朝天门烟火
渝城的太阳高悬在两江交汇处，
仿佛一个巨大的火球，无情地烘烤着大地。
经过了十来天的风餐露宿，
此刻朝天门码头的青石板被晒得滚烫，仿佛能烤熟鸡蛋。
徐天亮蹲在石阶上，嘴里啃着馒头，
眼睛却不时地瞄向正在和船夫讨价还价的古之月。
他的袖口被刘海棠紧紧攥着，
那力度大得让人怀疑她是不是要把他的袖子扯下来。
刘海棠就像一只挂在他胳膊上的小藤椒，
怎么甩都甩不掉。
“班头，你倒是说说，”
徐天亮有些无奈地扯了扯被攥皱的灰布衫，
用带着点金陵口音的普通话说道，
“总不能让海棠妹子睡军校操场吧？
教导队的那些弟兄们可都是如狼似虎的，
盯着她直流口水呢，我要是让她在那儿过夜，
肯定得挨上十斤重的军棍啊！”
古之月听到这话，猛地转过脸来，
一双眼睛瞪得像铜铃一般，
苏北腔里似乎还掺杂着些许辣椒的味道：
“你还有脸说？
前几天在凤凰城的时候，
是谁把海棠妹子的包袱塞进自己干粮袋里去的？
现在倒装起正人君子来了？”
她一边说着，一边轻轻地晃了晃手中的荷叶包，
荷叶包里的酱牛肉香味如同一股清泉，
瞬间飘散开来，与江水的腥气交织在一起，
形成了一种独特的气味，直往人的鼻子里钻。
这股香气仿佛具有魔力一般，让人不禁垂涎欲滴。
刘海棠的湘潭话像一颗颗炒蹦的豆子，
噼里啪啦地从她嘴里蹦出来：
“我才不做什么杂役呢！
也绝对不会去租房子住！
更不可能回那个什么徐公馆！”
她的声音清脆而响亮，带着一丝倔强和决绝。
说话间，她的指尖如同雨点般戳着徐天亮的后背，
每一下都充满了力量。
而她脚下的布鞋则在青石板上蹭出了刺啦刺啦的响声，
仿佛在诉说着她内心的不满和愤怒。
“阿爹临终前可是说过的，
跟着穿灰布衫的好心人就有饭吃！”
刘海棠的话语中透露出对父亲的深深怀念和对徐天亮的依赖，
“你看看你，衣裳都被我洗得破出三层补丁了，
还想甩掉我？门儿都没有！”
就在这时，徐天亮突然像触电一样猛地站了起来，
馒头渣像雪花一样纷纷扬扬地掉落在他的衣襟上。
他似乎有些慌张，连忙说道：
“好好好，先不说这个……”
他的目光越过刘海棠，投向了江面上来回穿梭的舢板。
突然间，他的眼睛像是被什么东西吸引住了，
死死地盯着远处天际线冒出的几个小黑点。
那几个小黑点越来越大，越来越清晰，
徐天亮的脸色也变得越来越凝重。
“那是什么？”
徐天亮喃喃自语道，他的声音中透露出一丝恐惧。
站在一旁的古之月见状，心中暗叫不好。
他早就料到可能会出现这样的情况，
所以早已准备好了三套应对方案。
头一条，刘海棠希望张教育长能帮她在军校厨房找个打杂的工作。
虽然整天都要忍受油烟味的侵袭，
但至少这样能有一份稳定的收入，解决温饱问题。
第二条，刘海棠想在校门外租一间吊脚楼居住。
虽然那房子的木板墙有些漏风，
但好在离学校很近，
徐天亮值夜班时可以方便地照应她。
然而，最下策的选择就是把刘海棠送回徐公馆。
他听说那是渝城里的一座小洋楼，
尽管现在受到了战火的影响，
但应该还有一些老仆人在看守。
“第三条还是算了吧。”
徐天亮咬了一口馒头，一些碎屑掉落在他的领章上。
他苦笑着说：
“我家老头子要是看到海棠妹子，
肯定会气得把算盘珠子都拍碎在我脑门上，
还会说我拐带良家妇女呢。”
就在这时，刘海棠突然紧紧地抓住了徐天亮的手腕，
她的指尖异常冰凉。
她的声音带着一丝颤抖：
“我不回去！
你在哪里，我就在哪里。”
她静静地凝视着江面上漂浮着的茶叶蛋壳，
思绪却不由自主地飘向了远方。
她想起了长沙城外那棵古老的槐树，
那棵见证了她无数回忆的槐树。
在那个夜晚，月光如水，洒在槐树下，
她与他相对而立，
他将全部的银元塞进她的掌心，眼中满是深情。
“生是你的人，死是你的鬼，
这话我在湘江渡口就说过的。”
她轻声呢喃着，仿佛这句话还在耳边回荡。
徐天亮的耳尖突然泛起一抹红晕，
他刚想开口辩解，
码头尽头的警报器却突然发出一阵刺耳的尖啸。
那声音如同一把生锈的刀，
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