魏主曹芳听完，便对曹爽说：“太傅是这么说的，你打算如何处置？”曹爽惊慌失措，回头看着两个弟弟说：“这可怎么办？”曹羲说：“我之前也劝谏过兄长，兄长执迷不悟，才导致今日之祸。司马懿诡诈无比，孔明尚且不能战胜他，何况我们兄弟呢？不如自己绑了去见他，或许能免一死。”话还没说完，参军辛敞、司马鲁芝赶到。曹爽询问情况，二人报告说：“城中防守得像铁桶一般，太傅带兵驻扎在洛水浮桥，我们恐怕回不去了，应当尽早定下大计。”
正说着，司农桓范快马赶到，对曹爽说：“太傅已经发动政变，将军为何不请天子前往许都，调外地兵马讨伐司马懿呢？”曹爽说：“我们全家都在城中，怎么能去别处求援？”桓范说：“普通人面临危难，尚且希望活命！如今主公您身随天子，号令天下，谁敢不听从？怎么能自投死地呢？”曹爽听后犹豫不决，只是流泪。桓范又说：“这里距离许都，只需中途住宿一晚便可到达。城中粮草，足够支撑数年。如今主公的其他营寨兵马，就在京城南面，一呼即至。大司马的印信，我也带在身上。主公可速速行动，再迟就来不及了！”曹爽说：“诸位不要过于催逼，让我仔细想想。”
过了一会儿，侍中许允、尚书陈泰到了。二人对曹爽说：“太傅只是因为将军权重，不过是要削去兵权，没有别的意思。将军可尽早回城。”曹爽沉默不语。这时，殿中校尉尹大目也到了，他说：“太傅对着洛水发誓，并无他意。这有蒋太尉的书信为证。将军可削去兵权，早日回到相府。”曹爽相信了这些话。桓范又急忙说：“事情紧急，不要听信外面的话而自寻死路！”
当晚，曹爽拿不定主意，他拔剑在手，唉声叹气，苦苦思索，从黄昏一直流泪到天亮，始终犹豫不决。桓范进入营帐催促道：“主公思虑了一昼夜，为何还不能决断？”曹爽扔掉剑，叹息道：“我不起兵反抗，情愿放弃官职，只要能做个富家翁就满足了！”桓范大哭，走出营帐说：“曹子丹（曹真）向来以智谋自夸！如今他的三个儿子，真是愚蠢如猪牛！”说罢痛哭不止。
许允、陈泰让曹爽先把印绶交给司马懿。曹爽让手下把印绶送去，主簿杨综拉住印绶哭着说：“主公今日舍弃兵权，自缚投降，免不了要在东市被斩首啊！”曹爽说：“太傅一定不会失信于我。”于是曹爽把印绶交给许允、陈泰，让他们先送给司马懿。众军见没有了将印，纷纷四散而去。曹爽手下只剩下几名骑马的官员，到达浮桥时，司马懿传令，让曹爽兄弟三人先回私宅，其余人等全部听候圣旨发落。曹爽等人入城时，已经没有一个侍从跟随。桓范来到浮桥边，司马懿在马上用马鞭指着他说：“桓大夫为何如此呢？”桓范低头不语，入城而去。
于是司马懿请魏主车驾拔营进入洛阳。曹爽兄弟三人回到家中后，司马懿用大锁锁住他们的家门，命令八百名士兵围住他们的住宅。曹爽心中忧愁烦闷，曹羲对曹爽说：“如今家中缺少粮食，兄长可写信向太傅借粮。如果他肯借粮给我们，就一定没有加害我们的心思。”曹爽便写了一封信让人送去。司马懿看完信后，派人送了一百斛粮食到曹爽府中。曹爽大喜，说：“司马公本来就没有害我之心啊！”于是不再担忧。
原来，司马懿先将黄门张当抓进狱中问罪。张当供认：“并非我一人，还有何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧等五人，一同谋划篡逆之事。”司马懿拿到张当的供词后，将何晏等人捉来审问清楚，他们都承认计划在三月间谋反。司马懿给他们戴上长枷。城门守将司蕃报告说：“桓范假传诏书出城，还声称太傅谋反。”司马懿说：“诬陷他人谋反，按反坐之罪论处。”也将桓范等人全部下狱。然后，司马懿将曹爽兄弟三人及一干人犯押到街市斩首，诛灭三族，他们的家产财物，全部抄没入库。
曹爽堂弟曹文叔的妻子，是夏侯令女，她早早守寡且没有子女。她父亲想让她改嫁，她割下耳朵发誓不嫁。曹爽被诛杀后，她父亲又想让她改嫁，她竟又割掉自己的鼻子。家人又惊又怕，对她说：“人生在世，就像轻尘依附在柔弱的草上，何必如此折磨自己呢？况且夫家已经被司马氏诛杀殆尽，你守着曹家是为了谁呢？”夏侯令女哭泣着说：“我听说‘仁义之人不会因为家族兴衰而改变气节，忠义之人不会因为生死存亡而改变初心’。曹氏兴盛的时候，我尚且想要善始善终；何况如今虽然灭亡，我又怎么忍心抛弃呢？抛弃他们是禽兽的行为，我怎么能这么做呢！”司马懿听说后，认为她很贤德，听任她收养儿子，作为曹家的后人。后人写诗赞叹道：
弱草微尘尽达观，夏侯有女义如山。丈夫不及裙钗节，自顾须眉亦汗颜。
司马懿斩杀曹爽后，太尉蒋济说：“还有鲁芝、辛敞砍开城门冲出去，杨综抢夺印信不给，这些人都不能放过。”司马懿却说：“他们各为其主，是忠义之人。”于是恢复了他们各自原来的官职。辛敞感叹道：“我要是没问我姐姐，就失去大义了！”后人写诗称赞辛宪英：
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