秋分刚过,胡同里的老槐树开始落叶子,黄澄澄的叶片打着旋儿飘下来,在青石板路上铺了薄薄一层。清晨的阳光斜斜地穿过枝桠,把叶辰家的窗棂照得透亮,他正坐在门槛上编竹筐,竹条在手里翻飞,发出窸窸窣窣的轻响。这手艺是跟乡下的刘大爷学的,前阵子帮他修好了打谷机,老人家非要教他编筐,说“闲时编两个,既能装东西,又能解闷”。
“叶叔叔,筐编好没?我要装栗子!”槐花的声音像颗脆生生的枣子,从院门口蹦了进来。她手里提着个小竹篮,里面装着半篮圆滚滚的栗子,是昨天跟小当在后山捡的,壳上还沾着褐色的绒毛。
叶辰放下手里的竹条,笑着摸了摸她的头:“快了,再等半个时辰。你先把栗子倒在簸箕里,晒晒太阳,壳好剥。”
槐花脆生生地应着,转身往院里的石板上倒栗子。秦淮茹端着洗衣盆从屋里出来,见叶辰编筐编得专注,鬓角的碎发被阳光染成金红色,忍不住停下脚步:“叶同志,这筐编得真好看,比集市上买的还结实。”
“秦姐过奖了,刚学的,手还生。”叶辰手里的竹条又绕了个圈,“等编好了,给你家留一个,装菜正好。”
“那我可就不客气了。”秦淮茹笑了,眼角的细纹里盛着暖意,“对了,李婶家的孙子今天过周岁,让咱们晚上过去吃面条,你可别忘了。”
“记着呢,昨儿李婶特意跟我说了。”叶辰点点头,竹条在手里转得更快了,“我这筐编好,正好装两斤红糖过去,给孩子讨个喜气。”
院里渐渐热闹起来。张大爷背着鸟笼从外面遛弯回来,笼里的画眉叫得正欢,见叶辰编筐,凑过来看:“小叶,这竹条得用火烤烤再弯,不然容易裂。”他放下鸟笼,从柴房里摸出个小火炉,“我这有炭火,给你烤烤。”
李婶端着盆刚蒸好的窝头过来,热气腾腾的,麦香混着枣泥的甜香飘满院:“都来尝尝,新磨的玉米面,掺了点枣泥,孩子们爱吃。”她往叶辰手里塞了一个,“快趁热吃,编筐费力气。”
小当和槐花捧着窝头,蹲在栗子旁边,边吃边数栗子,时不时为了一颗最大的争两句,声音像银铃似的。秦淮茹晾完衣服,搬了个小板凳坐在叶辰旁边,手里拿着针线,缝补小当磨破的袖口,阳光落在她的发间,有几根银丝在光线下闪了闪。
叶辰咬了口窝头,甜丝丝的玉米面在嘴里化开,心里忽然涌上一股说不清道不明的暖意。这场景多像幅画啊——编筐的、缝补的、逗鸟的、嬉闹的,还有飘在空气里的食物香气、鸟叫声、说笑声,混着阳光的味道,浓得化不开。
他想起刚住到这院里时的光景。那时候家家户户门都关得紧,见了面也只是点点头,谁家里有难处,宁愿自己扛着,也不愿跟街坊开口。李婶的孙子生下来时黄疸重,家里没钱买药,愣是抱着孩子在医院门口蹲了半宿;张大爷的鸟笼坏了,自己琢磨着修了三天,手被扎得全是口子;秦淮茹冬天里给人缝棉衣挣钱,冻得手指红肿,也从没跟人说过一句苦。
可现在不一样了。互助角的木柜里总塞满了东西,东家的镰刀、西家的针线,谁需要了就拿去用,用完了擦干净再放回来;谁家做了好吃的,总会给街坊们端一碗,今天是李婶的枣窝头,明天是秦淮茹的红薯粥,后天可能是王老五从乡下带来的新摘的柿子;孩子们更是混得熟,东家吃顿饭,西家睡个午觉,像在自己家一样自在。
“叶叔叔,你看我捡的栗子!”槐花举着颗拳头大的栗子跑过来,脸上沾着泥土,像只小花猫。
“真棒。”叶辰接过栗子,放在筐里,“等会儿编好筐,咱们一起去后山捡,多捡点,让秦姐给咱们煮栗子吃。”
“好耶!”槐花欢呼着跑开,辫子上的红绳在阳光里晃成一道弧线。
秦淮茹放下针线,看着这一幕,忽然说:“叶同志,你说咱们现在这样,是不是就是书上写的‘世外桃源’?”
叶辰愣了愣,随即笑了:“差不多吧。没有那么多弯弯绕绕,大家伙儿凑在一起,有难互相帮,有乐一起享,日子过得踏实。”
“可不是嘛。”张大爷逗着鸟,接了话茬,“我年轻的时候总想着,要是能不愁吃不愁穿,街坊们和和气气的,就是好日子了。现在啊,还真过上了。”他的声音有点哽咽,鸟笼里的画眉像是听懂了,叫得更欢了。
中午的时候,叶辰把竹筐编好了。浅棕色的竹条交错着,形成细密的纹路,边缘处还特意编了朵简单的花,看着既结实又好看。他把晒好的栗子装进去,刚好满满一筐,沉甸甸的,透着股秋天的踏实。
“真好看。”秦淮茹伸手摸了摸筐沿,“比集市上卖的强多了,要是拿去卖,肯定有人买。”
“不卖,留着自己用。”叶辰把筐递给她,“给你家放菜用,不够我再编。”
秦淮茹接过来,抱在怀里,像是捧着什么宝贝:“那我晚上给你煮栗子,放红糖,甜丝丝的。”
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