送走周管家后,宝玉看着黛玉手中的画卷,笑道:“甄世伯真是有心了。等他来京城,咱们一定要好好招待他。”黛玉点头,将画卷小心翼翼地收好:“是啊,甄世伯不仅帮了咱们很多,还一直惦记着咱们的婚事,这份恩情,咱们一定要记在心里。”
当晚,潇湘馆的灯火亮到很晚。黛玉坐在窗前,抚摸着父亲的画卷,心中满是感慨。从孤苦无依的孤女,到即将成为宝玉妻子的荣国府二奶奶,这一路走来,多亏了贾母的疼爱、宝玉的陪伴,还有甄世伯等人的帮助。宝玉走进来,递给她一盏莲子羹:“别想太多了,以后有我在,定会让你幸福的。”黛玉靠在他的肩上,脸上露出了幸福的笑容。
月光透过窗户洒进来,照在两人身上,温馨而美好。宝玉轻轻吻了吻黛玉的额头:“林妹妹,等咱们成亲后,我带你去江南,去看看你父亲当年为官的地方,去栖霞山看看咱们曾经留下的足迹。”黛玉点头,眼中满是憧憬:“好,我都听你的。只要能和你在一起,去哪里都好。”
就在两人沉浸在幸福之中时,府外突然传来一阵喧哗,茗烟匆匆跑来:“二爷,姑娘,不好了!京城里突然出现了许多关于咱们的谣言,说咱们的婚事是靠巴结元妃娘娘才成的,还说林姑娘是为了贪图荣国府的富贵才嫁给您的!”宝玉和黛玉脸色都变了,心中刚升起的喜悦瞬间被乌云笼罩。看来,即使赵尚书倒台了,他们的路也依旧不平坦。
第五折 谣言四起扰人心
谣言像长了翅膀一样,一夜之间传遍了京城的大街小巷。有人说黛玉是靠着讨好元妃才得以嫁入荣国府,有人说宝玉是因为无能才需要靠联姻巩固地位,更有甚者,说荣国府之所以能扳倒赵尚书,是靠了不正当的手段。这些谣言越传越离谱,很快就传到了荣国府众人的耳中。
贾母气得浑身发抖,坐在荣庆堂里骂道:“不知是哪个黑心肝的在背后造谣!我们家宝玉和林丫头清清白白,哪点配不上对方?真是气死我了!”王夫人也皱着眉头:“这些谣言说得有鼻子有眼,怕是有人故意散播的,想破坏宝玉和林丫头的婚事。”
贾政面色凝重:“如今正是多事之秋,这些谣言若是传到圣上耳朵里,怕是会影响咱们荣国府的声誉。必须尽快查清是谁在背后捣鬼,澄清谣言。”宝玉急道:“父亲,我这就带人去街上打探,看看是谁在散播谣言!”黛玉却拉住他:“不可,你这样贸然出去,反而会让人觉得谣言是真的。咱们得先冷静下来,分析一下是谁最有可能散播这些谣言。”
众人都看向黛玉,黛玉沉思道:“赵尚书虽然倒台了,但他的余党还在,他们肯定不甘心失败,想通过破坏咱们的婚事来报复荣国府。另外,一些嫉妒咱们荣国府的官员,也有可能趁机散播谣言,败坏咱们的名声。”贾政点头:“林丫头说得有道理。咱们可以从这两方面入手,暗中调查,找出散播谣言的人。”
当下议定,贾琏负责调查赵尚书的余党,看看他们近期有什么异动;宝玉则借着参加文人聚会的名义,打探京中官员的动向;黛玉则留在府中,安抚下人,防止谣言在府内扩散,同时留意府外的动静。
安排妥当后,众人立刻行动起来。贾琏让人乔装改扮,在京城各处打探赵尚书余党的消息;宝玉则去了常去的酒楼,那里常有文人墨客聚集,消息灵通。黛玉则召集府里的下人,严厉告诫道:“外面的谣言都是无稽之谈,谁也不许在府里议论,若是被我发现,定从重处罚!”下人们连忙应下,府内的秩序很快稳定下来。
这日,宝玉从外面回来,神色有些凝重:“林妹妹,我打探到一些消息。最近有个叫钱启的秀才,一直在街上散播咱们的谣言,说他是听赵尚书的门生说的。这个钱启,以前经常出入赵府,定是赵尚书的余党。”黛玉点头:“看来确实是赵尚书的余党在搞鬼。咱们得想办法让这个钱启承认谣言是他散播的,还要让他说出背后指使的人。”
贾琏这时也回来了,手里拿着一张纸:“我也查到了,钱启最近和赵尚书的管家走得很近,两人经常在城西的茶馆见面。咱们可以在茶馆设下埋伏,抓住他们的把柄。”宝玉道:“好!今晚咱们就行动,一定要让他们如实招供!”
当晚,月黑风高,宝玉和贾琏带着几名护院,乔装改扮后埋伏在城西的茶馆附近。三更时分,果然见钱启和一个穿着灰布长衫的男子走进茶馆,正是赵尚书的管家。两人坐下后,低声交谈起来,钱启问道:“管家,那些谣言已经传开了,接下来该怎么办?”管家笑道:“做得好!再过几日,咱们再散播些荣国府贪腐的谣言,定能让他们身败名裂。到时候,大人就能平反了。”
钱启又道:“可是荣国府现在势头正盛,还有忠顺王爷撑腰,咱们这么做,会不会惹祸上身?”管家冷哼一声:“怕什么?大人在朝中还有不少亲信,只要咱们能搞垮荣国府,大人很快就能出来。到时候,少不了你的好处。”
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