“嗬……嗬……”压抑不住的呜咽终于冲破了喉咙，宝玉将脸深深埋进膝盖，瘦削的肩膀剧烈地抽动着，泪水无声地汹涌而出，浸湿了破烂的衣襟。在这绝望的铁窗冷月之下，曾经衔玉而诞、集万千宠爱于一身的宝二爷，终于尝到了命运最苦涩、最残酷的滋味。
第五折 暗流涌动藏生机
荣国府被查抄的惊雷，瞬间炸翻了整个金陵城。昔日门庭若市、车水马龙的宁荣街，此刻被兵丁封锁，一片死寂。然而，在这表面的死寂之下，暗流却汹涌澎湃。无数双眼睛，或同情、或惊惧、或幸灾乐祸、或冷静算计，都死死盯着这座轰然倒塌的豪门巨宅。
薛姨妈和薛宝钗被暂时放回薛家位于金陵的老宅，虽未被直接下狱，但也被严令不得离城，随时听候传唤。
薛家老宅的气氛同样凝重得如同铅块。薛姨妈自回来后就病倒了，躺在榻上，双目无神地望着帐顶，口中喃喃着“完了，全完了……蟠儿怎么办……”。薛蟠则像一头被关进笼子的暴躁野兽，在厅堂里焦躁地来回踱步，拳头捏得咯咯作响，嘴里不干不净地咒骂着忠顺王府和周昌。
“狗娘养的周扒皮！落井下石的畜生！当初求着我们薛家周转银子的时候，像条哈巴狗！如今……”他猛地一拳砸在红木桌案上，震得茶碗乱跳。
“哥哥！”宝钗端着一碗参汤进来，眉头紧锁，声音虽不高却带着一种异常的冷静，“事已至此，光骂无益。眼下最要紧的，是想法子保全自身，看看……能不能为贾家周旋一二。”
“周旋？”薛蟠瞪圆了眼，像看怪物一样看着妹妹，“妹妹你吓糊涂了吧？那是抄家！是皇差！忠顺王府那老狗摆明了要往死里整贾家！咱们薛家现在也是泥菩萨过江！还周旋？拿什么周旋？拿咱们的脑袋去周旋吗？”
宝钗将参汤放在桌上，走到窗边，看着外面萧索的庭院，声音低沉而清晰：“正因是皇差，才有一线之机。忠顺王府虽势大，却也非一手遮天。贾家罪名虽重，但‘欺君罔上、亏空国帑’八字，未必就铁板钉钉。账目可以造假，人证可以收买，但有些东西，他们未必查得干净，也未必敢全抖出来。”
她转过身，目光锐利地看向薛蟠，“哥哥，我们家那些与贾家往来的账目，尤其是替宫里采办的那几笔‘暗账’，还有……存放在当铺和钱庄里的几笔‘干股’凭证，可都处置妥当了？”
薛蟠一愣，随即脸色微变：“这个……妹妹放心，老管家连夜都……都‘处理’了，该烧的烧，该藏的藏，绝查不到咱们头上！”
“那就好。”宝钗微微松了口气，但眉头并未舒展，“但这还不够。贾家倒得太快，我们薛家这些年与贾家盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。若贾家被彻底钉死，我们薛家就算暂时脱身，也难逃秋后算账，商路断绝是迟早的事。”她顿了顿，眼中闪过一丝决断，“哥哥，你立刻派人，带上足够的银票，分几路走。
一路去寻京中与我们交好的几位言官，尤其是那位素来与忠顺王府不睦的刘御史，探探口风，看能否上折子参忠顺王府一个‘挟私报复、罗织罪名’；一路去寻我们在内务府的关系，打听清楚，宫里对这事到底是个什么态度？皇上震怒是真，但未必就没有转圜余地，毕竟元妃娘娘还在宫里；还有一路……去寻北静王府的门路！北静王虽不管事，但地位超然，若肯说句话，或许能抵万钧之力！动作一定要快，要隐秘！”
薛蟠被妹妹这一连串的安排惊住了，看着宝钗那与年龄不符的冷静和深谋远虑，他第一次对这个妹妹生出一种陌生的敬畏感。他咽了口唾沫，重重点头：“好！妹妹放心，我这就去办！就算倾家荡产，也得……”
“不是倾家荡产，”宝钗打断他，声音冷冽如冰，“是保住薛家的根基！哥哥，记住，银子该花就花，但话要说得滴水不漏，绝不能授人以柄。我们……是在‘协助’朝廷查清真相。”她走到桌边，拿起那碗已经微凉的参汤，“母亲那里我去照看。哥哥，快去吧，时间不等人。”
薛蟠看着妹妹沉静的侧脸，重重应了一声，转身大步流星地走了出去。宝钗端着参汤，却没有立刻走向母亲的房间。
她独自站在空寂的厅堂里，望着窗外铅灰色的天空。刚才的冷静和条理仿佛耗尽了她的力气，一丝深深的疲惫和忧虑爬上眉梢。她想到了狱中的宝玉，想到了被关押的黛玉，想到了整个风雨飘摇的贾府。
倾巢之下，焉有完卵？薛家这艘船，又能在这惊涛骇浪中支撑多久？她深吸一口气，压下心头的纷乱。现在，不是软弱的时候。她必须撑住，为了薛家，也为了……那渺茫的一线生机。
第六折 隔墙难语慰凄凉
诏狱深处，死寂与绝望如同浓稠的墨汁，几乎要将人溺毙。宝玉蜷缩在冰冷的墙角，不知过了多久，或许是一天，或许只有几个时辰。
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