黛玉却摇了摇头，望着东方的朝霞："不回去了。"她的手在宝玉掌心写"走"，指尖的温度比朝霞还暖，"老太太留的地图上，说苏州有处老宅，种满了竹子，我们去那里吧。"
第七折 残荷听雨待新生
荣国府的晨雾还没散，宝玉和黛玉带着紫鹃，背着简单的行囊从后门离开。府里的炊烟照常升起，只是少了往日的喧嚣，几个扫街的婆子看见他们，只默默行了礼——她们都知道，这对年轻人是荣国府最后的清白。
路过沁芳闸时，忠顺王的人正在拆除工事，闸板上的"忠"字旗在风中猎猎作响。王爷亲自站在闸口，看见他们时微微颔首，没有挽留，只是让人送来两匹好马和些盘缠："苏州的老宅我知道，去年南巡时路过，是个好地方。"
黛玉的马走得慢，宝玉牵着缰绳陪在旁边，两人的影子在晨露里挨得很近。路过一片荷塘时，残荷上的露珠滚落，发出"滴答"的声响，像在数着过往的岁月。黛玉突然勒住马，指着塘中央的枯梗："你看，那里有新叶。"
果然，在枯黄的荷叶底下，冒出点嫩绿的尖，沾着露水，像婴儿的手指。宝玉跳下马，小心翼翼地拨开枯梗，让那抹绿更显眼些："你看，只要根还在，就还能长。"
黛玉望着那抹绿，突然笑了，眼角的泪落在马背上，晕开一小片湿痕。她知道，荣国府的繁华或许落幕了，但只要人心还在，情谊还在，就像这残荷下的新叶，总有一天能重新撑起一片绿荫。
远处的金陵城传来晨钟，"咚"的一声，震得荷塘的水面泛起涟漪，将那抹新绿轻轻摇晃，却没能让它倒下。宝玉牵着马继续往前走，黛玉的笑声混在马蹄声里，像首未完的诗，在通往苏州的路上，缓缓铺展开去。
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