李明在营帐中来回踱步，沉重的脚步声踏碎了周遭的宁静，他满心都是汹涌的悲痛与浓烈的恨意，每一步都似带着千钧之力。突然，他猛地站定，高声下令：“来人，火速把王广宇给我叫来！”
不过片刻，王广宇步伐矫健，眼神透着果敢，匆匆走进营帐，单膝跪地，声音洪亮坚定：“掌盘子，您找我？”
李明大步上前，神色凝重，目光如炬般紧紧盯着王广宇：“王广宇，从今日起，你就是斥候队长。匡英的事你也清楚了，我命你带着剩下的四个兄弟，即刻前往平远县。第一，必须仔仔细细查探清楚县城的守备情况，敌军兵力部署、武器装备、巡逻规律，任何一个细微之处都不能放过；第二，想尽所有办法找到匡英的尸身，哪怕把平远县翻个底朝天，掘地三尺，也要带他回来；第三，摸得城外流民、饥民数量的准确情况，以及城内人口的大概规模。”
王广宇心中一紧，深深明白此次任务的艰难与责任的重大，但他没有一丝犹豫，用力点头，斩钉截铁地回应：“掌盘子放心，我定不辱使命！”言罢，迅速起身，快步走出营帐，召集同伴，飞身上马，朝着平远县疾驰而去。
一路快马加鞭，赶到平远县城时，天色已近黄昏。王广宇等人并未贸然进城，而是在城外一处隐秘的树林里潜伏下来。待夜幕完全笼罩大地，他们兵分多路，一组乔装成落魄流民，混入城外流民聚集区。这里弥漫着绝望与饥饿的气息，衣衫褴褛的人们眼神中满是对生活的无奈和对官府的怨愤。王广宇等人耐心地与他们攀谈，很快打听到流民和饥民加起来竟有两千余人，他们长期遭受官府的压榨，早已对其恨之入骨，只是一直缺少一个带领他们反抗的契机。另一组扮作普通商贩，随着进城的队伍悄然混进城中，暗中观察城内人口状况、百姓生活状态，不放过任何一处细节。
整整一夜，王广宇他们在城内小心翼翼地穿梭游走，像敏锐的猎手搜寻猎物一般，不放过任何蛛丝马迹。天色渐亮时，他们才悄然出城，在约定地点会合。
回到营地时，已是第二天傍晚。王广宇径直来到李明的营帐，将打探到的消息详细汇报：“掌盘子，平远县的守备情况我已摸清。这县城没有正规官兵驻守，只有大概六七十名衙役和壮班在维持局面。这些家伙平日里没接受过什么训练，整日只知道敲诈勒索、搜刮民脂民膏。他们的装备也就是些长矛和弓箭，破旧不堪，在实战中根本发挥不了多大作用。城头有两门火炮，锈迹斑斑，年久失修，打一炮就有炸膛的风险。县衙周围防御措施形同虚设，巡逻的人懒懒散散，毫无警惕性，走几步就找个角落偷懒闲聊。城外流民、饥民多达两千余人，城内人口估摸有数千人，但大多畏惧官府，敢怒不敢言。”
李明微微点头，神色凝重，紧接着问道：“匡英的尸身呢？”
王广宇面露愧疚，神色黯淡，声音低沉地说道：“掌盘子，实在对不住。我们找遍了县衙的停尸房和周边可能的地方，都没找到匡英大哥的尸身。后来多方打听才知晓，他死后，官府安排仵作进行尸检。那仵作平日里就爱收受贿赂，这次因为没有家属送红包，知县老爷又不关心，只是走个流程，他竟安排自己那毫无经验的儿子过来练手。那小子拿着解剖刀具时手都在抖，第一刀就划得歪歪扭扭，切口毫无章法，把匡英大哥的胸腹划得乱七八糟。他完全不顾人体结构，在尸身上胡乱切割，脏器被翻得一团糟，碎肉和血水溅得到处都是。做完这些残忍又荒谬的行径后，爷俩随意地用草席子把一堆碎肉简单一卷，就扔到了城外不远处的无人处，拍拍屁股走人了。”
“等我们寻到那地方时，只剩一堆被野狗啃咬得残缺不全的残骸，只有两只腿骨勉强完整。我们小心翼翼地收拾好仅存的遗骨，准备带回营地，可就在这时，突然涌出一大群饿疯了的流民。他们瘦骨嶙峋，眼神中透着疯狂与绝望，被饥饿驱使着，不顾一切地冲上来抢夺。我们只有几个人，面对如潮水般涌来的流民，根本无法抵挡。他们疯狂地撕扯、争抢，混乱中，匡英大哥仅存的腿骨也被抢走，消失在混乱的人群中。我们拼尽全力，却终究寡不敌众，没能护住匡英大哥最后的一点遗骨……”王广宇说着，眼眶泛红，满心自责，声音也微微颤抖。李明怒问道：“你们几个当时就没告诉这帮流民，这不是猪骨头，是人肉吗？”王广宇含泪说道：“怎么没说呢，嗓子都喊破了也不顶事啊！我们把防身的匕首亮出来了都镇不住这帮饿疯了的饥民啊！呜呜呜…”（其实当时王广宇几个一看黑压压的饥民涌来哪敢废话呀？把饥民们的目标—匡英腿骨往他一摊烂肉上一扔撒丫子就跑路了，生怕晚了被饥民们给一起分食了。）
李明听到这儿，双腿一软，差点瘫倒在地，他仰天长啸：“匡英兄弟啊，你死得好惨！死无全尸，尸骨无存呐！那些狗官，我必杀之而后快！”李明的声音带着哭腔，悲痛与愤怒交织，营中的空气仿佛都被这股哀伤凝滞。
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