郑皇后只平静地道：“齐妹妹别急，孙夫人也是爱女心切，且先听她说完。”
她又眸光平淡地看向孙夫人，“夫人可是觉得芳姑娘落水一事有什么疑点？”
皇后背靠身为世家之首的郑家，而齐贵妃则是将门出身。
世家倚仗封荫，将门靠军功。二者在朝中对立数百年，自然也在后宫中势同水火。
世家高门一荣俱荣、一损俱损，此刻孙家咽不下这口气，郑皇后又能借机敲打齐贵妃，自然会帮着孙夫人说话。
齐贵妃一眼看穿了其中玄机，为避免陆瑶沾惹是非，定想要息事宁人。
满殿之中，没有人在乎孙慕芳的生死，她们眼中唯有家族利益，只关心天平的哪一边能够压过一头。
孙夫人听罢郑皇后之言，立马凄声道：“回皇后娘娘，芳儿为人端庄稳重，水性也一向极好，怎么会不明不白地落入清寒湖中溺毙？她定是被人陷害的！”
齐贵妃冷声笑了笑，“孙夫人，这是禁宫之内，不是什么勾心斗角的后宅，你此言是在疑心长乐与端阳，还是在怪罪本宫置宴不力？”
“臣妇不敢，”孙夫人低着头道，“臣妇只是说芳儿是被人陷害，可从未提及是二位公主所为。”
齐贵妃闻言眸光一深。
郑皇后眼底也闪过一丝不易察觉的寒光，她看向陆瑶，沉声道：“长乐，本宫再问你一遍，你与端阳当真只是路过？”
除了皇后审问般的眼神，陆瑶只觉身侧五皇姐凌厉的目光也刺了过来，她喉咙一紧，连忙道：“千真万确！”
郑皇后眯了眯眼，良久蹙起了长眉，轻叹了口气，她看向身旁，“既然如此……绯云，你派人去查一下当时路过清寒湖的宫人，看有没有目睹了些什么的。”
身侧婢女伏了伏身，“是。”
话音刚落，齐贵妃骤然一顿。
自己亲手养大的女儿，存着什么样的心思她看一眼便知。她们姐妹素日里打打闹闹从未出过什么端倪，因此她也便一直睁一只眼闭一只眼，并未插手过。
可今日闹出了人命，宫里人多眼杂，稍微一审便知是她二人带端阳去了湖边，弄巧成拙害得那孙慕芳丧命。
死了一个世家嫡女事小，若是累及了长乐的名声，可就不好了。
齐贵妃看了看陆昭，只见那人明艳的面容间未见半分慌乱，她心中一时狐疑，不知事情败露在即，这小蹄子为何还这般的镇静……难道是想事发之后，把罪责全都撇在长乐身上？
想到这，齐贵妃心中一跳。
“且慢！”
她蓦然叫住了绯云。
郑皇后默默看了她一眼，只见齐贵妃勉强笑道：“皇后娘娘，今日赏梅宴宾客众多，若是刚一散席便如此大张旗鼓地搜查宫人，怕是会惹出些不必要的闲话来。”
她说罢，不等郑皇后开口，便意味深长地朝着陆瑶问道：“长乐，今日到底是怎么回事，你与端阳究竟为何到那荒无人烟的湖边去？你快和母妃说实话，不要劳烦皇后娘娘如此兴师动众，是不是有人威胁你，你才隐瞒实情？”
陆瑶方才听皇后要排查宫人，已经吓得魂飞魄散，如今听到母妃如此一问，顿时心中有些迟疑。
陆昭对她的摇摆不定没有丝毫意外，陆瑶能被自己威胁着作伪证，自然也能被齐贵妃三言两语挑拨，她从一开始就没在此人身上抱有多大信心。
不杀她，是因为她太好利用，此时还不是要她死的时机。
齐贵妃本想借此事让郑皇后下不来台，但若是牵扯到了陆瑶的声誉，她不会不会逞这一时之快。
她想像前世一样，把陆瑶从中摘个干净，将所有的事都推在自己身上。
陆昭对这流程很是熟悉，她只一言不发，等着自己所求的那个时机——只要能撑到陛下驾临，她便可轻易将此事化解。
“长乐，你放心说出来，母妃会为你做主。”齐贵妃眼中精光一闪，看着陆瑶切声道。
陆瑶愣了愣，好似察觉出她母妃话中另有深意。
她余光瞥向陆昭，回想着那令人胆寒的威胁之词，不知为何忽而有了底气。
方才一时害怕答应了陆昭，如今想来，她从小被自己欺负到大，几乎从未有过反抗，而自己乃是贵妃所出，父皇万千宠爱加身，身份何其贵重，她大抵是疯了才敢说出那些话。
什么夜探延庆宫杀人，什么一刀抹了脖子……
她可是大越长乐公主，就凭陆昭也敢？
陆瑶心里连连暗示自己，犹豫了良久才鼓足了勇气，她抿了抿唇，终于开口道：“我——”
“珩王殿下驾到！”
正在此时，殿外一声通传骤然打断了她接下来的话。
听到“珩王”二字，众人心中无不是一惊，陆瑶欲言之物也已无人在意。
郑皇后隐隐蹙眉道：“他怎么来了……”
彼时，陆昭也是一顿。
珩王萧煜是先帝义子，在皇子之中行九，自己与他虽无半分亲缘，按规矩也得称一声“九皇叔”。
他常年戍守西北，时不时被调回京城述职，如今虽年方二十一岁，身上已然军功卓着。
萧煜生性凉薄，为人狠厉，向来不爱与人往来，上一世陆昭与他从未见过，也并无什么牵扯，不知他为何此时出现在了云光殿中。
陆昭微微凝眸，第一次觉得事态有些超出了自己的掌控。
疑惑之时，只见殿外人还未等传召，便从容抬步跨进了门中。
来人身高八尺，着一身玄色金缕华袍，衣袂微动生风，他雕冠束发，神采英挺如画中人，举步之间贵气横生，浑身上下都充斥着一股凌厉而不可相近的气场。
萧煜眉目间尽是潇洒恣意，那俊朗的长眸中沉着淡淡的清冷，似笑非笑地朝陆昭投去半分目光。
“参见珩王殿下。”
殿内女眷都欠身行礼，更有闺阁女儿们倾慕的眼神汇集了他满身。
“见过九皇叔。”
陆昭朝他的方向垂了垂头。
萧煜在她斜前一步之距站定，不知是偶然还是刻意，恰好替她挡住了郑皇后审视的目光。
他并不理会众人，只散漫地朝上行了一礼，语调慵懒地扬起：“皇嫂这里今日好生热闹。”
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