北狄使者正往靴筒里藏封信,见宝玉进来,拔腿就往密室跑。宝玉追过去,见密室的墙上挂着件龙袍,正是忠顺王藏的那件假龙袍,龙袍的夹层里缝着块羊皮,上面写着北狄与忠顺王的盟约:"破金陵后,割江南三郡予北狄"。
"人赃并获,你还有什么话说?"宝玉将羊皮卷扔在使者面前,见他脸色惨白,嘴唇发抖。使者忽然从怀里掏出把匕首,往自己脖子上抹,却被黛玉一把按住——她手里拿着史湘云给的解罂粟毒药方,药方背面写着"北狄使者贪生怕死,可胁以家眷"。
"你在北狄的妻儿,此刻怕是已经被金陵卫的人接来了吧?"黛玉故意慢悠悠地说,见使者的匕首"当"地掉在地上。"我说!我说!"他瘫坐在地上,"忠顺王让我们三月初三攻城,他在城里接应,用地道里的炸药炸塌皇宫城墙......"
正说着,外面传来马蹄声,贾政带着吏部尚书进来,手里拿着份圣旨:"皇上已经下令,全城戒严,北狄的军队在边境被拦下了!"他指着羊皮卷,"有了这个,忠顺王的余党就再无翻身之日。"
宝玉忽然想起天牢里的史湘云,赶紧道:"史姑娘还在牢里,得让她出来作证。"贾政点头:"我已经让人去办了,皇上说,史湘云揭发有功,不仅免罪,还要赏她良田百亩。"
三日后,三月初三。荣国府的梨香院挤满了人,史湘云穿着件新做的月白绫袄,正和黛玉坐在梅树下看信——是贾敏和史伯母当年的闺信,里面写着她们年轻时一起栽梅树的事。宝玉站在旁边,手里拿着那枚青铜佩,两块佩合在一起,白梅纹在阳光下泛着光。
"当年母亲说'影卫之祸,始于史,终于林',现在才算真的明白了。"黛玉笑着说,眼角的细纹里沾着阳光,"史伯母藏的梅笺,母亲藏的南珠,都是为了今天。"史湘云点头,手里的信被风吹得翻页,露出里面"待残冬尽,共赏新梅"的字句。
贾母被琥珀扶着从屋里出来,身上穿件新做的玄狐坎肩,是王熙凤特意让人做的。"你们看那梅树。"贾母指着枝头,"去年遭了虫灾,我还以为活不成了,今年开得比往年都盛。"她笑着抹泪,"敏儿要是还在,见了定高兴......"
宝玉往巷口看,见林之孝正指挥下人搬东西——是从梨香院地道里清出的罂粟膏,要送去官府销毁。张嬷嬷被押在囚车里,往城外去,路过荣国府时,她抬头看了眼梅树,忽然哭了:"老夫人,我对不起您......"
黛玉握住宝玉的手,他的手心暖暖的,握着那枚青铜佩。远处传来报春的鼓声,是金陵城的百姓在庆祝边境解围,鼓声咚咚地响,像极了当年贾敏和史伯母一起敲着梅枝唱小曲的节奏。
"等过了这残冬,咱们去江南。"宝玉轻声说,"母亲说过,江南的梅花开得最早。"黛玉点头,指尖抚过梅树枝头的花苞,那些裹着雪沫的苞子,已经隐隐透出点粉意——春天,就要来了。
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