一间狭小逼仄的宫室内，四面的门窗都被木板横七竖八地反复钉住，连光线都几乎完全隔绝。里面的人不辨昼夜，只能在漫长无边的黑暗里静默地坐着。也不知道这间屋子原本是做什么用的，竟然比用来“蹲锁”犯错宫女的木笼大不了多少，裴适真身在其中，只能蹲坐或是弓着身子略站一站。
幼安到时，几个看守的侍卫刚刚吃完了自己的午膳，砖头看见裴适真的午膳还在一旁，也不管他究竟要不要吃，打开房门三下两下硬塞进他嘴里。天后没有下令处死裴适真，裴适真便不能死。
昔日高洁如月中仙人的裴君，大概已经对这种粗暴的待遇麻木了，只仰着头目光涣散地对着屋顶。
幼安眼中一阵酸涩，此时正好看见内监来收碗筷，顺便扫走地面上掉落的杂物，心念一动，故意做出极轻蔑的语气：“一个触犯了天后的罪人，你们还给他洒扫得如此干净，还真是胸怀宽广啊。”
那内监认出她身上内弘文馆高阶女官的服饰，十分客气地答话：“您有所不知，是天后近前的人特意叮嘱了，这位裴君能通鬼神，这间屋子里一丁点儿杂屑都不能留，以防他自戕、逃脱，或是施蛊诅咒。”内监的话点到即止，不肯透露究竟是谁说了这些话。
幼安冷笑一声，随手扬起了一把沙土，直洒向裴适真面前：“别怪我多嘴，要是哪天天后想起来要审问他，却看见你们照顾得如此尽心，会做何想？到底是裴氏的公子，连在深宫幽禁之处，也能被高看一眼。”
那内监如梦方醒，抬起袖子擦了擦额头上的冷汗，对着幼安弯下身子：“多谢大人提点，奴晓得了。”他合拢房门，带着脏污的碗碟匆匆离去。
幼安已经看不见屋内的情形，那个传话给内监的人，显然打算借着那处空无一物的房间，慢慢消磨了裴适真求生的意志。最令人绝望的，不是羞辱践踏，而是漫长得看不见尽头的虚空。幼安此时能做的，只有尽自己最大可能，给他留下一捧沙土。
万丈宫室，百里山川，其实都是沙土的无穷变化而已，有这把沙土在，希望裴适真可以聊作慰藉，捱过这段漫漫长夜。
就在幼安转身离去后，那处漆黑宫室内，已经不知道在那个姿势停留了多久的人，缓缓伸出一根手指，在那捧沙土上写下一个“安”，然后又轻轻抹去……
直到正式出发这一天，幼安才知道，天后派去安抚流民的人，正是八皇子李旦。在满朝文武臣工和大部分的市井传言中，八皇子这个人，只有一个天大的好处，为人和气。上面的人，认为他极有耐性，不至于激化矛盾，下面的人，认为他性子软懦，轻易就能糊弄过去。
只有幼安暗自琢磨，这一趟下来，不知道又要有多少人多少事，被搅得天翻地覆。
李旦要带着赈济灾民的米粮同行，幼安不愿跟他一路，只点了苏冰清跟自己一起，沿着官道前往关中。
刚出长安时，沿途看到的人家还炊烟袅袅，走了几日以后，路上沿街乞讨的流民便越来越多。苏冰清是个从没出过远门的官家小姐，看见那些流民的模样，心里已经有些害怕了。幼安看着她渐渐发白的脸，忍不住出声宽慰：“不要紧，实在觉得难办时，我们就去官府亮明身份，一切问题都会迎刃而解的。”
事情自然没有那么简单，幼安抬眼看向马车之外，她在天后身边耳濡目染，对大唐治下的州县府道，倒也还算熟悉。关中这地方，十年里有九年都要闹旱灾，几乎年年都要拨银钱米粮来赈灾。只是钱花出去了，这里的寻常农户，看起来却好像生活更艰难了，家中毫无积蓄，以至于老天稍稍闹点脾气，日子就过不下去了。
可有意思的是，沿途所见的关中名门，仍旧歌舞笙箫、饮宴不休。
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