主仆一路闲聊。因为沿途逆风，走了很长时间。这一天到了淮南，他们另外雇了小船，来到节度衙门。奶公进去通报。承志见到文隐，呈上血书。文隐看了，不禁触景生情，一时勾起自己的心事，更加悲伤不已，说：“你父亲虽然大事没有成功，但可喜的是贤侄你侥幸逃到海外，没有遭人毒手，可见上天不会让忠良绝后。今天能见到贤侄，真的可以破涕为笑了。”接着又捋着胡须叹息道：“贤侄，你看我还不到五十岁，头发胡须都白了，年老多病，衰弱不堪，就像风中的蜡烛。自从和你父亲分别后，这十多年来我如置身荆棘丛中，心里的痛苦可想而知。处境如此，怎么能不老呢！古人说：‘君辱臣死。’如今虽然还没有到受辱的地步，但也相差无几了，心中怎能没有怨恨！贤侄要知道我之所以苟且偷生，不肯引退，一是因为主上还没有复位，二是因为内乱到现在还没有平息。如果要引退，不仅生前不能为君主分忧，有失臣子的气节；就算日后死后，又有什么脸面去见先皇于地下呢？然而既然不能退，那就只能进了。无奈那恶党的势力日益猖獗，一旦轻举妄动，就如同飞蛾扑火，以卵击石。况且你父亲之后，又有九王爷等人的前车之鉴，不但徒劳无功，还会对主上的大事有妨碍。时势如此，真是退也不行，进也不能，白白耽误了这么久，却毫无良策。‘不忠’这两个字，我文某就是万死也难以推脱！而且这些年来我多病，一天比一天衰弱，每次想到主上，就觉得五内如焚。看来我也活不了多久了，势必难以迎接主上还朝，也只能勉励我的后人，好好继承这个志向，来完成我一生未了的心愿，还有什么可说的呢！”说完，连连叹息，又安慰了承志一番，并吩咐仆人把二位小姐接到内衙。司徒娬儿和余丽蓉都到上房，一一拜见章氏夫人，并与书香、墨香二位小姐见礼，彼此交谈起来，十分投缘。
余承志拜见过章氏夫人后，来到外厢，与五位公子相聚。闲聊中，大家都只恨相见太晚。大公子文芸说：“当年你父亲伯伯为国捐躯，虽然大事没有成功，但忠心耿耿，自然能够名垂不朽。大丈夫做事，本来就应该这样。至于成败，只能听天由命，无可奈何。”五公子文说：“要是依我的想法，早就杀上西京了。如今把主上不是囚禁在均州，就是关押在房州，迁来迁去，像什么话！这都怪四哥看了天象，说要等什么‘度数’，还有什么‘课上孤虚’，才耽搁到现在，真是养虎为患。将来她的势力越来越大，就更难动手了！”二公子文、三公子文萁也一起说道：“武氏要是把主上好好安顿，我们还能再忍耐一段时间，等等消息；要是有丝毫风吹草动，管他什么天文课象，我们就和五弟还有承志哥哥杀上长安，让武氏片甲不留，她才知道文家的厉害！”四公子文菘说：“两位哥哥和五弟何必这么心急呢？现在紫微垣已经透出微弱的光芒，那心月狐的光芒一天比一天消散。看来武氏的气数十分有限，大概再过三五年，必定能一举成功。此时如果轻举妄动，就是逆天行事，不但自己会有损失，而且对主上也更有害。当年九王爷的行动，难道不是前车之鉴吗？”文说：“我记得前年四哥说武氏恶贯满盈指日可待，为什么现在又说还需要三五年，这是什么意思？”文菘说：“当年我说武氏恶贯满盈，是因为心月狐的光芒已经退去。谁知道最近它忽然又吐出一道奇异的光，紫微垣被这道光压住，不能完全显露，所以才说还需要三五年才能采取行动。这道奇光，我听说那些妄加猜测的人都说是回光返照，他们哪里知道这是因为感召了天和所致。”
余承志问道：“武氏到底做了什么惊天动地的善政，能感召出这样的奇光？”文菘说：“我对这件事琢磨了很久，一直不明白这光从何而来，后来看到她颁布的一道恩诏，才推测这道光大概是因这恩诏感召而来。”承志问：“为什么这么说呢？”文菘说：“因为她七十大寿，所以发布了一道恩诏，里面除了以往惯例的蠲免赋税、减轻刑罚、扩大科举名额、增加俸禄等条款外，还有专门为妇女设立的十二条恩赦。比如表彰孝顺父母、敬爱兄长的人，掩埋暴露在外的尸骨，释放宫中的宫女，抚恤孤寡妇人，设立免费施药的药局，建造贞节牌坊以及养媪院、育女堂之类的举措，这些都是自古以来从未有过的盛大恩典。这道诏书一颁布，天下各地的官员自然会遵照执行，顿时救活了无数百姓的性命，救助了数不清的苦难之人，活着的人沐浴皇恩，死去的人也心怀感激。世间许多压抑悲伤的哭声，忽然变成了一股祥和之气。这样的景象，怎么能不感召天和呢？那奇光的出现，大概就是因为这个。无奈武氏杀戮太重，作恶多端，虽然有些许光芒，但不过三五年就会消散殆尽。现在她正处于势力强盛之时，千万不能轻举妄动。五弟要是不信，不出几天，肯定会有应验。”承志问：“请问会有什么应验呢？”文菘说：“我连日来夜观天象，发现陇右地区似乎有战争的迹象；但那里的气象衰败，必然会导致失败。据我推测，这肯定是陇右的史伯伯误听了谣言，以为心月狐出现是回光返照，想要独自起兵救援君王，建立奇功，却不知道轻举妄动会招来杀身之祸。”众人正在议论，果然看到各处纷纷传来文报，都说陇右节度使史逸谋反，太后特地派遣精兵三十万，命令大将武九思前去征剿。大家听了，这才佩服文菘的眼力准确无误。
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