曹操又让近侍取出平日收藏的名贵香料，分赐给各位侍妾，并叮嘱说：“我死后，你们要勤习女工，多做些丝鞋，卖鞋所得的钱可以维持生计。” 他还命令各位侍妾大多住在铜雀台中，每天设祭，一定要让女伎奏乐供奉食物。此外，曹操还留下遗命，要在彰德府讲武城外，建造七十二座疑冢，他说：“不要让后人知道我的葬处，以免被人发掘。” 嘱咐完毕，曹操长叹一声，泪如雨下。不一会儿，便气绝身亡，享年六十六岁。这一年是建安二十五年春正月。后人有一首《邺中歌》感叹曹操：“邺则邺城水漳水，定有异人从此起：雄谋韵事与文心，君臣兄弟而父子；英雄未有俗胸中，出没岂随人眼底？功首罪魁非两人，遗臭流芳本一身；文章有神霸有气，岂能苟尔化为群？横流筑台距太行，气与理势相低昂；安有斯人不作逆，小不为霸大不王？霸王降作儿女鸣，无可奈何中不平；向帐明知非有益，分香未可谓无情。呜呼！古人作事无巨细，寂寞豪华皆有意；书生轻议冢中人，冢中笑尔书生气！”
曹操死后，文武百官都放声痛哭。一面派人到世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧。众人用金棺银椁将曹操入殓，连夜把灵柩运往邺郡。曹丕得知父亲去世的消息，放声大哭，率领大小官员出城十里，伏地迎接灵柩入城，将其停放在偏殿。官员们身着孝服，在殿上聚在一起痛哭。这时，突然有一人挺身而出，说道：“请世子停止哀伤，先商议大事。” 众人一看，是中庶子司马孚。司马孚说：“魏王已经驾崩，天下为之震动，应当尽早拥立嗣王，以安抚人心。怎么能只是哭泣呢？” 群臣说：“世子确实应该继位，可没有天子的诏命，怎么能贸然行事呢？” 兵部尚书陈矫说：“魏王在外地去世，如果几个爱子私自争夺王位，彼此发生变故，那国家就危险了。” 说着，他拔剑割下自己的袍袖，厉声说道：“今天就请世子继位。各位官员要是有异议，就以这袍袖为榜样！” 百官都惊恐不已。
忽然有人报告，华歆从许昌快马赶到，众人都十分震惊。不一会儿，华歆进来了，众人询问他的来意。华歆说：“如今魏王去世，天下震动，为什么不早点请世子继位呢？” 众官说：“正因为来不及等待诏命，所以正商议按照王后卞氏的旨意，立世子为王。” 华歆说：“我已经从汉帝那里得到诏命了。” 众人听了，都欢呼雀跃，纷纷称贺。华歆从怀中取出诏命宣读。原来，华歆讨好曹魏，提前草拟了这份诏书，威逼献帝颁布。献帝无奈，只得听从，下诏封曹丕为魏王、丞相、冀州牧。曹丕当天就登位，接受大小官僚的朝拜行礼。
正在宴会庆贺之时，忽然有人报告，鄢陵侯曹彰从长安率领十万大军前来。曹丕大惊失色，赶忙问群臣：“黄须小弟曹彰，平日里性情刚烈，精通武艺。如今他带兵远道而来，肯定是要和我争夺王位。这可怎么办？” 这时，台阶下有一人应声而出，说道：“我请求去见鄢陵侯，用几句话就能让他折服。” 众人都说：“除了这位大夫，没人能化解这场灾祸。” 正是：试看曹氏丕彰事，几作袁家谭尚争。不知道这个人是谁，且看下文分解。
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