田家镇至柴桑城，沿长江水路约百里。
自西军屯驻田家镇以来，西军水师便以此为据点，凭借船坚炮利，频频出击，连挫青军水师。
青军水师连吃败仗，不敢与之交锋，干脆躲至下游柴桑与安庆府间的彭泽、马当镇等青军据点去了，这段水路遂全归西军水师掌控。
故而黄文金领水师在前方开路，未遭青军水师阻拦。
大军水陆并进，三日后，抵达柴桑城北长江北岸的小池镇。赖汶光下令在此安营扎寨。
小池镇和田家镇一样，因战乱频繁，镇上仅余十来户人家，周围田地大片荒芜，正合适大军扎营。
镇中有座龙王庙，庙后有片四五十米高的台地。
站在台地向南眺望，四五里外的长江及对岸柴桑城尽收眼底，视野极佳，且安全无虞。
于是，赖汶光决定将大帐设在此处。
此时，萧云骧与赖汶光站在长江北岸，手持望远镜，眺望南岸柴桑城。
柴桑城位于长江南岸，东是鄱阳湖与长江交汇口，建在半岛之上，为长江中游航运枢纽与军事要冲。
其城墙始建于隋代，明清多次扩建加固，改用砖石包砌，墙体高约十米，周长约十二里。
城墙依地势而建，北临长江，东有老鹳塘、白水港，西接甘棠湖、龙开河，形成天然屏障。
城上设七座城门，如大东门、小东门、大南门等，各城门均有瓮城，可夹击攻城之敌。
城墙外有护城河，内侧设排水槽防积水，重点段加设有马面，以消除射击死角。
因柴桑城地处长江和鄱阳湖间，地下水丰富，掘地攻城难，且城周被江湖环绕，兵力难以展开。
若江面再用铁索、暗桩封锁，攻击更艰难。
原本时空里，林启容率部依托城墙和江防体系，多次击退相军，坚守孤城十七个月。
最后守军弹尽粮绝，士兵们饿得站都站不起来，柴桑城最终被攻破。
而此方世界，西军水师优势明显，不停在江面逡巡游弋，青军水师不敢交战，故而也无法在江面拉铁索、打暗桩。
西军攻城的最强武器——水师的攻城船，全军一共就五艘。此次黄文金一下带来了三艘，势必要集中火力，迅速砸开柴桑城墙。
青军城中守将是悍将王珍。
他三十六岁，湘省湘乡人，秀才出身，是骆秉彰任湘省巡抚时，提拔的人才。
其人身材高大，面红如赤，虬髯满腮，惯用九环大刀。
且性情刚烈骁勇，每次战斗，都率亲兵冲锋，曾一日负伤三处仍不退却。
治军严苛，士卒抢掠百姓立即斩首，但缴获物资全赏士卒，颇得军心，人称“王铁面”。
柴桑城原有青军三万余人，骆秉彰带走两万人，去与李绍荃夹击安庆府，只留一万余人给王珍。
骆秉彰当然明白，调走兵力会增加柴桑被攻陷的风险。
但柴桑城是青庭在长江中上游唯一控制的重要城市，且处西军和大平军东西夹攻中，随时可能陷落。
所以，须尽快扩大占领沿江城市，保证与中原、华北人员物资运输通畅才是长久之计。
上游被西军控制，田家镇等地有重兵驻守，工事坚固，水师犀利，逆流攻击难。
下游安庆府可顺江而下，且大平军水师战力不如青军。
因此，骆秉彰一直盯着安庆府。
去年，他趁石达凯调兵救援北伐军，攻到安庆城下，不料石达凯回兵击退了他。
而后李绍荃淮军从庐州崛起，威胁安庆府侧背，石达凯部也不敢全力攻柴桑。
今年，骆秉彰见西军攻入两湖，势如破竹，便上书朝廷，提议趁石达凯部主力调回上京，且西军刚打下两湖，局势未稳的空档。
柴桑和庐州同时出兵，南北夹击，夺回安庆城。
只有拿下安庆府，长江中游局势或有转机；否则，待西王府消化两湖后，大举东进，不光赣省不保，长江以南的半壁江山，将不会为朝廷所有。
贤丰收到诏书后，与军机处大臣商议，认同骆秉彰看法，同意奏章，于是便有了青军夹击安庆城的行动。
萧云骧和赖汶光在江边观察许久，估计参谋们已布置好指挥所，便翻身上马，朝龙王庙走去。
龙王庙占地约三千平米，坐北朝南，依山势分三级：庙前广场、建筑群和后山台地。
最前的山门，是高六丈的木结构牌楼，有乾龙御题“河清海晏”匾额。
过了牌楼，是一个大广场，中间设有一个一百来平米的青石方台，即求雨台。
广场两侧各有一个二层阁楼，左边是钟楼，右边是鼓楼。
正北是龙王正殿，面阔五间，重檐歇山顶，供奉着鎏金龙王像。殿内梁架保留着金代大叉手结构。
正门悬挂着“敕建安澜龙王庙”的鎏金匾。两侧配殿各为三间硬山顶建筑，供奉着雷公、电母。
大殿后山是一个高约四五十米的台地，有一个八角攒尖顶木亭，名为“望江亭”。
这几年战火连绵，庙中的庙祝都跑光了，整个建筑无人打理，显得颇为破败。
好在龙王爷在长江两岸百姓心中颇有威望，也没有人故意破坏，所以建筑保存完好。
因场地宽敞，又有现成的建筑可用，故被西军用来当指挥所和野战医院。
几个殿中的龙王、雷公电母等神像，已被西军工兵移到外面墙角。
正殿中放置沙盘，墙壁上挂着地图，用作指挥所。
两个侧殿则被野战医院当作手术室，广场上搭上油布棚，作为病房区。
东偏殿后面小山上，有一片竹林，林中有一股清冽的泉水。
西军工兵们砍下数十根大竹，将里面竹节掏空，作为引水管，把泉水引到广场，供野战医院使用。
而大殿后的高台，设置了望塔，配上望远镜，周边一二十里的情况便一览无余。
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（注：九江城的地形和城墙位置，见后面的作者有话说，有兴趣的小伙伴可以去看看。）
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