萧烬羽浑不在意。这日午后，他正指点学徒控制火候，馆舍外忽起喧哗。守卫郎官来报，民夫清渠时掘出一件异物，形制古朴，纹路奇异，郡守不敢决断，特送来请国师一观。
萧烬羽面露讶色：“拿来我看。”
木盒开启，里面是一块残破的黑色石片，边缘不规则，刻着模糊的浪花纹与一种似鱼非鱼、似鸟非鸟的生物，线条古拙，透着苍茫神秘的气息。
萧烬羽指尖拂过纹路，沉吟良久，方缓缓道：“此乃上古先民祭祀海神所用‘鲛纹磬’残片，其上纹路，暗合周天星斗与潮汐之妙。此物现世，乃祥瑞之兆，预示海路通达，仙缘将近。速呈陛下，依此回禀。”
郎官与小吏又惊又喜，匆匆捧盒而去。
“鲛纹磬？编得倒像。”沈书瑶调侃。
“总需个由头。”萧烬羽淡淡道，“这块‘上古残片’，加上我之前‘无意’透露给徐福的‘星辉引路，见闻为凭’，足够他大做文章了。”
果不其然，嬴政得此“祥瑞”，大为振奋。徐福更是借机发挥，将残片与海外三神山紧密相连，声称此乃天神指引。嬴政龙心大悦，出海之事再无阻碍，徐福风头一时无两。
然而，就在徐福志得意满之际，风波骤起。
一次御前会议上，徐福侃侃而谈，要求几乎有求必应。议题将尽，一直沉默的廷尉李斯，忽然开口，语气平淡却锋芒毕露：“徐先生，你一再声称海外有长生不死药。然古籍所载，虚无缥缈。陛下倾举国之力助你，若你一去不返，或……根本无所获，该当如何？”
帐内气氛瞬间凝滞。徐福脸色煞白，汗出如浆，张口结舌。嬴政脸上的笑容淡去，目光锐利如刀，怀疑的种子瞬间滋生。
就在徐福即将瘫软，嬴政耐心将尽之时，萧烬羽清越的声音响起：
“李廷尉所虑，不无道理。”
众人目光齐聚。只见他缓步出列，对嬴政一礼，神色从容：“海外仙山，确非必得之物。然，徐先生此行，其意义，或不止于仙药。”
他转向嬴政，声音沉稳有力：“陛下，臣观星象，查地脉，东方海气氤氲，隐有灵机勃发。徐先生此行，纵未得仙药，亦可探索新航路，发现陌生土地、奇特物产。此等‘见闻’，便是窥探天机、拓展疆宇之举。于陛下圣体而言，即便没有仙丹，若能知晓海外生灵、气候、物产之奥秘，或也能找到触类旁通之法。譬如幽冥草，若非古籍记载，谁人知之？海外广袤，未必没有更胜一筹的灵物。”
他目光扫过众人，最终落回嬴政身上，语气笃定：“故而，臣以为，徐先生此行，成，可得长生妙法；不成，亦可丰盈帝国版图见识，为后世开万世基业。此乃……大格局也。”
一番话，避虚就实，将个人长生之私欲，巧妙转化为帝国开拓之伟业，完全契合了嬴政身为开拓之君的雄心。
嬴政眼中瞬间爆发出惊人光彩，抚掌大笑：“善！大善！国师此言，深得朕心！徐福，你便放心前去，无论仙药能否求得，务必将海外风物、山川地理，详加记录，带回给朕！此乃帝国大事！”
徐福死里逃生，感激涕零地叩首，看向萧烬羽的眼神充满了拜服。
李斯深深看了萧烬羽一眼，不再言语。
经此一事，徐福船队终成定局，声势更隆。而萧烬羽那番“大格局”的论断，则在嬴政心中刻下更深的印记。这位国师，手段、见识，皆深不可测。
回到馆舍，沈书瑶意念传来：“总算过关。李斯果然棘手。”
萧烬羽望向窗外东方那抹海色，眼神幽深：“他是聪明人，看出了危险，也在自保。不过，经此一事，徐福这枚棋子，已彻底稳固，且……他比任何时候都更需要依附于我们。”
“嬴政对你那套‘见闻’之说，很是受用。”
“因为他不仅是求长生的帝王，更是欲囊括四海的天子。投其大欲，方能四两拨千斤。”萧烬羽嘴角勾起一抹冷冽弧度，“现在，只待徐福扬帆。东风一起，便是我们金蝉脱壳之时。”
馆舍外，守卫依旧森严如铁桶。但萧烬羽知道，这囚笼，已被他撬开了一道缝隙。
缝隙虽微，已透曙光。
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