风起时，瓦砾掀动。
山阳县的天福客栈灯火已熄，唯有内院一角的厢房内仍然灯光未灭，几位久别重逢的兄弟围坐于低矮的红木圆桌旁，桌上摊开一张褶皱的刘蜀舆图，地图旁散落着几枚冷酒盏与未燃尽的香烛。
武阳坐在正中，眉头微蹙，指节轻叩木桌，沉思不语。赵甲斜倚着椅背，眼神犀利地扫过图上诸郡之地，钱乙则一手托腮，一手拨弄着自己的短剑；孙丙、李丁与谢戊则神情凝重，面面相觑。
“潘峰与傅恒盘踞中汉、古涪，自号大潘，拥兵十八万。”赵甲首先开口，“虽近年无大动作，但据我了解，傅恒沉迷酒色，潘峰权谋尚浅，已有内耗迹象。”
“而何必安则兵精将广，吞并尹震、王明两部，气焰正盛，虎视八方。”钱乙补充道，“但此人性情乖戾，杀伐果决，若要与之交好，须得先拿出筹码。”
严林低声插话：“我听说……何必安对大潘早有不满。他数次在军中扬言：‘潘峰不过是个逆贼草包，傅恒是蠢才之流，谈何立国？’此言传出不止一次，属下也多有附和之声。”
“若我没记错，”赵甲缓缓点头，“傅恒原是尹震旧部，有不错的情谊，何必安吞并尹震，傅恒肯定对何必安不满，而何必安的舅舅在来投靠何必安的过程中被大潘的士兵劫杀，这件事也让双方的关系冰到了极致。”
众人闻言，面露思索之色。
这时，武阳终于开口，声音不大，却稳如磐石：“既然大潘与何必安不睦，为何我们不趁势而为？”
他伸手在图上重重点在“安广郡”三个字上，道：“安广郡，乃何必安当前重地，也是其兵马调度中枢。我们若能入其军中，不但可借力削弱大潘，还可为日后布局打下伏笔。”
李丁蹙眉：“但如何打入其麾下？我们名不正、言不顺，空口白话，他怎肯信任？”
谢戊捋须沉吟道：“不若以‘复国义军’自居，声称欲讨伐潘逆，以大义之名投其麾下。”
赵甲拍案：“好计！再辅以我等军容整肃，气势如虹，自然胜于他麾下诸多杂兵。”
武阳点头道：“计策不错，但是我们不能投靠何必安，而是跟其进行合作，得其信任分其心神，至于接下来的合作，是助是弃，还看展现出的局势而定。”
众人皆点头称是。
议定之后，六人并未立刻启程，而是决定在山阳县再歇一日，整顿兵马，统一装备，去除之前旧制，改穿整齐铠甲，兵刃编号归整，以昭军纪。
天福客栈后院内，百余人马悄然换装。钱乙亲自指挥，将从楚烈国带出的物资重新分发，盾牌、短弓、长枪一应俱全，甚至连军旗也换上了新制的“武”字三角战旗。赵甲巡视兵线，查验弓弦是否紧致，盔甲是否扎牢，亲自操练两番，确保临战无误。
次日清晨，武阳着玄甲披风，立于天福客栈门前，目送最后一名兄弟步入队列。他忽然回身，取出一封密信，亲手交给了客栈掌柜那位花白胡须的老人。
“这封信，半年之后若有一人自称‘段枭’，前来寻我，你便交予他。”武阳语气平静，目光却有些遥远。
掌柜一愣，旋即郑重其事地收下：“好，我记下了。”
赵甲在旁看着，笑问：“还真记得三年之约？”
武阳淡笑：“旧日之事，不能忘。”
严林将手中一块地图碎片小心折叠，塞入甲缝：“时不我待，是时候出发了。”
于是，队伍出发。
一百多人，队列紧凑，旗帜无声地在晨风中飘扬。他们不再是逃亡者，不再是乱军余孽，而是一支整装待发的铁军，朝着风暴的心脏，迈步前行。
他们沿着山阳官道一路西行，过旧岭口，渡芦沟江，踏入安广郡的前沿小镇。沿途中，百姓对这支陌生队伍敬而远之，但并无慌乱。武阳下令不扰百姓、不索粮草。
行至傍晚，众人露宿郊外，赵甲、孙丙轮流巡逻，武阳则在帐中草拟投名状，并商议接触何必安麾下将领的计划。
“先递信，再观其反应。若能面见何必安，最好；若不能，也要博得一位中层军官的青睐。”谢戊建议道。
“这一战，需智胜，不可轻动干戈。”钱乙斜睨着帐门，“否则，百余弟兄恐怕难以全身而退。”
武阳目光冷峻如刃：“我知。所以此去，若不能得其信任，我们便转往东雷郡，尝试联络谢飞。”
“你这是两线押注？”孙丙挑眉。
“不错，”武阳缓缓开口，“刘蜀如今如破鼓乱敲，各家皆有野心。我等想要立足，非得在乱世中搏一条生路。只靠人情义气，是撑不住的。”
帐中众人皆沉默。
风越吹越冷，火光映红了武阳坚毅的脸庞。他仰望星空，眼中仿佛燃起两簇火焰。
“我们走的每一步，都是为未来而铺路。”他低语，“就算是以命搏之，我也要看到蜀地再兴之日。”
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