营帐之内，灯火昏黄，帐外冷风呼啸，拂得军旗猎猎作响。传令兵单膝跪地，帐中顿时陷入了一阵诡异的沉默。
诸葛长明负手而立，面朝地图，眼神空洞，仿佛没有听清那传令兵所言。他的身影在烛光下拉得极长，像一尊不动的石像。
良久，赵玄清轻轻咳了一声，似有提醒之意。这一声仿佛将诸葛长明从深思中惊醒，他缓缓回头，目光在那传令兵脸上停顿了一瞬，才摆摆手道：“你下去休息，稍后听令。”
传令兵点头应是，起身退了下去，只留下满帐寂静。
这沉默被李仲庸粗声打破，他重重一拍桌案，震得茶盏翻倒，水珠四溅：“荒唐！眼下巴镇就在眼前，最多再有十日便可破城，武阳与卫钟插翅难飞。大帅此时却令我等撤军，去攻打古涪郡！莫非巴镇的胜局，他竟视若无睹？”
孙景曜也忍不住发声，语带怨气：“这两日我们连夜攻城，折损不小，如今城头已现疲态，守军气势已衰，再加一把火便可瓦解。他却要我们退兵，岂非让武阳从我们指缝间逃脱？”
赵玄清眉头紧蹙，沉声呵斥：“住口！军中岂容妄议帅令？谢大帅之意，定有深思熟虑。你我为将者，当以服从为本。”
话虽如此，他的目光却也不禁望向诸葛长明，那眼神中有疑虑，有不甘，也有难以言说的动摇。
三人目光齐齐落在诸葛长明身上，帐中再度陷入死寂。
诸葛长明轻轻叹了一口气，声音低沉而沉稳：“你们都说得不错。巴镇确已摇摇欲坠，武阳与卫钟不过是负隅顽抗罢了。但你们可知，我谢家军的大敌，从来都不是潘峰，而是这个武阳。”
他转身，目光如炬，盯住三将一人一眼：“潘峰不过是乱臣贼子，贪图一时之利。而武阳……此人心志坚定，谋略深沉，胆识过人，最可怕的是，他能得人心。卫钟、谢戊、赵甲之辈，皆心甘情愿追随于他。若今日不除此人，来日但凡给他一丝喘息之机，必成我谢家军大患。”
帐中三将一言不发，神色渐凝。
赵玄清缓缓点头，低声道：“诸葛先生所言极是……武阳此人，与其说是敌将，不如说是未来的枭雄。”
孙景曜与李仲庸对视一眼，眼神已然肃然，几乎是同时俯身说道：“诸葛先生尽管下令，我们牙门三将，听先生号令行事！”
诸葛长明环视三人，眼中闪过一丝复杂的光芒，缓缓吐出一个字：“好。”
他随即大手一挥，吩咐左右：“将那传令兵请回来。”
须臾，传令兵重新步入大帐，面色微怯，不知上峰意图如何。
诸葛长明高声说道：“小兄弟，烦请你回去转告大帅——巴镇如今指日可下，武阳与卫钟的项上人头近在咫尺。此刻撤兵，无异于自毁长城，实在不妥。”
他停顿了一下，目光锋锐如刃，直视传令兵：“你告诉大帅——将在外，君命有所不受！老夫自愿担下此责，待攻下巴镇，斩获武阳之首，再亲赴大营向大帅请罪。”
传令兵听得此言，面露惊惧：“这……这……”
“无妨。”诸葛长明摆手制止了他欲言又止，“你只是传话之人，大帅不怪你。”
说罢，他挥笔疾书，提笔如飞，不多时，便写就一封密信。他将信纸细细折好，封以朱印，交予传令兵：“此信交予大帅，不得有误。”
传令兵双手接过，重重点头：“属下明白！”
诸葛长明目送他离去，转身坐回案前，闭目沉思。
赵玄清轻声问道：“先生此举，虽言‘将在外’，然终归违令。若大帅震怒，后果难测。”
诸葛长明睁开双眼，望着帐顶那猎猎作响的旗帜，眼神如冰：“若连这点承担都无，老夫又有何颜面坐镇军机？更何谈将来助主成业？”
风势渐紧，帐外一片萧索。诸葛长明站起身来，披起狐裘大氅，走到帐门前望向夜色中的巴镇方向，那城头上的火光如星，仿佛燃烧着他胸中的执念与战意。
“武阳……你再狡猾，这一次，也要死在我诸葛长明手下。”
这一夜，巴镇城头无人安眠，谢家军大营亦是灯火不熄。
又是两日过去，巴镇的硝烟未歇，而谢家军大营之中，却已是风云骤起。
正午时分，烈阳高悬，万里无云。谢必安坐于帅帐之中，案前一盏清茶已冷，帐外旌旗招展，甲士列列，唯有帅帐中一片沉寂，仿佛暴风雨前的凝滞。
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，卷起尘土飞扬。片刻之后，一名传令兵浑身尘土、汗水交织着闯入帅帐之前，大声通报：“禀大帅，前线诸葛长明密信急报！”
谢必安略一抬眼，手指轻敲桌案，道：“进来。”
那传令兵快步跨入大帐，双膝一屈，拱手高呼：“属下拜见大帅！”
“说。”
传令兵上前一步，将一封包裹严密的密信双手奉上，然后挺直身躯，语气中带着些许惶急：“回禀大帅，属下将军令亲手交于诸葛先生，诸葛先生读令之后，沉思良久，最终并未下令撤军，反而……反而让末将带回这封密信回复于大帅。”
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