宝玉握紧麒麟剑，剑尖挑起人像衣襟，里面掉出一本账册。账册封面写着"菊谱"二字，翻开却见每笔交易都标着"菊"字头暗语。"兰麝院卯时三刻......"宝玉念出最后一页的字迹，转头望向宝钗，"这是今日的时辰，怕是有阴谋。"
宝钗接过账册，目光落在画着戏台的那页，台角的"兰麝院"三字旁，隐约可见一只金菊图案。"走，去兰麝院。"她当机立断，"晚了恐怕来不及。"
第三折 兰麝院暗战群英
卯时的兰麝院笼罩在一片薄雾之中，前日的雪尚未完全融化，廊下的红灯笼在晨光中显得格外娇艳，却掩不住空气中弥漫的脂粉香与危险气息。黛玉扮成卖花女，竹篮里的白海棠开得正盛，花瓣上还沾着露水，底下却藏着验丝镜。她踩着青石板，听着远处传来的锣鼓声，心中不禁有些忐忑。
宝玉装作醉汉，跌跌撞撞地撞进后台，却见戏班武生们正紧张地议论着什么，腰间挂着的香囊上，金菊纹若隐若现。"客官可要听戏？"浓妆的小旦递来茶盏，指甲上的丹蔻染着半片金菊图案，笑容甜美，眼中却透着警惕。
黛玉不动声色地靠近，指尖微动，验丝镜滑入袖中，镜面映出后台木箱里的燧发枪。她心中一惊，正要示意宝玉，却见宝玉突然打翻茶盏，瓷片飞溅间，武生们抽出藏在水袖里的短刀，金菊纹在晨光中明灭不定。
"保护姑娘！"为首的武生大喊，短刀挥向宝玉。宝玉侧身闪避，麒麟剑鞘敲在对方手腕上，发出一声闷响。武生吃痛，短刀落地，却见另一名武生从背后袭来，刀刃泛着幽蓝的光，显然淬了毒。
"小心有毒！"黛玉惊呼，验丝镜抛出，镜面反射的光芒晃得武生睁不开眼。宝玉趁机用剑鞘敲晕两人，却见小旦咬破舌根，倒地前往黛玉方向甩出一枚毒镖。
千钧一发之际，宝钗带着禁军破门而入，三支银针破空而出，分别击中剩余武生的穴位。黛玉只觉眼前一花，毒镖擦着耳边飞过，钉入廊柱，发出"噗"的一声。她低头一看，掌心不知何时被擦破，血珠竟泛着幽蓝，宛如一朵妖异的花。
"黛玉！"宝玉惊呼，连忙掏出随身的金创药，却被宝钗拦住。"这是金菊盟的蛊毒。"宝钗取出银针，在火上烤了烤，"唯有冷香丸可解。"说着，她从袖中取出一颗丸子，碾成粉末敷在黛玉伤口上。
黛玉只觉伤口传来一阵清凉，幽蓝的血色渐渐退去。她望向宝钗，只见对方眼中满是关切，心中不禁感动："宝姐姐......"
宝钗摇头，捡起小旦掉落的金菊纹香囊："先别说这些，倭人此次行动必有大阴谋。"她转头望向禁军统领，"封锁兰麝院，仔细搜查每一处角落。"
第四折 北静王府泄天机
夜探兰麝院的次日，北静王府的暖阁里弥漫着一股焦糊味。一具焦尸躺在地上，面目全非，唯有袖口的线头露出一丝端倪。赵先生抚须看着桌上的金菊纹香囊，眼中闪过一丝忧虑："此乃倭人'金菊十二客'的信物，每个堂主掌管十二处暗桩，势力遍布金陵。"
他用银针挑起焦尸袖口的线头，仔细端详："这是琉球的雪绢，轻柔坚韧，金陵只有三户人家用过。"说着，他抬头望向宝玉，"其中一户，便是荣国府。"
宝玉握紧麒麟剑，指节发白："赵先生是说，父亲与金菊盟勾结？"
赵先生点头："从荣国府搜出的军火来看，贾政怕是金菊盟在金陵的重要人物。"他转向宝钗，"宝姑娘手中的玉佩，可是关键证据？"
宝钗取出半块玉佩，放在烛火上，背面渐渐浮现出极小的地图："这是倭人在渤海湾的军火库，而钥匙......"她看向宝玉腰间的麒麟剑鞘，"就在你们手中。"
宝玉恍然大悟，拔出麒麟剑，剑鞘与玉佩纹路严丝合缝。"当年太祖皇帝赐剑时，怕是早已料到贾府会有此劫。"他低声道，眼中闪过一丝痛楚，"父亲却用它来通敌叛国。"
北静王拍了拍宝玉的肩膀，眼中满是惋惜："如今之计，是要找出金菊盟的头目。"他转向赵先生，"先生可有线索？"
赵先生沉吟片刻："今日收到密报，倭人使者近日与三皇子余孽往来密切。"他取出一封密信，"张鹤年虽死，其党羽却仍在活动，怕是想借三皇子之名，颠覆朝廷。"
黛玉握紧验丝镜，镜中突然映出倭人使者跪在穿月白锦袍的人身前，那人腰间玉佩正是张鹤年之物。"是三皇子的幕僚！"她惊呼，"他们想借倭人之力，卷土重来。"
宝钗点头，眼中闪过一丝狠厉："既然如此，我们便将计就计，引蛇出洞。"她转向北静王，"还请王爷配合，放出消息，就说麒麟玉佩已落入我们手中。"
北静王会意，点头道："好，本王立刻安排。此次行动，务必一举铲除金菊盟。"
第五折 闺阁夜话藏锋锐
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