武安城头，连日的雨丝终于稀疏下来，如泣如诉的尾声，浸润着青石缝隙里倔强冒出的苔痕。武阳独立在巍峨的城楼之上，目光穿透迷蒙的雨雾，投向西南那片被群山阻隔的苍茫大地。梓州，古涪水滋养的雄城，此刻在他心中，已非地图上的一个墨点，而是一片即将被滚烫战火点燃的焦土。玄秦的樊天，那柄名震天下的利刃，其锋芒所指，必是梓州无疑。三日前，他率部入武安，在城中短暂停留三日，安抚百姓，整肃军纪，加固城防。靖乱军的大旗在湿漉漉的风中猎猎作响，旗面沉甸甸地吸附着水汽，也吸附着无数双期盼或惶恐的眼睛。
第三日清晨，雨势暂歇，天色仍是一片沉重的铅灰。武阳脱去甲胄，换上一身素净深衣，步履沉缓地踏入武家宗祠。祠堂内，时光仿佛凝滞，唯有烛火在幽暗中跳跃，将历代先祖牌位上鎏金的姓名映照得忽明忽灭。那尊供奉在中央、象征家族渊源的巨大青铜鼎，历经岁月，其上的饕餮纹饰依旧狰狞，此刻却只余下冰冷与沉寂。他立于阶下，点燃三柱长香，烟气笔直上升，在凝重的空气中弥漫开来。他双手捧香，深深三揖，目光扫过那些承载着家族荣光与重负的名字。
“列祖列宗在上，”他的声音低沉而清晰，在空旷的祠堂内回荡，“不肖子孙武阳，承先祖遗烈，蒙国恩浩荡，奉王命以靖乱。然乱未靖而外寇又至，玄秦虎狼之师，已窥我刘蜀门户。此去梓州，必为血战之地。阳虽不才，亦知守土有责，护民为本。此心此志，天地可鉴，祖宗可证。若天不佑蜀，阳当效死梓水之畔，以报国恩，以全武氏忠烈之名；若祖宗垂怜，佑我克敌，必重整山河，再续宗庙血食！” 话语铿锵，字字如铁石掷地。他身后随行的几位心腹将领，亦随之深深拜下，无人言语，唯有粗重的呼吸声与烛芯偶尔爆裂的细微噼啪，交织在这承载了太多沉重誓言的肃穆空间里。
祭拜完毕，武阳步出祠堂。雨后的空气带着刺骨的清冽，深深吸入肺腑，却无法驱散心头那沉甸甸的阴霾。他刚回到临时辟作帅府的武安官衙，还未及卸下这一身庄重的肃穆，诸葛长明已自回廊深处快步迎来。这位被武阳倚为臂膀的谋士，清癯的脸上带着长途跋涉的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛能穿透层层迷雾。
“主公，”诸葛长明的声音压得很低，却字字清晰，如同冰珠坠入玉盘，“雒城那边，该有动静了。”
武阳眼神一凝，抬手屏退了左右，只余二人步入内堂。他亲自为诸葛长明斟上一杯刚煎好的热茶，氤氲的水汽模糊了彼此的面容。“先生是说……向朝廷求援？”
“正是！”诸葛长明接过茶盏，并未就饮，指尖在粗糙的陶杯壁上轻轻划过，发出细微的沙沙声，“玄秦大举压境，此乃倾国之危！主公虽号‘靖乱’，麾下亦聚拢了些许忠勇，然直面樊天虎狼之师，单凭我靖乱军一己之力，无异于螳臂当车。朝廷坐拥雒城，手握王畿精兵良将，府库之中粮秣器械堆积如山。此等存亡关头，岂容他们置身事外，坐山观虎斗？”他目光灼灼，直视武阳，“主公需即刻修书，言辞务必恳切，更要直陈利害！务使朝廷知晓，此非我靖乱军一家之存亡，实乃整个刘蜀之生死！梓州若破，樊天铁骑便可沿涪水长驱直入，直逼雒城！届时，王都危矣，江山倾覆，只在旦夕！必须让他们明白，这增援，不是为主公，为我靖乱军，而是为他们自己，为刘蜀社稷！”
武阳沉默良久，手指无意识地敲击着冰冷的案几，发出笃笃的轻响。诸葛长明所言，字字如针，刺中他心底最深的忧虑。朝廷……陈先童……那个在雒城翻云覆雨的大将军，他会如何回应？是顾全大局，还是借刀杀人？每一个念头都带着冰冷的钩刺。然而，形势比人强。他霍然起身，大步走向书案，声音斩钉截铁：“先生所言极是！此信，我亲自来写！”
是夜，书房成了隔绝喧嚣的孤岛。窗外，细雨不知何时又悄然飘落，沙沙地敲打着檐下的芭蕉，更衬得室内一片死寂。灯烛早已剔得极亮，却依旧驱不散角落的浓重阴影。武阳端坐案前，紫檀木的桌面光可鉴人，映出他紧锁的眉头和紧绷的下颌线。他提起那支饱蘸浓墨的狼毫笔，笔尖悬停在雪白坚韧的蜀锦信笺上方，墨汁凝聚欲滴，仿佛是他心头沉甸甸的焦虑与决心。
如何落笔？既要陈明梓州之危，樊天之悍，道尽前方将士浴血的艰难与必死的决心；又要唤醒雒城君臣那可能早已麻木的危机感，点破梓州陷落后雒城唇亡齿寒的必然结局；更要在这字里行间，巧妙地避开陈先童那多疑的目光可能窥见的任何一丝“拥兵自重”的猜忌。这其中的分寸拿捏，比战场上的刀光剑影更加凶险。
时间在烛泪的悄然堆积中流逝。一张又一张写废的锦笺被揉皱，弃置在脚边的竹篓里，如同战场上倒下的士卒。墨迹在纸上晕开，如同他心中翻腾的忧思。窗外雨声渐沥，更添烦闷。终于，在东方天际泛起第一抹鱼肚白时，武阳猛地掷笔！笔杆撞击砚台，发出一声脆响，几点墨星飞溅到案上。他长长吁出一口浊气，仿佛将胸中块垒尽数吐出。信笺之上，墨迹淋漓，力透纸背：
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