他大口喘着粗气，冷汗浸透的内衫被塞上寒风一吹，冰凉刺骨，令他浑身一颤。
一直死攥缰绳的手指松开后，仍不受控地微微发抖。
惊魂稍定，一股难以遏制的愤懑、屈辱与暴怒，如地火喷涌，烧得他双目尽赤，面颊抽搐。
这一仗，败得太惨，太彻底！
马家数代人在金积堡的心血，一战葬送！
他强撑虚脱的身体，厉声下令：
将堡内所有依附马家的下人、家丁、长工、佃户，无论男女老幼，全部强征上墙。
连同前番败退回堡的百余骑兵，由妻弟马明岳统一指挥，严防夏军趁势攻城。
七拼八凑，连妇人、孩童和白发老翁都算上，竟也凑出一两千人，勉强填满了数里堡墙。
直到此刻，马化隆才定下心神，清点损失。
此战带出的近万人马，最终逃回堡内的，竟仅有他与马五二人。
那些临时召来的信众，除去战死的，其余的早已魂飞魄散，各自逃回了家。
他最倚重的亲卫队，则在夏军重点打击下，死伤殆尽。
更因那队夏军骑兵认准了他们，一路紧追不舍。
沿途遇到试图逃回金积堡的溃兵，皆被其顺势射杀或驱散。
真可谓一败涂地，仅以身免。
多年积累，毁于一旦！
惶恐与绝望，如冰冷湿滑的毒蛇，紧缠心脏，令他窒息。
随即，一股无处发泄、带着毁灭意味的怒火，将他整个人吞噬。
“骗子！全是骗子！奸诈的卡非尔！无耻的叛徒！”
他在心中咆哮，将所有失败，归咎于夏府的欺骗与部属的背叛。
丁保桢用那封暗含让步的书信麻痹他，令他错失备战良机。
对方却早在吴忠堡暗藏精锐，只待他稍有异动，便以雷霆之势，发兵来剿。
这绝非普通的讨伐，而是精心策划、要将他马家连根拔起的歼灭战！
他们从一开始，就没想给他活路！
一切皆是阴谋！
而那些平日吃他用他的信众、师傅、军官，竟一战即溃，弃他而去——全是叛徒！
这满腔愤懑与挫败，急需一个出口。
堡内低迷浮动的人心，也需用敌人之血重燃，用残酷的仪式，强行提振与威慑。
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