子时三刻的假山洞里，水珠顺着钟乳石滴落。黛玉就着磷火微光，将鎏金匣浸入积水潭。茜草汁写的密报在月光下泛出蓝纹："巳时三刻，冰绡坊运蚕二十箱入府"。水波晃动的倒影中，她忽然看见洞口石壁上浮现爪痕——那三道并行的刻痕，与薛蝌袖口刺青如出一辙。
"姑娘！"雪雁猫着腰钻进来，裙摆沾着冰碴，"周瑞家的带着人往栊翠庵去了，说是要查抄妙玉的茶具......"她突然噤声，惊恐地望着黛玉手中的冰绡帕——那上面用人血绘制的贾府地图，正在潭水映照下显出密密麻麻的红点。
黛玉将帕子贴近石壁，血渍遇冷凝结成珠："这些标记的位置，可像极了各房小厨房？"她指尖划过西南角的红点，"尤其是老太太院里的，红得发黑。"
洞外忽然传来金器相击声。十二名提着琉璃灯的婆子鱼贯而过，最后两人抬着的樟木箱缝里，漏出几缕冰蓝色丝絮。黛玉瞳孔骤缩——那正是去年薛家进贡的冰蚕丝，本该存在凤藻宫库房。
寅时的梆子声撕开夜幕。黛玉裹着雪雁寻来的灰鼠斗篷，伏在贾母院墙外的老槐树上。她看着五更天的露水在冰绡纱窗上凝成霜花，忽然发现东厢房亮起诡异的绿光——那分明是北疆冰蟾在月圆夜发的冷辉。
"喀嚓"，树枝断裂声从脚下传来。黛玉低头看见琥珀正将个青瓷坛埋入树根，坛口露出的布料上绣着金线缠枝纹。待丫鬟走远，她跃下树杈挖开新土，坛中竟是用桂花蜜腌制的七只冰蟾，每只背上都钉着银针，针尾系着写生辰八字的黄符。
"五月初五......"黛玉捏起符纸的手微微发抖，这日期正是元春去年突发恶疾的日子。她突然想起太医令说过，冰蟾毒遇桂花则性缓，可潜伏百日发作。
卯时的晨雾漫过穿山游廊。黛玉扮作粗使丫鬟混入小厨房，佯装擦拭灶台，指尖悄悄抹过蒸笼边缘。黏腻的触感带着桂花香，凝在指甲盖上的水珠却泛着靛青色——有人在贾母的茯苓糕里掺了冰蟾毒。
"林姑娘好手段。"王夫人的声音冷不丁从身后响起，"可惜这茯苓糕，今日是要送去凤藻宫的。"她腕间的沉香木佛珠擦过黛玉手背，十八颗珠子里混着颗刻"卍"字的翡翠，与宝钗那日摔碎的念珠质地相同。
黛玉反手扣住王夫人手腕："舅母可知，这翡翠产自北疆黑水河？"她指尖发力按在"卍"字上，翡翠突然裂开，露出中空的夹层——里面蜷缩着只风干的毒蜘蛛。
王夫人猛地抽回手，佛珠串应声而断："你！"她突然剧烈咳嗽，帕子上溅开的血点竟带着冰碴，"咳咳......好个目无尊长的......"
"舅母咳血带冰，怕是中了两心绵的毒。"黛玉拾起滚落脚边的佛珠，"此毒需每日辰时用桂花露送服，不知舅母晨起喝的燕窝粥里，可添了琥珀姐姐特制的蜜糖？"
辰时的日光照进花厅时，黛玉已被五花大绑扔在祠堂。贾政握着家法鞭的手青筋暴起，鞭梢铁刺上还沾着茜草汁："说！昨夜薛家别院的火是不是你放的？"
"舅舅不妨看看这个。"黛玉吐出嘴里的血沫，将翡翠佛珠滚到他脚边，"北疆巫毒用的噬心蛛，怎么会嵌在王家的传家佛珠里？"
贾政的鞭子突然转向抽碎供桌上的青瓷瓶。碎片飞溅中，黛玉看见瓶底藏着卷羊皮纸——那是薛蝌与忠顺王府签订的契书，落款处按着贾赦的拇指印。
未时的暴雨砸在琉璃瓦上。黛玉蜷缩在祠堂角落，听着雷声数廊下走过的脚步声。第七个惊雷炸响时，窗缝突然塞进枚玉蝉，蝉翼上刻着北疆文字："戌时冰窖"。她认得这玉料——正是秦可卿棺中含的那块和田血玉。
申酉之交，黛玉用玉蝉边缘割断绳索。翻出祠堂时，她看见周瑞家的拎着食盒往凤藻宫去，盒缝滴落的汤汁在青石板上蚀出小孔。假山后的猫儿舔了口积水，瞬间抽搐毙命。
戌时的冰窖寒气逼人。黛玉踩着冰阶往下，在第三层看见二十口檀木箱。掀开箱盖的瞬间，她浑身血液几乎冻结——本该装满冰蚕丝的箱子里，整整齐齐码着北疆箭镞，箭杆上烙着的狼首图腾泛着幽蓝。
"林姑娘果然聪慧。"元春的声音从冰柱后传来。她披着白狐裘，脸色比冰还冷，"可惜这些箭镞明日就要运往北疆，换回我贾府三百条人命。"
黛玉抚过箭杆上的纹路："娘娘可知这些玄铁产自云南沐王府？"她突然折断箭镞，露出内芯的鎏金纹，"去年圣上彻查沐王府私矿案，接手的正是王子腾大人。"
元春的护甲深深掐入冰柱："你既知道这么多......"话未说完，东南角突然传来巨响。薛蝌浑身是血冲进来，手中握着半截翡翠念珠："贾元春！你说过会保住宝姐姐......"
一支羽箭破空而来，穿透薛蝌的喉咙将他钉在冰墙上。忠顺王府的侍卫长自暗处走出，靴底碾碎落地的翡翠珠："多亏林姑娘引路，这批箭镞正好补上军备库的亏空。"
黛玉在混战中滚进冰窟暗道。掌心被冰碴割破的血滴在玄铁上，竟显出"沐"字暗纹。她忽然明白，这场横跨三代的阴谋里，所有人都是棋子——从沐王府的矿脉到贾府的冰窖，从北疆的箭镞到凤藻宫的毒糕。
子时的更鼓声中，黛玉从枯井爬出。她望着大观园各处突然亮起的火光，听见此起彼伏的尖叫："走水了！冰绡坊烧起来了！"夜风卷来燃烧的冰蚕丝，灰烬里竟飘着金箔碎片，每一片都印着户部侍郎的私章。
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