没想到魏延抄到前面，张合又和他交战十多个回合，魏延又败走。张合愤怒地追来，又被关兴抄到前面，截住去路。张合大怒，拍马交锋，战了十个回合，蜀兵把衣服、盔甲、杂物等扔满道路，魏军都下马争抢。魏延、关兴二将轮流交战，张合奋勇追赶。
天色渐晚，追到木门道口，魏延拨回马，高声大骂：“张合逆贼！我不与你对抗，你却只顾赶来，我今天和你决一死战！”张合十分愤怒，挺枪纵马，直取魏延，魏延挥刀迎战。不到十个回合，魏延大败，丢弃衣服、盔甲、头盔，单人匹马带着败兵往木门道中逃去。
张合杀得兴起，又见魏延大败而逃，就纵马追赶。这时天色昏暗，一声炮响，山上火光冲天，大石和乱柴滚滚而下，阻截了去路。张合大惊，说：“我中计了！”急忙回马，背后已经被木石塞满了归路，中间只有一片空地，两边都是峭壁，张合进退无路。
忽然一声梆子响，两边万箭齐发，张合和一百多个部将都被射死在木门道中。后人有诗叹道：“伏弩齐飞万点星，木门道上射雄兵。至今剑阁行人过，犹说军师旧日名。”
张合已死，随后赶到的魏兵看到道路被堵塞，知道张合中计，众军勒马急忙退回。忽然听到山头上有人大叫：“诸葛丞相在此！”众军抬头看，只见孔明站在火光之中，指着众军说：“我今天围猎，想射一匹‘马’，却误中了一只‘獐’。你们各自安心回去，转告仲达：早晚他必被我擒获。”
魏兵回去见司马懿，详细报告了前面的事。司马懿悲痛不已，仰天长叹：“张隽乂（张合字隽乂）身死，是我的过错啊！”于是收兵回洛阳。魏主听说张合死了，流泪叹息，派人收殓他的尸体，厚葬了他。
孔明进入汉中，想回成都见后主。都护李严胡乱向后主上奏说：“我已经备好军粮，正要运到丞相的军前，不知道丞相为什么忽然班师回朝。”后主听到奏报，就命令尚书费祎到汉中见孔明，询问班师的原因。
费祎到了汉中，传达了后主的意思。孔明大惊，说：“李严发书告急，说东吴要兴兵侵犯川蜀，所以我才回师。”费祎说：“李严上奏说军粮已经备好，丞相无故回师，天子因此派我来询问。”
孔明大怒，派人调查，原来是李严因为军粮供应不上，怕丞相见罪，所以发书把孔明骗回，却又胡乱上奏天子，掩饰自己的过错。孔明大怒，说：“这匹夫为了一己之私，耽误国家大事！”派人把李严召来，要斩杀他。费祎劝道：“丞相念及先帝托孤的情谊，姑且宽恕他吧。”孔明听从了建议。
费祎立即上表启奏后主，后主看了表章，勃然大怒，叱令武士把李严推出斩首。参军蒋琬出班奏道：“李严是先帝托孤的大臣，请求陛下恩准宽恕。”后主听从了，把李严贬为平民，流放到梓潼郡闲住。
孔明回到成都，任用李严的儿子李丰为长史，积蓄粮草，研究阵法和武艺，整治兵器，抚恤将士，三年后才出征。两川的百姓和军士，都仰仗他的恩德。光阴荏苒，不知不觉三年过去了，此时是建兴十二年春二月，孔明入朝奏道：“臣抚恤军士，已经三年。现在粮草充足，军器完备，人马雄壮，可以讨伐魏国。这次如果不扫清奸党，恢复中原，我发誓不见陛下！”
后主说：“如今已经形成三足鼎立的局势，吴、魏没有入侵，相父为什么不安享太平呢？”孔明说：“臣受先帝的知遇之恩，日夜都在谋划讨伐魏国的计策。竭尽全力尽忠，为陛下克复中原，重兴汉室，是臣的心愿。”
话还没说完，班部中一人站出来说：“丞相不可兴兵。”众人一看，是谯周。正所谓：武侯尽瘁惟忧国，太史知机又论天。不知道谯周有什么议论，且看下文分解。
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