县医院比卓西度想象的还要简陋。斑驳的墙壁上贴着"救死扶伤"的标语，走廊里挤满了病人和家属。韦国强跑去办手续，卓西度则守在急诊室外的长椅上。邻座一个抱着孩子的农妇好奇地问："同志，你是韦老师亲戚？"
"大学同学。"
"韦老师人好啊。"农妇压低声音，"我家娃在子弟学校读书，交不起学费，韦老师偷偷垫上的。听说他为了给老娘治病，把手表都卖了..."
卓西度心头一震。他记得那块表——大学毕业时韦国强用第一个月工资买的宝石花牌，当时还得意地给大家展示过。
手续办完，韦母被安排进六人间的病房。医生看过从深圳带来的药，惊讶地问："进口的？县里都没有。继续用这个，加上我们的治疗，应该能控制住。"
安顿好韦母，已是深夜。医院走廊的长椅上，卓西度和韦国强并排坐着，谁也不想离开。
"饿了吧？"卓西度打破沉默，从行李里掏出几个深圳带的法式小面包，"尝尝，特区买的。"
韦国强机械地接过，咬了一口，突然哽咽："妈这辈子...连这种面包都没吃过..."
卓西度不知如何安慰。前世的韦母直到去世都没离开过灵县，最远只去过地区所在的玉林市。
"西度，为什么？"韦国强突然抬头，眼睛通红，"为什么你能狠心放弃国家分配？你知道多少人羡慕我们吗？大学生，干部身份，铁饭碗..."
"因为我看到了未来。"卓西度轻声说，"国强，计划经济正在解体，未来是商品经济的时代。在深圳，一个普通工人月薪能到200元，是我们的五倍..."
"钱钱钱！你就知道钱！"韦国强猛地站起来，"子弟学校五十多个孩子等着我，农场职工把孩子交给我们这些老师，是希望他们改变命运！"
卓西度想起前世韦国强教过的学生——有考上大学的，有当上技术员的，确实改变了命运。但韦国强自己的命运呢？积劳成疾，英年早逝...
"我没说你错。"卓西度尽量平静，"只是希望你能对自己好一点。伯母的病需要长期治疗，子弟学校的工资够吗？"
韦国强像被戳中痛处，颓然坐回长椅："场里答应预支三个月工资...我会想办法..."
"跟我去深圳吧。"卓西度抓住老友的手，"店里缺人手，包吃住，每月给你150元。伯母可以接过去，特区医疗条件好..."
"你让我去当跑堂的？"韦国强甩开他的手，"四年大学白读了？"
"大学教会我们的是学习能力，不是一定要当老师！"卓西度也提高了声音，"深圳有夜校，有培训中心，你完全可以..."
护士从病房探出头："家属小声点！病人需要休息！"
两人同时噤声。沉默在雨夜中蔓延，只有走廊尽头的挂钟滴答作响。
凌晨三点，韦母的烧终于退了。值班医生检查后说病情稳定了，劝他们回去休息。韦国强坚持留下，让卓西度去他宿舍睡。
"我送你去。"韦国强拿起伞，"宿舍漏雨，得告诉你哪个床位能用。"
雨中的农场静悄悄的，只有几盏路灯在雨幕中晕出昏黄的光圈。两人共撑一把黑布伞，肩膀不时相碰，却都刻意保持着距离。
韦国强的宿舍在学校后面的一排平房里。推开门，霉味扑面而来。不到十平米的房间，一张木床，一个书架，一张书桌。桌上堆满作业本，墙角的脸盆接着漏雨，叮咚作响。
"你睡床，我趴桌子就行。"韦国强点亮煤油灯，"明天一早我就回医院。"
灯光下，卓西度注意到墙上贴着的课程表和"优秀教师"奖状，书架上整齐排列的教材和备课笔记。简陋却有序，典型的韦国强风格。
"国强..."卓西度还想再劝。
"睡吧。"韦国强打断他，吹灭了煤油灯，"明天再说。"
黑暗中，雨声变得格外清晰。卓西度躺在潮湿的被褥上，听着韦国强轻微的呼吸声。前世的记忆如潮水般涌来——大学时韦国强总是第一个起床，给全宿舍打热水；毕业前夕他兴奋地说要去农场"传播知识的火种"；后来去农场探望时，看到他给学生们补课到深夜...
窗外一道闪电划过，刹那间照亮了韦国强趴在桌上的身影。卓西度突然发现，老友的鬓角已经有了几丝白发。他才二十五岁啊。
"国强，"卓西度在黑暗中轻声说，"明天我去玉林买些特效药，听说地区医院有新到的青霉素。"
没有回应。但卓西度知道，韦国强听见了。
雨声中，隐约传来一声几不可闻的"谢谢"。
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