“若他按兵不动呢？”李仲庸问道。
“若他不动，便全力攻破郑南，郑南破后，我军可直取巴镇，他再无翻盘之机。”诸葛长明自信满满，“动也败，不动亦败。”
孙景曜啧啧称奇：“这才是真正的杀人不见血。”
诸葛长明眼神微寒，望着沙盘之上那座小小郑南城，道：“兵法有云：‘不战而屈人之兵，善之善者也。’然若屈不了，就要战而屠之。”
帐中三人齐齐起身，肃然拱手：“愿随诸葛先生，鏖战一场！”
帐外风起，旌旗猎猎，夜色渐沉，星光斑斓如碎玉倾洒。灯火通明间，三万铁骑正静候命令，一场波澜壮阔的攻城大战，即将悄然揭幕。
翌日拂晓，旭日初升之际，诸葛长明便开始按照昨夜军议中的部署命三将发起进攻。
战鼓雷鸣，尘土飞扬。
然而，战局却并未如三将所愿那般迅速打开。
守城之卫钟，素有“铜墙铁壁”之称，果非虚名。其所率三千丰戍营将士皆为悍勇之辈，擅长固守、精通布防。他早早便将郑南外围数十里地段严密布防，设下三重拒马，五道陷马坑，弩楼高筑，烽火相连，配合李丁手下玄武营善于近战拦截的兵种，将赵玄清的骑兵攻势生生挡下。
赵玄清初战气势如虹，自信满满，率骑兵绕至山道，正欲施展奔袭之术，未曾想陷马坑密布，前军三百骑一头撞进陷阱泥沼，后军措手不及，纷纷避让，阵型顿时大乱。
赵玄清怒吼连连，抽刀亲自上前指挥调度，方才稳住阵脚，可三次尝试绕袭均告失败，终被迫止步于山林之前，无法前进分毫。
与此同时，李仲庸的中军自正面推进，却也吃尽苦头。他本以为对手不过是仓促防守，不足为惧，谁知李丁将玄武营布置得犹如铜墙铁壁。玄武营擅长盾墙对冲与阵地守战，每当谢家军攻至近前，盾墙一立、长戟一出，便如海啸撞山，激烈反震。谢家军攻势一次次如潮退去，换来的是己方尸横遍地，鲜血涂地。
李仲庸皱眉不止，眼中虽仍有战意，却不免生出几分踌躇。他心中暗忖：难不成这卫钟，真是传说中那般难啃？若此战久攻不下，岂不陷我军于疲敝之境？也不知道为何被武阳降服？！
而孙景曜所部本拟从南侧林间突袭，焚烧粮仓，破敌根基。然玄机营早已侦知其踪，暗中设伏。孙景曜初入林中，便被飞箭迎头痛击。虽未致命，却也乱了阵脚，久战不得寸进，只得遣斥候探路，再做图谋。
三将连日攻势如浪潮翻涌，然皆撞上磐石。
城中，李丁站在北城楼之上，望着城外连日烟尘滚滚、喊杀震天，不禁咂舌：“这一战，只怕是我所历最难的一战。”
身边传令兵小声问道：“将军……是否需援兵？”
李丁一摆手，眼神坚毅：“不必，如今我才知道，卫钟为何能守得住西州。当时我认为卫钟名号是吹嘘出来的，，可如今看来，是我鼠目寸光了。”
他望向南城方向，卫钟亲自率军布防之处，旗帜飘扬，兵将如林，调度井然。
“此人不动如山，调兵遣将如行云流水，真正的防守大将之材。”李丁低声喃喃，眼中多了几分敬佩。
此时营中，卫钟坐于营帐地图之前，几名军司轮番禀报战况。他听罢略一颔首，道：“诸葛长明用的是‘三面合围、一击穿心’之策，三将皆是猛将，必图速战速决，但我偏要拖他数日，等他兵疲将惫、粮尽气竭。”
他转头望向李丁的方向，低声道：“城内有李丁之盾，城外有我之拒马，他若敢再来，便让他有来无回。”
一声令下，士卒奔走如流，箭塔更迭、壕沟修筑、弓弩新张，夜火通明，严防死守。
几日攻战，谢家军死伤者众，尤其赵玄清所部骑兵死伤近一千，李仲庸虽稳步推进，却寸土难得，已觉疲态。
大帐中，诸葛长明面色沉稳，听闻战报，不语良久。
“诸葛先生。”李仲庸终于开口，声音低沉，“若敌人真似此等顽强，我等是否需暂缓攻势？养精蓄锐，再做打算。”
诸葛长明缓缓抬头，目光如电，望着地图上那座固若金汤的郑南城，低声道：“正合我意。此战未为败，亦未为胜，真正的破局之法，还在后手。”
言罢，他目光落在一处不起眼的山岭上，指尖轻点，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
“且让他卫钟，再多得意两日，接下来就等着大鱼上钩了。”
画面一转——
黄沙飞扬，天边残阳如血。
一道道马蹄印在荒野间疾速延展，宛若铁流翻滚。武阳一身轻甲，披风在身后猎猎作响，策马奔行在前方。他身旁，赵甲紧随左右，两人骑着骏马，率领赤虎营将士如同一道赤色长龙，呼啸着向郑南战场疾驰而去。
“驾！”武阳一声高喝，马鞭如影，落在战马侧腹上，座下赤风嘶鸣一声，速度更快了几分。身后赤虎营将士个个神色凝重，手持长枪、战刃，眼中尽是肃杀之气。
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