有诗叹曰：
神龙失势滞飞升，得遇风雷便不情。
豪杰相逢鱼得水，英雄际会弟投兄。
千金伪买花娘俏，一让能成俊义名。
水战火攻人罕敌，绿林头领宋公明。
话说在梁山泊忠义堂上，宋江打下了曾头市，卢俊义活捉了史文恭，祭献晁盖天王之后，宋江牢记晁盖遗言，执意要把寨主之位让给卢员外，然而众人却并不认同。宋江又说：“如此一来，众人意见难以统一，我心里也不安稳。眼下山寨钱粮短缺，梁山泊东边有两个州府，钱粮充足：一处是东平府，一处是东昌府。我们向来没有侵扰过那里的百姓，如今去借粮，他们公然拒绝。现在我写两个阄儿，我和卢员外各抓一个，谁先攻破城子，谁就做梁山泊主，你们看如何？” 吴用回应道：“也好，一切听从天命。” 卢俊义则推辞说：“可别这么讲，寨主之位理当哥哥担当，我愿听从哥哥的差遣。” 但此时由不得卢俊义拒绝，当下便叫铁面孔目裴宣写下两个阄儿，众人焚香向天祈祷之后，宋江和卢俊义各自拈取一个。宋江拈到了东平府，卢俊义拈到了东昌府，众人见状，都不再言语。
当日摆下筵席，饮酒之际，宋江传令调拨人马。宋江部下有林冲、花荣、刘唐、史进、徐宁、燕顺、吕方、郭盛、韩滔、彭玘、孔明、孔亮、解珍、解宝、王矮虎、一丈青、张青、孙二娘、孙新、顾大嫂、石勇、郁保四、王定六、段景住，大小头领共二十五员，马步军兵一万；水军头领有阮小二、阮小五、阮小七，率领水军驾船接应。卢俊义部下有吴用、公孙胜、呼延灼、朱仝、雷横、索超、关胜、杨志、单廷圭、魏定国、宣赞、郝思文、燕青、杨林、欧鹏、凌振、马麟、邓飞、施恩、樊瑞、项充、李衮、时迁、白胜，大小头领也是二十五员，马步军兵一万；水军头领有李俊、童威、童猛，带领水手驾船策应。其余头领以及受伤的人，则留下来看守寨栅。宋江分配妥当。这便是众人出兵攻打两处州郡的安排。有诗为证：
尧舜推贤万古无，禹汤传后亦良图。
谁知聚啸山林者，揖让谦恭有盛谟。
且说宋江与众头领去攻打东平府，卢俊义与众头领去攻打东昌府，众多头领各自下山。此时正是三月初一日，天气温暖，微风和煦，青草繁茂，沙地松软，正是适合厮杀的时节。
且说宋江带领兵马前行，来到东平府，距离城池只有四十里的地方，有个叫安山镇的地方，宋江便在这里扎下军马。宋江说：“东平府太守程万里，还有一个兵马都监，是河东上党郡人，姓董名平，擅长使用双枪，人们都称他为双枪将，有万夫不当之勇。虽然我们要攻打他的城池，但也得讲究些礼数，派两个人带着一封战书去下。要是他肯归降，就可避免动兵；要是不听从，到时候再大开杀戒，也能让人心服口服。谁敢先去下这战书？” 这时，部下走出一人，此人身高一丈，腰粗数围。这人是谁呢？有诗为证：
不好资财惟好义，貌似金刚离古寺。
身长唤做险道神，此是青州郁保四。
郁保四说道：“小人认识董平，愿意去下这战书。” 又见部下转过一人，身材瘦小，大声说道：“我陪他一起去。” 这人又是谁呢？有诗为证：
蚱蜢头尖光眼目，鹭鹚瘦腿全无肉。
路遥行走疾如飞，扬子江边王定六。
郁保四和王定六二人说道：“我们一直没为山寨出什么力，如今愿意跑这一趟。” 宋江十分高兴，随即写了战书，交给郁保四和王定六二人前往东平府下书。战书上只提及借粮一事。
且说东平府的程太守，听说宋江带领军马到了安山镇驻扎，便请来本州兵马都监双枪将董平，一起商议军情大事。正坐着，门人前来报告：“宋江派人来下战书。” 程太守让人把下书人带进来。郁保四、王定六来到府中，与太守相见后，呈上战书。程万里看完战书，对董都监说：“他们要借本府的钱粮，这事该如何是好？” 董平听后大怒，喝道：“把这两人推出去，立即斩首！” 程太守赶忙劝阻：“使不得！自古两国交战，不斩来使，这不合礼数。只需将二人各打二十讯棍，再打发回原寨，看看他们接下来如何行动。” 董平余怒未消，喝令将郁保四、王定六一并捆绑起来，打得他们皮开肉绽，然后推出城去。两人回到大寨，哭着向宋江诉说：“董平那厮太不讲理，对我们山寨极为轻视！”
宋江见两人被打，心中怒火中烧，恨不得立刻踏平东平府。他先让郁保四、王定六上车，回山调养。这时，九纹龙史进站起身来说道：“小弟以前在东平府时，与院子里一个娼妓相好，她叫李瑞兰，我们往来密切。我现在多带些金银，悄悄进城，借她家安身。等约定好时间，哥哥便可攻打城池。只要董平出来交战，我就爬到更鼓楼上放火，来个里应外合，大事可成。” 宋江说：“此计甚好！” 史进随即收拾好金银，装在包袱里，在身上藏好暗器，拜别宋江后出发。宋江叮嘱道：“兄弟，你要见机行事，我暂且按兵不动。”
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