第六折 婉儿现身诉前因
苏州城外的静心庵,隐藏在一片竹林深处,环境清幽。庵堂不大,只有几个尼姑在此修行。这日清晨,庵堂的门被敲响了,几个官差走了进来,对着住持道:“我们是按察使府的,奉命前来捉拿赵婉儿,她在哪里?”
住持脸色一变,连忙道:“官爷,我们这里没有叫赵婉儿的人,你们是不是找错地方了?”
“找错地方?”为首的官差冷笑一声,“沈万堂已经招供了,说赵尚书的私生女赵婉儿就寄养在这里,你还想隐瞒?若是再不说,休怪我们搜了!”
住持知道瞒不住了,叹了口气:“她在后面的禅房里,你们……你们别伤害她,她也是个苦命的孩子。”
官差们跟着住持来到后面的禅房,只见一个十八九岁的姑娘正坐在窗前念经,穿着素色的尼衣,面容清秀,眉宇间却带着几分忧郁。她见官差进来,脸色瞬间变得苍白:“你们……你们是谁?”
“我们是按察使府的,奉命带你回金陵问话。”为首的官差道,“你就是赵婉儿吧?”
赵婉儿点点头,眼中满是恐惧:“我父亲已经死了,你们找我做什么?我什么都不知道!”
“到了金陵你就知道了。”官差说着,就要上前绑她。
“等等!”赵婉儿突然道,“我跟你们走,但我有个条件,你们不能伤害这里的师父们。”
官差们对视一眼,为首的官差道:“只要你老实配合,我们不会伤害她们的。”
赵婉儿跟着官差们离开静心庵,一路上,她沉默不语,眼神空洞。她知道,自己的平静生活到头了,父亲的罪行,终究还是牵连到了她。
几天后,赵婉儿被带到了金陵按察使府。水溶和甄世伯正在府中等候,见赵婉儿进来,水溶开口道:“赵婉儿,我们知道你是赵尚书的女儿,你别害怕,我们找你只是想问你一些事情。”
赵婉儿抬起头,看着水溶和甄世伯,眼中满是泪水:“我父亲做错了事,害了很多人,我知道。但我从小就被寄养在庵里,很少见到他,他的事情我真的不知道。”
甄世伯叹了口气:“我们知道你是无辜的,但沈万堂说,你父亲生前把不少财产转移到了你的名下,而且可能还交给了你一些重要的东西。我们只是想查清真相,并没有为难你的意思。”
赵婉儿沉默了片刻,从怀里掏出一个锦盒:“这是我父亲去年派人送给我的,说让我好好保管,不到万不得已不能打开。我一直没敢打开,不知道里面是什么。”
水溶接过锦盒,打开一看,里面装着一本账本和几封书信。账本上详细记录了赵尚书多年来贪腐的银两数额和去向,比之前找到的证据更加完整。而书信则是赵尚书与朝中官员勾结的铁证,其中甚至还有北静王爷的亲笔信,内容涉及如何打压忠顺王府,如何包庇贪腐官员。
“没想到北静王竟然也参与其中!”水溶勃然大怒,“难怪他一直针对我们,原来是怕我们查到他头上!”
甄世伯也十分震惊:“北静王身为王爷,竟然勾结贪腐官员,真是胆大包天!有了这些证据,我们就能禀报圣上,扳倒北静王了!”
赵婉儿见锦盒里的东西如此重要,吓得脸色发白:“我……我不知道里面是这些东西,我真的不知道……”
水溶安慰道:“你别害怕,这些都是你父亲的罪证,与你无关。你能主动交出来,也算是立了功,我们会向圣上禀明情况,不会为难你的。”
赵婉儿松了口气,眼泪又涌了上来:“我父亲他……他其实也很后悔,他临终前曾派人给我送过一封信,说他做了很多错事,对不起很多人,让我以后好好做人,不要再走他的老路。”
甄世伯叹了口气:“可惜他醒悟得太晚了,犯下的罪行已经无法挽回了。赵婉儿,你放心,我们会给你一个公道的。”
水溶让人把赵婉儿带下去安置好,然后拿着账本和书信,对甄世伯道:“甄世伯,这些证据太重要了,我必须立刻派人送往京城,交给忠顺王爷,让他禀明圣上。北静王狼子野心,绝不能让他再逍遥法外!”
甄世伯点头道:“没错,事不宜迟,你尽快派人送信。我在这里处理后续事宜,等你消息。”
水溶立刻让人备好快马,将证据小心翼翼地装好,派了最可靠的侍卫送往京城。他知道,这一次,他们不仅要为林如海和甄世伯讨回公道,还要扳倒北静王这个大奸臣,还朝堂一个清明。
京城的忠顺王府里,忠顺王爷接到水溶送来的证据后,勃然大怒。他立刻带着证据进宫面圣,将赵尚书与北静王勾结的罪行一一禀报。
圣上见了证据,龙颜大怒:“北静王身为皇室宗亲,竟然勾结贪腐官员,败坏朝纲,真是罪该万死!传朕旨意,立刻将北静王革职查办,打入天牢,严查其党羽!”
圣旨一下,京城震动。北静王府被查抄,其党羽也纷纷落网,朝堂之上终于清除了一大祸害。
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