宋江等人看了西岳华山，见城池坚固，形势险要，一时想不出办法。吴用说：“先回寨里，再作商议。” 五人骑马连夜回到少华山上。宋江眉头紧皱，满脸忧愁。吴学究说：“先派十几个机灵的小喽啰下山，到附近各处探听消息。” 三天后，忽然有一人上山报告：“如今朝廷派了一位殿司太尉，带着御赐的金铃吊挂，前往西岳华山降香，从黄河进入渭河而来。” 吴用听后，马上说道：“哥哥别担心，计策有了。” 接着便吩咐李俊、张顺：“你两个如此这般行事。” 李俊说：“只是我们不熟悉那里的地形，要是有个带路的就好了。” 白花蛇杨春说：“小弟陪你们一起去，怎么样？” 宋江十分高兴。于是，三人下山去了。第二天，吴学究请宋江、李应、朱仝、呼延灼、花荣、秦明、徐宁，共八人，悄悄地只带了五百多人下山，径直来到渭河渡口。李俊、张顺、杨春已经夺下十几只大船在那里等候。吴用便让花荣、秦明、徐宁、呼延灼四人埋伏在岸上，宋江、吴用、朱仝、李应上船，李俊、张顺、杨春把船都藏到滩头。众人在那里等候了一夜。
第二天清晨，远远地传来锣鸣鼓响，三只官船缓缓驶来，船上插着一面黄旗，上面写着 “钦奉圣旨西岳降香太尉宿元景”。宋江见了，心中暗自高兴，心想：“昔日玄女曾说：‘遇宿重重喜。’今日既然见到此人，必定能想出办法。” 太尉的官船快要到达河口时，朱仝、李应手持长枪，站在宋江、吴用身后。太尉的船到了，众人在港口将其截住。船上走出二十多个穿着紫衫、系着银带的虞候，大声喝道：“你们是什么船只，竟敢在港口拦截大臣？” 宋江手持骨朵，躬身行礼，恭敬地打招呼。吴学究站在船头上，说道：“梁山泊义士宋江，前来拜见太尉。” 船上的客帐司出来回应道：“这是朝廷太尉，奉圣旨前往西岳华山降香。你们是梁山泊义士，为何阻拦？” 吴用说：“我们这些义士，只求见太尉尊颜，有事情要向您禀报。” 客帐司说：“你们是什么人，竟敢贸然求见太尉！” 两边的虞候大声喝道：“小声点！” 宋江说：“暂时请太尉到岸上，我们自有商量的事情。” 客帐司说：“别胡说！太尉是朝廷命官，怎能和你们商量！” 宋江说：“太尉不肯相见，只怕孩儿们会惊扰到太尉。” 朱仝把枪上的小号旗轻轻一招，岸上的花荣、秦明、徐宁、呼延灼带领马军冲了出来，一齐搭上弓箭，来到河口，排列在岸上。船上的艄公们吓得纷纷躲到船艄里。
客帐司慌了神，只得进去禀报。宿太尉只好来到船头上坐下。宋江躬身行礼，说道：“宋江等不敢冒昧。” 宿太尉说：“义士为何拦截我的船只？” 宋江说：“我们怎敢拦截太尉，只是想请太尉上岸，另有事情禀报。” 宿太尉说：“我如今特地奉圣旨前往西岳华山降香，和义士有什么可商议的？朝廷大臣怎能轻易上岸！” 宋江说：“太尉要是不肯，只怕下面的随从也不会答应。” 李应把带枪的号旗一招，李俊、张顺、杨春一齐把船撑了出来。宿太尉见了，大吃一惊。李俊、张顺手持明晃晃的尖刀，迅速跳过船来，手起刀落，先把两个虞候踢到水里。宋江连忙大声喝道：“别乱来，惊了贵人！” 李俊、张顺又扑通一声跳入水中，很快就把两个虞候又送上了船。张顺、李俊在水面上如履平地，又一下子跳上船来，吓得宿太尉魂飞魄散。宋江喝道：“孩儿们先退下，别惊了太尉贵人。我们慢慢地请太尉上岸。” 宿太尉说：“义士有什么事，就在这里说吧。” 宋江说：“这里不是说话的地方，请太尉到山寨里，我们再详细禀报，绝无伤害之意。如有此心，西岳神灵定会惩罚。” 事到如今，宿太尉不得不上岸。众人牵来一匹马，扶着宿太尉上了马，无奈之下，宿太尉只好跟随众人一同前行。有诗为证：
玉节龙旗出帝乡，云台观里去烧香。
却怜水寨神谋捷，暂假威名救困亡。
宋江先让花荣、秦明陪同太尉上山。宋江随后也上了马，吩咐把船上的所有人以及御香、祭物、金铃吊挂，都一并收拾上山，只留下李俊、张顺带领一百多人看守船只。一行众头领都来到山上。宋江下马进入山寨，把宿太尉扶到聚义厅上，让他在当中坐定，众头领在两边恭敬地侍立。宋江上前下拜四次，跪在宿太尉面前，说道：“宋江原本是郓城县的小吏，因被官司逼迫，无奈之下在山林中聚义，暂时借梁山水泊避难，一心等待朝廷招安，为国家效力。如今有两个兄弟，无缘无故被贺太守陷害，关在牢里。我们想借太尉的御香仪仗以及金铃吊挂，去赚开华州城门，事情办完后马上归还，绝不对太尉有任何侵犯。还请太尉明鉴。” 宿太尉说：“要是你们拿了御香等物去，明天事情败露，岂不是要连累下官？” 宋江说：“太尉回京后，就把事情都推到宋江身上。”
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