他猛地抬头望向四周寂静的树林与田野，仿佛那些阴影里随时会蹿出怪物，喉结滚动着，却一个字也说不出来。
李砚将身边年幼的弟子往自己身后又拢了拢，掌心渗出薄汗，紧紧攥着药草包的带子——那里面的草药，面对能把人变成怪物的瘟疫，显得如此无力。
他死死盯着夜无寒的背影，像是要从那沉稳的姿态里汲取勇气。
苏微“哇”地一声差点哭出来，整个人都缩进了周舟怀里，双手死死揪住周舟的衣角，指节都陷进了布料里，眼泪糊了满脸：“周……周舟哥……好多……好多怪物……我们会不会……”剩下的话被哽咽堵在喉咙里，只剩肩膀不住地颤抖。
周舟拍着她后背的手也有些发颤，嘴上却强装镇定：“别怕、别怕，有恩人和师姐在呢……”
可他自己的目光也慌乱地扫过四周，不敢在任何一处阴影上停留太久，刚才怪物扑咬的画面还在脑海里盘旋，心脏像被攥住一般发紧。
华凝站在稍远些的地方，脸色是纸一样的苍白，新系上的素色剑穗被她无意识地捻得变了形。
她看着村内残留的血迹与焦黑灰烬，又想起流霜剑庄的惨状，眼前阵阵发黑，若不是死死咬着下唇，恐怕也会哭出来，只有指尖冰凉的剑穗能让她勉强维持清醒。
“走。”夜无寒没有多余安慰，低喝一声，率先踏上离开村庄的路，夜煞剑斜斜指地，似在劈开前路的恐惧。
华灵清深吸一口气，走到弟子们中间，声音尽量平稳：“都跟着我，别掉队，眼睛放亮些。”
她的话语带着安定人心的力量，让弟子们混乱的心神稍稍平复，咬着牙跟了上去。
接下来的路，他们几乎贴着荒野边缘走。
夜无寒凭借对河洛地界的熟悉与极夜教情报，一次次绕开透着诡异死寂的村落、城镇。
有时能远远看到城墙上“疫区勿近”的黄旗，有时能闻到空气中若有似无的腐臭味，每一次发现异常，弟子们的心就揪紧一分。
白日里，他们躲在密林或废弃破庙休息，不敢生火，只能啃干粮；夜晚，连呼吸都放轻，生怕惊动黑暗里的危险。
赵烈不止一次在夜里惊醒，梦见那些怪物扑到眼前，惊出一身冷汗，再看看身边辗转难眠的师兄弟，心底恐慌又深一层。
这般提心吊胆、日夜兼程走了三日，第四天傍晚，夜无寒带众人来到长安城外一处毫不起眼的山壁前。
他在藤蔓与碎石间摸索片刻，“咔哒”一声，山壁缓缓分开，露出仅容两人并行的幽暗通道。
“跟上，别乱碰东西。”夜无寒率先走入，华灵清紧随其后，弟子们虽满是疑虑，也只能硬着头皮跟进去。
通道内一片漆黑，只有夜无寒的脚步在前面带队。
脚下是湿滑石阶，空气中弥漫泥土与霉味。
苏微紧紧抓着周舟的手，不敢看黢黑岩壁，只盯着华灵清的背影挪步；李砚拿出火折子点亮，昏黄火光勉强驱散黑暗。
不知走了多久，前方出现微光。随着距离拉近，微光化作一扇厚重石门，夜无寒打开石门，眼前景象豁然开朗——
这是一处巨大地下空间，顶部夜明珠散发柔和白光，照亮下方鳞次栉比的光滑地板与往来的教徒。
空气中弥漫檀香与草药味，几个身着深黑色行者装的人见到夜无寒，恭敬躬身：“参见教主。”
夜无寒淡淡道：“嗯，你们去找老白给我身后的这些新成员安排一下住处。”
“遵命！”
几人动作迅速的离开了。
夜无寒转身对众人道:“好了，你们暂且在此等待。待会儿自然有人来安置你们。”
“小清，跟我上去吧。”
“好。”
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