奥托听闻萧云骧提出的条件后，暗自松了口气。以他的身份和权限，此事虽有些棘手，但并非无法达成。
其他条件并不难理解，一是充实西军军事与科技力量，二是回应克虏伯的善意。
然而，最后一个条件——存入一笔钱到伦敦巴林银行成立基金，让他颇为好奇。
于是，奥托问道：“西王殿下，其他要求我都理解，也为您与阿尔弗雷德·克虏伯的情谊所感动。”
“但最后这个要求，是为贵府在英国留学的孩子们，准备经费吗？”
萧云骧摇了摇头：“孩子们的经费我会另作打算。这笔钱我想资助一个人，助他摆脱穷苦与疾病的纠缠，能安心施展才智，为人类哲学思想的发展贡献更多力量。”
“算是我个人的一点点私心吧。”
既然涉及个人隐私，奥托便不便多问。
他思索片刻，回道：“西王殿下，请允许我们到外面江边商议一番。”
萧云骧心中暗自吐槽。
奥托隶属于普鲁士国王和军方，汉斯和威廉却是克虏伯公司的人，本就是两类人，有何可商议的？
不过，或许是奥托想听听他们的意见，又或是打探其他信息。
于是他抬手示意：“当然，奥托先生，您请便。”
奥托与汉斯、威廉三人下楼，朝江边堤岸走去。
而萧云骧靠在门外栏杆上，与姚、卢二人闲聊。
这时，周磊提着一壶热水上来。
萧云骧招呼他把热水放到里面办公室，问道：“兄弟，给我讲讲那个老詹是怎么回事，怎么突然冒出这么个技术牛人？”
周磊进屋放好热水，出来与萧云骧三人一同靠着栏杆，欣赏江景，将老詹的来历娓娓道出。
原来，老詹全名詹姆斯·霍尔特（James Holt），今年四十岁，出生于美国宾夕法尼亚州伯利恒，数代从事钢铁冶炼行业，家中原本有座小钢铁作坊。
他痴迷于实验各种稀奇古怪的冶炼方法，脸上的疤痕便是某次实验事故留下的印记。
做实验花销大，他又不善经营，家里的作坊很快破产。
他仍不死心，竟向黑帮借高利贷，去实验他的“焦炭 - 木炭混合燃料炼钢法”，结果很快失败。
黑帮上门催债，他直接开枪射击讨债人，交火中，老婆孩子不幸死于非命。
他只身逃出，家中财产被黑帮洗劫一空，房屋被付之一炬。
流落到美国东海岸后，恰逢克里斯招人，他一咬牙便随其上船，远渡重洋来到中国。
到重庆后，甄选人员时，他情绪低落，只说自己擅长冶炼，萧云骧便把他分配到周磊这边。
到钢铁厂后，他发现西王府提供材料和设备，还发布课题，鼓励实验创新，
于是重燃热情。凭借扎实技艺和奇思妙想，他很快在工匠中崭露头角，引起了周磊的注意。
周磊为他组建团队，提供实验资源，耗时一年多，终于研发出平炉炼钢法。
他不仅成功申请专利，还成为钢铁厂的技术骨干。
周磊讲完，萧云骧感慨不已。
自己此前过于关注历史留名之人，詹姆斯近在眼前，却被自己错过。
这是不足，需要改进。
正如前面所言，构建一个能让人才脱颖而出的健全制度，远比刻意挖掘个别名人更有意义。
于是他问道：“我给你们的碱性转炉炼钢法，实验有进展吗？”
周磊摇头：“还没有，现在事务繁杂，技术人员又少，忙不过来。”
萧云骧安慰道：“不急，当下最重要的是吃透理论，尽可能培养更多自己的技术人员。”
周磊颇为苦恼：“这个道理我懂，冶金中专就设在铜罐驿镇，但教材和师资都匮乏，急也不行啊。”
萧云骧继续安慰：“这个问题我知道，各行各业都面临此状况，我会想办法解决。”
两人交谈时，不远处江边石堤上，奥托、汉斯等三人一边散步一边交谈。
只见他们摇头晃脑，但因江水拍打着江岸，哗哗作响，听不见他们说什么。
江对岸山崖上，大片映山红开得正艳，嫣红似火，宛如一团凝固的火焰，煞是好看。
萧云骧看了半晌，收回视线看向周磊，突然笑道：“兄弟，当初把任务交给你时，我心里还没底，没想到你弄出这般大动静，我很欣慰。”
周磊摸摸黑脸，不好意思地嘿嘿一笑。
萧云骧接着道：“我不另派军师了，矿务总局就由你一力承担，注意保密。另外，像老詹这样的外来技术骨干，要想办法留住他们。”
周磊点头：“铜罐驿有个二十八九岁的寡妇，我看老詹对她颇有意思，我去帮他促成此事，让他就在我们西王府安家落户吧。”
萧云骧想起克里斯，他也是看上了一个寡妇，还是个带娃的，便问道：“这个老詹也好这一口么？”
周磊哈哈一笑：“那寡妇四五年前死了丈夫，又没孩子，被赶回娘家。”
“四邻乡亲都在传她克夫，导致没人敢娶，但老詹哪在乎这些？”
萧云骧想起老詹脸上的疤痕，问道：“那寡妇不嫌弃老詹的模样？”
“老詹如今是钢铁厂技术骨干，薪水不少。平炉炼钢法又申请专利成功，还能分一笔钱，放在几年前，可是妥妥的财主，那寡妇怎会拒绝？”
两人说笑间，奥托三人回来了。
“萧，我想对您的条件补充说明。”
几人回到周磊的办公室，奥托对萧云骧的条款进行细化：
一、西王府可派人员到普鲁士留学，普鲁士政府和军方会全力配合，但每年不超50人，专业由西王府指定；
二、普鲁士派来200人的代表团，名义上须是西王府自行招募的志愿者，与相关人员签订雇佣合同，与普鲁士政府无关；
三、普鲁士支付西王府2万英镑，并按萧云骧要求存入伦敦巴林银行，但西王府派往普鲁士留学人员的费用需自行承担；
四、合作属秘密性质，双方都不得向任何第三方透露协议的存在。
萧云骧略作思考，当即同意。
于是在周磊办公室内，奥托用鹅毛笔拟定了秘密合作协议德文版，萧云骧代表西王府，奥托代表普鲁士政府，签字盖章。
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