这么多年，你知道我是怎么过的吗？我一遍遍地在心里告诉我自己，我要大徵覆灭，要楚氏的每一点血脉不得好死，才能稍稍解我心头之恨！什么皇族、什么公卿，再大的权贵也要仰头看天！”
“我，就是天！”
“天师的新时代就要来了，厉鬼横行、妖魔乱世，还有谁敢不跪下来亲吻天师的脚面，恳求我们的庇护？还有谁敢看不起我们，驱逐、屠杀我们？！”
明安自说自话，仿佛揽镜对照、顾影自怜的绝世优伶，声情并茂地朗诵着疯狂的念白，像是要燃烧自己的心血演绎这最后一场戏。失去了庇护和倚仗之后，明安戴上千层面具，演过为楚氏复兴献策的军师，演过装神弄鬼、指点迷津的高人，却唯独没有再演过他自己。
一线割风般的银白从烈焰后的树林中抛出，疾风割劲草般劈向明安的面门。明安弹跳着迅速后退，才没被那把刀劈成两半。刀刃上浓重的血气和煞气，令明安也下意识地退避。
“现在已经是新时代了。”裴雪听提着那把线条修长凝练的刀，刀身似乎光滑如镜，她一路杀上来，也没有在刀刃上挂上一滴血，仍然雪亮如抛光的白银。
“再也没有天师会仅仅因为是天师而死。”裴雪听说，“但是今天你会死，你要为你手下沾染的血偿命。”
“你来干什么？”檀真虚弱地问。
“我当然要来，除了我，还有谁会豁出命来救你？”
这句话的最后一个字将将砸落在扬起的尘埃里，裴雪听一个虎跳出去，和明安交上了手。明安方才和檀真打斗时断裂的肋骨、桡骨都在恢复，唯独被檀真心口长明灯烧毁的右手没能复原。
焦黑的指骨有力地抓住了刺向心口的刀刃，明安咬着牙，能感受到锋利的刀刃擦着骨头一点点向里推进的痛楚——他早已经不是肉体凡胎，寻常物理伤害并不能让他产生痛觉。
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