武阳望着严林，神色郑重地说道：“如此年少便执掌一军，严将军当真是当世英才。”
严林却摆摆手，语气淡然：“在这个乱世，能活下去，才是最重要的。”
武阳心有所感，微微颔首。确实，这乱世之中，多少英杰横空出世，又有多少天才早早陨落？能一路走到如今的位置，光靠天赋远远不够，背后必定是无数血战与生死挣扎的经历。
武阳望着严林，心中生出几分敬佩。这位轻甲赤军的年轻统帅，不仅武艺高强，战功赫赫，更是目光深远，见识卓绝。这样的将领，绝非单纯的武夫，而是难得的文武双全之才！
两人继续畅谈，从军中事务聊到天下大势，从乾元皇朝的分封制度到楚烈国的未来局势。
严林目光微敛，低声道：“如今天下分封，诸侯国各自为政，表面上乾元皇朝仍是天下共主，但实际上，已无法掌控各国局势。”
武阳深以为然。乾元皇朝虽然仍高居天下之上，但诸侯国之间的战争已是此起彼伏，尤其是像楚烈国、晋苍国和魏阳国这样的大国，彼此之间的争锋，几乎已经超越了昔日乾元皇朝所设定的规则。
“那在严将军看来，楚烈国的未来会如何？”武阳突然问道。
严林微微一笑，道：“国势在强盛之中，然敌亦强，玄秦并非易与之辈。未来，若想在乱世之中生存，楚烈国必须要更进一步。”
武阳沉思片刻，缓缓道：“更进一步？那便是……争霸天下？”
严林的目光一闪，轻轻一笑，并未正面回答。
武阳看着他，知道对方不愿多谈，便也没有再问。
但他隐隐感觉到，楚烈国，乃至整个天下，都已处于风暴前夕，一场更大的动荡，恐怕已经迫在眉睫……
随着一路前行，他们已快进入蒲县的地界。此行，或许是一次普通的会面，但武阳隐隐觉得，这趟旅程之后，他的人生，恐怕再不会如往昔那般简单……
不久武阳一行人已然出现在了蒲县的境内。
严林勒住缰绳，目光望向前方，淡淡道：“到了。”
武阳抬头看去，只见远方的官道上，城墙依稀可见，城门处站着几名身穿甲胄的楚烈国士兵，隐约可见“蒲县”二字的城匾高悬。
他深吸一口气，知道自己即将面对那位楚烈国最尊贵的人物——长信君。
武阳骑在马上，看着前方渐渐清晰的蒲县城门，本以为他们会径直进入城内，然而严林却在距离城门还有一里地时勒住了马，轻甲赤军的队伍也随之停下。
武阳疑惑地转头望向严林，问道：“严将军，我们不进城吗？”
严林神色如常，淡淡道：“你不需要进城，长信君早已安排好见面的地方。”
说罢，他挥手示意，轻甲赤军的士兵迅速散开，隐匿于周围林地，唯有严林身边的几名贴身护卫随行。
武阳见状，心中微微一沉。他知道，这次会面恐怕非同一般，长信君贵为楚烈国的王族，身份尊贵，想要召见自己，理应是在城内高堂之上，为何要选择如此隐秘的地点？
不过他也明白，自己身负重要情报，且如今楚烈国正值战时，长信君如此安排，或许另有深意。武阳没有多言，而是跟随严林下马，一行人沿着小道朝着城外的一片幽静林地走去。
不多时，他们来到一处深藏于林中的院落前。院落不算大，木门斑驳，围墙上爬满了青藤，看似普通，实则透着一股深不可测的气息。最引人注意的是，四周暗藏着数十名侍卫，这些人身穿便服，但目光如炬，站姿笔挺，一看便知绝非寻常护卫。
武阳心头一凛，他曾在军中见过不少精锐士兵，但这些侍卫的气息却更为凌厉，隐隐透出一股死寂杀意，显然是久经沙场的高手。
严林走上前，从怀中取出一块雕刻精美的令牌，向守卫展示。
其中一名侍卫上前，仔细核对后，点头道：“将军请进。”
说完，他微微侧身，给他们让开一条道路。
武阳深吸一口气，压下心中的忐忑，随着严林踏入院内。
院落内景色幽雅，几株梅树静静地立在庭院角落，散发出淡淡的清香。屋檐下，一位身着素衣的男子正静静地坐在一张矮几旁，手中端着一杯清茶，神色平和。
素衣男子五官端正，气质儒雅，眉宇间却隐隐透出一股不怒自威的威仪，显然不是寻常贵族。
武阳心头猛然一震。长信君！
这位楚烈国的权力巅峰人物之一，竟然如此平易近人，与武阳想象中的威严霸气截然不同。
然而，武阳心知肚明，越是这等深不可测的人物，才越是危险。
他不敢怠慢，深吸一口气，单膝跪地，沉声道：“寒鸦关大统领武阳，拜见长信君！”
长信君微微抬眸，目光落在武阳身上，带着几分打量，片刻后，露出一丝赞许的微笑，道：“不愧是武行之后，果然英雄出少年。”
武阳心中一震。他一直以来刻意低调，极少提及自己家族的事情，没想到长信君竟然早已知晓自己的来历！
他抬头看向长信君，眼中闪过一丝惊讶。就在此时，一道熟悉的笑声从侧旁传来——“武阳！你终于来了！”
武阳转头一看，顿时怔住了。只见一人端坐在长信君下首，身穿淡青色锦袍，神色欣喜。此人正是父亲的至交好友——孙崖！
武阳顿时激动起来，连忙站起身，快步走向孙崖，脸上露出难得的笑容：“孙叔！你怎么会在这里？”
孙崖哈哈一笑，拍了拍武阳的肩膀，调侃道：“若不是长信君派人救你，你恐怕早已被玄秦军乱刀分尸了。”
武阳闻言，心头一暖，感激地看向长信君，深深一躬身：“多谢长信君相救，武阳铭记在心。”
长信君摆了摆手，语气温和：“你能活着回来，才是对楚烈国最大的意义。”
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