“正是这些无畏的勇士和它们忠诚的炮口，让那些华夏人跪在地上，乞求我们的仁慈！”
艾弗森的话语里，充满了帝国军人的傲慢，和对华夏的极度蔑视。
说到“华夏人”三字时，艾弗森像是忽然想起什么，话语顿了一下。
他转过头，目光落在陈默有着明显混血特征的脸上，尤其盯着那双灰绿色的眼睛，带着一丝试探和玩味，眨了眨眼：
“托马斯，我这样说……你不介意吧？毕竟……”
他没有说下去，但意思昭然——毕竟你身上也流着一半华夏人的血。
“华夏人”——这三个字像烧红的烙铁，猝不及防地烫在陈默心口上。
一股灼热的血，猛地冲上头顶，几乎要冲破那层精心维持的谦卑面具。
父亲悬在榕树下挣扎的身影，伴随着绞索摩擦树干的刺耳声响，瞬间撕裂了眼前冰冷的钢铁景象。
他几乎能感觉到，那绳索勒进自己脖颈的窒息感。
此时坚韧的意志力，如同绷紧的弓弦，死死勒住那即将喷涌的热血。
他面不改色，脸上却堆满了更加谦恭，甚至带点惶恐的笑容。
微微欠身，语速稍快地催促道：
“长官，您说笑了。我可是正儿八经的葡萄牙公民，在仁慈的主见证下受洗。华夏国的事，与我有什么关系？”
“我们还是快去看看舰长阁下吧，冻疮拖久了，可不好受。”
他的语气自然流畅，带着急于完成差事的学徒的焦急，将那一丝可能的“冒犯”轻巧撇开，并用“葡萄牙公民”的身份，和“主”作为挡箭牌。
唯有肩胛骨下，药箱皮带勒紧的地方，传来一阵细微而持续的痛感，提醒着他此刻的真实。
艾弗森盯着陈默那略带惶恐，和急于辩解的表情看了两秒，随即爆发出一阵爽朗的大笑，刚才那点微不足道的疑虑，瞬间烟消云散。
“哈哈哈！说得对，托马斯！走，带你去见见我们尊贵的、正在被冻疮折磨的舰长！”
他重重地拍了一下陈默的后背，力道大得让陈默踉跄了一下，随即引着他，穿过冰冷的甲板，走向舰桥下方，那相对温暖的军官生活区。
舰体钢铁的冰冷，透过靴底直透上来，混合着煤炭、煮咖啡和陈旧皮革的味道，形成一种属于征服者的浑浊暖意。
陈默低垂着眼睑，目不斜视，紧跟着艾弗森的步伐，像所有谨小慎微的侍者一样，避开忙碌的水手和冰冷的器械。
每一步，都踏在仇敌的心脏地带！
只有他自己知道，在艾弗森吐出“华夏人”三个字时，那榕树下悬垂挣扎的身影，母亲临终前的嘱咐，在这钢铁巨兽冰冷的腹腔阴影里，骤然变得无比清晰。
他下意识地握紧了药箱的背带，指节因用力而微微发白，仿佛那是唯一能抓住的锚点，将他牢牢钉在“托马斯·陈”的躯壳里。
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