“听说你不服从管理，浪费公家财产？”李干事的声音冷冰冰的，像刚从冰窖里捞出来。
“我没有。”何大清挺直了腰板，“肉切大是为了炖得更烂，方便工人吃；多放一勺油，是因为他们干的是重活，需要油水。这些都是为了让工人吃好，有力气干活，不是浪费。”
“你还敢狡辩？”赵德才跳起来，“食堂的规定就是规定，谁也不能例外！我看你就是思想有问题，资本主义作风！”
这话像根针，狠狠扎进何大清心里。他在天津卫扛麻袋时，听过太多这样的帽子，没想到回到厂里，还要被这么说。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“我做的是工人的饭，不是给资本家做的！我爹是矿工，死在井下，我知道工人有多苦！让他们吃口热乎的、实在的，咋就成了资本主义？”
他的声音越来越高，震得窗户上的玻璃嗡嗡响：“我在码头扛麻袋，一天挣两毛钱，顿顿啃窝头就咸菜，那时候谁管过我是不是资本主义？现在我凭手艺让工人吃好点，就成了作风有问题？这天底下，哪有这样的道理！”
李干事被他吼得愣了半天，张着嘴说不出话。赵德才也蔫了，大概没想到这个看着蔫蔫的老头，发起火来这么吓人。
办公室里静得能听见窗外的鸟叫。何大清喘着气，胸口剧烈起伏着，可心里的火气却渐渐平息了，只剩下疲惫。他想起院里的炉子，想起叶辰编的竹筐，想起秦淮茹蒸的馒头，那些实实在在的暖，比这里的烟味好闻多了。
“我不干了。”何大清忽然说，声音平静得像一潭水，“这厨师，谁爱当谁当。我回院里去，炸我的油条，修我的炉子，好歹落个踏实。”
说完，他转身就走，没再看那两人一眼。走出革委会的门，阳光正好照在身上，暖融融的，比食堂灶台的热气还舒服。他解开围裙，搭在胳膊上，脚步轻快得像要飞起来——回院里，得赶紧告诉叶辰，今天的红烧肉没吃完，明天带点回去，给小当槐花尝尝。
路过菜市场时，他买了两斤山楂，红彤彤的，看着就喜人。回去给院里的孩子们煮山楂水，酸甜爽口，解腻。
走到院门口，就听见里面传来笑声。叶辰正在互助角修许大茂的锄头，小当槐花蹲在旁边看，秦淮茹坐在石凳上择菜，阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，跟他走时一模一样。
“大爷，您回来啦！”叶辰抬起头，笑着问，“今天食堂做啥好吃的了？”
何大清举起手里的山楂，笑得眼角的皱纹都挤在了一起：“做了红烧肉，还买了这个，给孩子们煮水喝！”
“太好了！”小当槐花欢呼着跑过来，围着他转圈圈。
秦淮茹站起来，接过他手里的山楂：“我这就去洗，煮好了给您也端一碗，解解乏。”
何大清看着这热闹的场景，忽然觉得，被批一顿也值了。这院儿里的暖，比厂里的铁饭碗热乎多了。他走到叶辰身边，看着他手里的锄头：“我来吧，你歇会儿。”
叶辰笑着把锄头递给他：“您刚回来，歇着吧，我快修好了。”
何大清没接，只是看着他修。阳光照在叶辰的发间，镀上一层金边，像极了年轻时的自己，心里忽然敞亮起来——在哪儿做饭不都一样？在厂里是给工人做，在院里是给街坊做，只要做得实在，做得暖心，就都是正经事。
灶台上的风波，就像一阵过堂风，吹过就散了。重要的是，这院儿里的烟火气还在，锅碗瓢盆的声响还在，孩子们的笑声还在，这些，就足够了。
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