"这是母亲当年为我制丸的地方。"宝钗握紧刻着"冷香丸"的瓷罐，声音发颤，"我从小以为这药丸是救命的，原来..."她猛然打翻药罐，里面爬出的不是雪白药丸，而是蜷缩成菊瓣状的蛊虫，虫身映着月光，竟与她耳后淡青血管的走向一模一样。
黛玉这才惊觉，宝钗耳后那抹淡青并非血脉，而是蛊虫啃噬的痕迹。
宝玉破窗而入时，正见宝钗将银针刺入自己心口："唯有引蛊虫出窍，才能毁掉密道机关。"她咳出黑血，掌心托着枚半开的金菊状蛊虫，虫翼上还粘着未消化的冷香丸碎屑，"去长江边，用麒麟剑劈开礁石下的海眼。"
话音未落，验丝镜碎片突然拼成完整镜面，映出祭江台下沉睡的火药船。
那些伪装成商船的楼船里，每一寸空隙都填满了硝石与硫磺，船头的"江神"塑像眼珠位置嵌着金菊盟的引信，只等香灰入水的信号便会引爆。
第五折 祭江台危机四伏
戌时三刻，祭江台周围挤满了观礼百姓，孩童们举着兔儿灯在人群中穿梭，卖糖画的摊子飘来甜香。
黛玉扶着宝钗躲在临江的茶棚里，验丝镜碎片映出倭人使者正将香灰撒入江水——那不是普通香灰，而是混着磷粉的引燃物。宝玉混在漕运官兵中，麒麟剑鞘与腰间玉佩摩擦，发出只有他能听见的细碎金鸣。
"漕运总督已上船！"宝钗拽住黛玉的手腕，指向江心那艘装饰华美的画舫。
黛玉这才惊觉，船头的"江神"塑像竟是中空的火药舱，七窍处插着七根导火索，眼珠位置的金菊纹引信正在月光下泛着幽蓝。远处传来更夫打更的梆子声，正是亥时正刻，潮水即将涨至最高位。
宝玉跃上船头，剑鞘击碎"江神"咽喉，露出里面缠着的导火索。倭人使者甩出三棱袖箭，却见宝钗的银针先一步钉住他手腕。
千钧一发之际，黛玉将验丝镜碎片抛向明月，镜面反光如闪电般晃过弓箭手的眼睛，宝玉趁机挥剑斩断所有引信，火星溅在他袖口，烧出焦黑的痕迹。
第六折 麒麟双璧破诡阵
宝钗掷出最后三颗冷香丸，蛊虫嗅到熟悉的气息，纷纷从死士体内钻出，在月光下化作金色粉末。黛玉验丝镜映出王夫人腰间的玉佩缺口，与宝玉手中的麒麟剑鞘纹路严丝合缝。宝玉猛然领悟，将剑鞘插入玉佩纹路，江心突然升起一道水墙，竟是渤海湾密道的入口，无数刻着金菊纹的军火箱随潮水涌出。
"原来太祖皇帝早有防备！"北静王的伏兵从芦苇荡杀出，手中火把照亮江面，"这些军火，足够定倭人十年不敢犯境！"宝玉望着水中父亲的倒影，终于明白贾政临终前"忠奸难辨"的苦衷——他用自己的清白做饵，将金菊盟的罪证全部锁入地宫，只为换得金陵十年太平。
第七折 寒江月冷照孤心
混战中，王夫人趁宝玉分神之际，挺刀刺向黛玉咽喉。宝钗想也没想，侧身挡在她身前，倭刀没入右肩的瞬间，验丝镜碎片跌落江中，映出宝钗耳坠里藏着的半块冷香丸——那是唯一能救她的解药。
宝玉挥剑斩断王夫人的刀，却见她狂笑吞下袖中蛊虫，身体瞬间膨胀成青面獠牙的怪物，指甲化作尺长的利爪，撕裂了贾母赐的织金缎袄。"麒麟双璧，合璧破魔！"宝钗将令牌嵌入宝玉剑鞘，麒麟剑与玉佩发出万丈金光，剑身上的锚纹与玉佩的海水纹终于合二为一。
怪物在光芒中发出凄厉的惨叫，化作脓血渗入江水，露出江底刻着的"郑和宝船"字样。黛玉这才惊觉，所谓倭人阴谋，不过是前朝海禁政策下的冰山一角，荣国府的兴衰，竟与百年前的航海秘史紧紧相连。
明月升至中天时，江面浮起无数金菊纹灯笼，那是金菊盟死士的招魂灯。宝钗望着燃烧的密道入口，将最后半块冷香丸碾成粉末撒入江水："从此后，金陵再无金菊盟。"她转头看向黛玉，后者验丝镜中映出的，是宝钗逐渐透明的指尖——蛊虫已与她的血脉相融，化作最毒的解药。
"宝姐姐......"黛玉握住她冰凉的手，验丝镜碎片突然拼成完整镜面，照见远处蘅芜苑浓烟滚滚。宝玉握紧麒麟剑，剑刃上的锚纹与玉佩终于合璧，却在这时听见黛玉验丝镜发出的悲鸣——那是镜灵在警示，真正的阴谋，才刚刚开始。江风吹过，带着咸涩的海味，仿佛预示着更汹涌的浪潮，正在黑暗中蓄势待发。
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