"虫蛀了？"李大人冷笑，"这么巧？正好蛀了关于木料的部分？"他站起身，"既然王府的账册看不了，那本官就只能去大观园看看了，想必那些木料还在，一查便知。"
忠顺王的脸色变了又变，最终叹了口气："罢了，李大人既然如此坚持，本王就实说了吧。去年确实从赖大之子那里买过些木料，不过是些边角料，给府里的小世子做些玩具，不值一提，没想到竟被人拿来做文章。"
"边角料？"李大人挑眉，"据本官所知，那些木料都是上好的金丝楠木，价值连城，用来做玩具，未免太奢侈了吧？"
忠顺王的额头渗出冷汗："这......这是误会，其实是......是本王想给母亲做个寿材，又怕引起非议，所以才......"
"王爷不必解释了。"李大人打断他，"本官只想知道，赖大之子现在何处？"
忠顺王眼神闪烁："这......本王也不知道，他收了钱就走了，再也没联系过。"
李大人知道再问也问不出什么，起身告辞："既然如此，本官就先告辞了。若是王爷想起什么，随时派人去衙署告知。"
走出王府，暮色已浓。李大人回头望了望那高耸的院墙，心里暗暗思忖：忠顺王显然在隐瞒什么，那批金丝楠木绝不像他说的那么简单。而赖大之子的失踪，恐怕也与这件事有关。
回到衙署，李大人立刻让人去查赖大之子的下落，又让人去大观园查看那些木料的来历。他知道，这件事背后一定还有更大的隐情，而荣国府，恐怕只是这盘大棋中的一颗棋子。
与此同时，荣国府里，宝玉正守在黛玉床边。黛玉的烧已经退了些，只是依旧昏睡不醒。宝玉握着她的手，看着她苍白的脸颊，心里暗暗祈祷：希望这场风波能快点过去，让她能安安稳稳地睡个好觉。
窗外的月光越来越亮，照在黛玉恬静的脸上，像蒙上了一层薄纱。宝玉知道，无论前路有多少风雨，他都会陪着她一起面对，绝不会让她一个人承受。
第五折 蛛丝马迹露端倪
赖大之子的尸身是在永定河下游发现的。茗烟带回来的消息像块巨石砸在荣国府的水面上——尸体被水泡得发胀，手里却死死攥着半块玉佩，上面刻着个"顺"字，正是忠顺王府的标记。
"二爷，这玉佩......"茗烟的声音发颤，他刚从官府回来，靴底还沾着河边的淤泥，"官府的人说，赖大的儿子是被人勒死的，然后抛尸河中，那半块玉佩，是唯一的线索。"
宝玉捏着那半块玉佩，玉质温润，切口却很整齐，显然是被人故意掰断的。他想起昨天在忠顺王府，忠顺王闪烁其词的样子，心里渐渐有了答案——赖大之子的死，定与那批金丝楠木有关，而忠顺王府，就是幕后黑手。
"走，去见李大人。"宝玉站起身，将玉佩揣进袖中，"这玉佩，或许能让他看清真相。"
刚走到门口，就见林之孝匆匆跑来，手里拿着封信："二爷，江南来的急信，说是......说是盐运使在狱中自尽了，临死前留下了这封信，指名要交给您。"
宝玉拆开信，信纸粗糙，上面的字迹却很工整："荣国府与盐案无关，皆因小人贪赃枉法，诬陷忠良。今自知罪孽深重，唯有一死谢罪。另，十年前曾受林御史所托，保管一箱密信，现藏于江南织造局后院的银杏树下，望贾二爷取回，以证贾政公清白。"
宝玉的手猛地一抖，信纸飘落在地。他想起黛玉父亲林如海，一生清廉，没想到竟在暗中为贾政留下了如此重要的证据。"林之孝，备马，我要去江南！"
"二爷，使不得！"林之孝连忙拉住他，"李大人刚派人来说，让您留在府中待命，而且......而且姑娘还病着，您走了，谁来照顾她？"
宝玉这才想起黛玉还在病中，心里一阵纠结。他捡起信纸，紧紧攥在手里："那你立刻派人去江南，务必取回那箱密信，告诉他们，不惜一切代价！"
林之孝领命而去。宝玉转身往潇湘馆走，刚进院门，就见紫鹃慌慌张张地跑出来："二爷，不好了！姑娘醒了，说要去见李大人，拦都拦不住！"
宝玉冲进内室，只见黛玉正挣扎着下床，身上还穿着睡衣，脸色苍白得像纸。"你要去哪？"宝玉连忙扶住她，"你的病还没好，不能下床！"
"我要去见李大人。"黛玉的声音很轻，却异常坚定，"我想起一件事，或许能帮父亲洗清嫌疑。"
"什么事？你告诉我，我去说。"宝玉扶她躺下，给她盖好被子，"你现在最重要的是好好休息，别再劳心费神了。"
黛玉摇摇头，抓住宝玉的手："十年前，我父亲曾告诉我，他在江南查盐案时，发现有一批官盐被人私自挪用，运往了北方，而负责押运的，正是忠顺王府的人。他当时怕打草惊蛇，没有声张，只偷偷记录下了押运的时间和路线，藏在了......藏在了一本《南华经》里，就在我的妆奁里。"
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